Færre biler, flere kunder? Nu skal den nye Adelgade vise sit værd

En bænk i solen. En samtale, man faktisk kan høre. Og muligheden for at lukke bilerne ude og lade musikken og butikkerne rykke ud på gaden.

Jens Juhl ser masser af muligheder i den nye Adelgade syd.

For formanden for Skanderborg City, der også ejer Chokoladefabrikken, handler ombygningen om mere end nye belægninger og grønne bede.

Det er en investering i, at kunderne også fremover har lyst til at komme ind til byen. Og blive der.

»Det er en gade, som nu er blevet fremtidssikret. Der er mere plads til hygge og ophold. Der er flere bænke og meget mere grønt. Sådan en gade, man gerne vil være i,« forklarer han.

Lørdag 31. oktober bliver den ombyggede gade fejret med åbningsfest. Men allerede inden festlighederne oplever Jens Juhl, at folk har taget de nye rammer til sig.

»Med det samme solen skinner, er bænkene optaget. Det har de aldrig været før. Man kan sidde på gaden og føre en samtale.«

Også turen ind i butikkerne er blevet lettere. De nye adgangsforhold gavner både kørestolsbrugere og forældre med barnevogne, fremhæver Jens Juhl.

For butikkerne gør det samtidig en forskel, at varer og tøjstativer kan rulles ind og ud.

»Det er jo for alle. Prøv at tænke på alle de løft, man undgår.«

Mere end varer i vinduerne

Ifølge Jens Juhl er det ikke længere nok for en handelsgade at have varer i vinduerne og en åben dør.

Kundernes vaner ændrer sig. Det gør butikkerne også. Jens Juhl peger på, at når traditionelle butikker lukker, bliver lokalerne i stigende grad overtaget af erhverv, som kræver, at kunden møder op: frisører, tatovører og behandlere.

»Dem, der flytter ind i dag, tilbyder ydelser, du ikke kan købe på nettet. Men de har jo også kunder, som giver liv i gaden. Folk kommer for at få en oplevelse.«

Caféer og restauranter trækker også mennesker til. Man skal have noget at komme efter, som ikke kan klares fra sofaen med et par klik.

Her har den nye Adelgade noget afgørende at byde på, mener han: et attraktivt byrum, der giver lyst til at slå sig ned.

»Vi vil gerne have noget mad. Vi vil gerne opholde os på gaden. Og det kan vi gøre med en ny gade med mindre trafik.«

Men selv den flotteste gade kan ikke sikre butikkernes overlevelse. Kunderne skal også bruge dem, understreger han.

»Jo mere kunderne besøger en butik, jo større er sandsynligheden for, at butikken bliver ved med at være der.«

Nøglen til en livligere lørdag

Cityforeningen har nøglen til gadens pullerter og kan dermed spærre for bilerne, når der skal ske noget særligt. Det åbner for eksempel mulighed for bilfri lørdage med aktiviteter mellem butikkerne.

En gruppe på fem-seks handlende fra Adelgade syd skal udvikle aktiviteterne og har fået en mindre pose penge at arbejde med.

»Vil vi have en, der kommer og spiller? Vil vi have noget andet? Den nye gade kan pludselig rigtig mange ting i forhold til den gamle gade, hvor bilerne fyldte.«

Også på almindelige hverdage skal tempoet ned. Det gælder bilister såvel som dem på to hjul, understreger Jens Juhl:

»Hvis der kommer nogen på løbehjul eller cykel, som kører 30 kilometer i timen, så er det faktisk vanvidskørsel.«

Den gennemkørende trafik må efter hans mening gerne finde andre veje.

»Vi er blevet hørt«

Byggeperioden har krævet tålmodighed. Men når Jens Juhl ser tilbage, er det især samarbejdet, han hæfter sig ved.

Arbejdet blev tilrettelagt med hensyn til butikkerne. Der blev arbejdet i etaper, og ved indgangene gik håndværkerne eksempelvis i gang tidligt om morgenen, så adgangen var klar til åbningstid.

»Nogle gange har man skullet gå en omvej for at komme over på den anden side, fordi man gravede i midten. Men det har ikke været sådan, at vi er gået i en endeløs sump.«

Han har været med fra de første streger hos arkitekterne, og undervejs har kommunens medarbejdere løbende deltaget i Cityforeningens møder og forklaret næste skridt.

»Jeg føler virkelig, at vi er blevet hørt. Man kunne godt fra kommunens side have sagt: Det styrer vi lige selv med hård hånd.«

I stedet har butikker og andre lokale aktører været med i samtalen gennem hele forløbet. Det har efter hans mening gjort en stor forskel i en gade med mange butikker, grundejere og interesser.

Den gamle gade var træt

Omkring 52 millioner kroner har forvandlingen kostet. Jens Juhl mener, at pengene er godt givet ud.

»Jeg synes, det er en god investering for vores by. Vi må godt sige, at vi er hovedstaden i kommunen. Og den skal også være præsentabel.«

»Den gamle gade var træt,« tilføjer han.

Nu har butikkerne fået nye rammer at arbejde med. Om kunderne bliver længere og handler mere, skal vise sig. Men cityformanden glæder sig til at tage mulighederne i brug.

»Jeg er rigtig spændt på, når vi spærrer gaden af og laver de der happenings. Hvordan man vil tage gaden i brug. Det bliver rigtig, rigtig godt.«