Borgerne har talt: Købmanden skal tilbage

Onsdag aften var der fest og farver i Molsværket, hvor nærved 100 borgere strømmede til borgermøde som sild i en tønde.

Emnet? Knebel skal have en købmand igen!

Arbejdsgruppen, bestående af Mette Refshauge Foged, Lene Straarup, Conny Berggreen og Arnthrudur Gisladottir, kunne næsten ikke få armene ned af begejstring.

»Vi ser det store fremmøde som en klar opbakning til, at borgerne virkelig vil det her,« siger Mette Refshauge Foged.

Den tidligere købmand Jens Karl Andersen lukkede sin butik med udgangen af august, men har fortsat sporadisk åbent for at sælge ud af sit restlager.

Dagrofa-modellen

Arbejdsgruppen har ladet sig inspirere af succesfulde projekter i byer som Nimtofte og Lime. Her har borgerne købt anparter for at finansiere købmandsbutikkerne.

Denne model, kendt som Dagrofa-modellen, indebærer, at lokale borgere køber anparter til 2.500 kr. stykket.

Målet? At samle nok penge til at købe bygningen, der er på over 500 kvm i butiksareal, og hertil kommer så selve lageret.

En del af pengene skal også bruges til at finansiere nødvendige renoveringer og nyt inventar. Dagrofa spiller en central rolle ved at levere ekspertise, udføre markedsanalyser og hjælpe med at finde en egnet købmand.

Budgettet for projektet er sat til 3,5 mio. kr., som skal dække både køb af bygningen og nødvendige renoveringer og indkøb til butikken. Meget af inventaret skal fornyes, og det er ikke billigt.

»Det bliver svært, men vi bliver nødt til at prøve. Det kommer til at kræve stor, lokal opbakning, men det er jo lykkedes i andre byer, så det håber vi også, det kan her,« siger Mette Refshauge Foged.

Borgernes engagement

For at projektet kan lykkes, er det afgørende, at borgerne ikke kun støtter økonomisk ved at købe anparter, men også aktivt vælger at lægge en stor del af deres daglige handel hos Min Købmand.

»Det kræver, at borgerne virkelig vil det her og viser det ved at handle lokalt. Det er den eneste måde, vi kan sikre butikkens overlevelse og succes på lang sigt,« understreger Mette Refshauge Foged.

Arbejdsgruppen ønsker også at udvide med flere medlemmer, gerne nye med specifikke kompetencer.

»Vi vil meget gerne have flere med i arbejdsgruppen, især personer med erfaring fra branchen eller med kompetencer inden for forhandlinger om køb af ejendomme. Det vil styrke vores muligheder for at få projektet til at lykkes,« siger Mette Refshauge Foged.

En lys fremtid

Hvis alt går efter planen, håber Mette Refshauge Foged, at der kan åbne en Min Købmand efter sommerferien 2025.

Med den store opbakning fra lokalbefolkningen og en klar plan er der håb om, at Knebel snart igen kan have en velfungerende købmandsbutik.

Arbejdsgruppen er optimistisk og ser frem til at arbejde videre med projektet, der kan sikre, at byen fortsat har en dagligvarebutik.

»Vi har en lang liste med fonde, som vi vil vælge ud og søge midler fra,« siger Mette Refshauge Foged.

Blandt de potentielle kilder til finansiering er LAG Djursland og fonde, der støtter energirenoveringer.

Regeringen har også i august i år præsenteret et landdistriktsudspil, der øger puljen til borgerdrevne dagligvarebutikker til næsten 20 mio. kr. over de næste tre år.

Lokale borgergrupper har tidligere kunnet søge op til 600.000 kr., og dette beløb kan sandsynligvis øges til 800.000 kr. i 2025.

Det er et projekt, der kræver tid, energi og engagement, men med den positive stemning og støtte fra lokalsamfundet ser fremtiden lys ud for en ny købmandsbutik i Knebel, lyder arbejdsgruppens konklusion efter borgermødet.