Nyt turistsamarbejde i Søhøjlandet: Silkeborg siger ja-tak til bejlerne fra Skanderborg

Silkeborg er sammen med Skanderborg klar til at vende VisitAarhus ryggen og indlede et fælles turistsamarbejde om Søhøjlandet.

Det står klart efter Silkeborgs Økonomi- og Erhvervsudvalg tirsdag aften drøftede fremtidens turismearbejde. Et flertal i udvalget støtter op om et fremtidig turistsamarbejde med Skanderborg.

Borgmster Helle Gade (S) bekræfter, at udvalgets anbefaling til byrådsmødet i næste uge bliver en model bygget op omkring et samarbejde med Skanderborg Kommune.

»Der er et stort flertal i udvalget, som går ind for den model, og hvis jeg lytter og læser mine kolleger, der ikke er i Økonomi- og Erhvervsudvalget, rigtigt, så bliver det et ja på byrådsmødet i næste uge til et turistsamarbejde med Skanderborg,« konstaterer hun.

»Vi skal, ligesom Skanderborg, give svar til VisitAarhus inden 1. juli, og bliver det et ja i byrådet i næste uge, så udgår vi af VisitAarhus-samarbejdet og indtræder i et nyt samarbejde med Skanderborg,« tilføjer Helle Gade.

Fælles for de to kommuner er, at den nuværende aftale med VisitAarhus løber frem til årets udgang.

»Hvad et nyt samarbejde konkret skal indeholde, det skal vi først til at se nærmere på nu. Jeg er åben over for at række en hånd ud til alle interessenter, erhvervsvirksomheder og organisationer. I Silkeborg har vi 80 virksomheder, der har partnerskaber med VisitAarhus, og dem skal vi huske i et nyt samarbejde. Er der andre kommuner uden destinationsselskab, så skal vi også byde dem ind til en dialog,« understreger hun og tilføjer, at det naturligvis bliver en vigtig opgave og få afklaret, hvordan strukturen og den økonomiske fordelingsnøgle skal være i det nye samarbejde.

»Det er svært på nuværende tidspunkt at udtale sig om det, da vi simpelthen ikke har haft den snak endnu. Vi har seks måneder til at arbejde og sætte handling bag ordene.«

Silkeborg besluttede i 2019 at gå med i VisitAarhus-samarbejdet. Skanderborg satsede dengang på et destinationssamarbejde med netop Silkeborg, men endte med at tilslutte sig VisitAarhus, da destinationssamarbejdet med Silkeborg ikke længere var en mulighed. Begge kommuner indgik partnerskabsaftaler med VisitAarhus for perioden 2019-2022.

I forbindelse med budgetforhandlingerne sidste år besluttede Skanderborg på baggrund af en ulmende utilfredshed blandt lokale turistaktører, at der skal støttes bedre op om den helt nære turisme. Derfor blev der i budgettet afsat 800.000 kroner til lokale turist-tiltag. De penge blev finansieret ved at beskære samarbejdet med VisitAarhus med godt 600.000 kroner.

Også i Silkeborg har der lydt kritiske røster blandt lokale aktører over samarbejdet med VisitAarhus. Samtidig har kommunen oplevet en skuffende vækst i antallet af overnatninger og mødt ringe lydhørhed for ønsket om at blive markedsført tydeligt som Danmarks Outdoor Hovedstad.

Begge kommuner indgik i etårige aftaler med VisitAarhus for 2023, og det er de kontrakter, der skal genforhandles inden 1. juli, og som har sat fart under beslutningen om et fremtidig destinationssamarbejde med udgangspunkt i Søhøjlandet.