Bekymrende skolefravær: Byråd forkaster forslag, der skulle knække kurven

Forud for årets politiske budgetforhandlinger i Favrskov Kommune havde forvaltningen fremlagt et forslag, der havde til formål at standse det stigende skolefravær, som Favrskov Kommune og resten af landet kæmper med. I Favrskov havde mere end hver femte elev over 10 procent fravær i sidste skoleår, og 105 elever havde mindst 30 procent fravær.

Forvaltningen foreslog at afsætte 2,4 mio. kr. om året i de kommene fire år. Midlerne skulle primært anvendes til at ansætte tre-fire medarbejdere, der skulle fungere som videnspersoner og understøtte skolerne, eleverne og forældrene.

Forslaget blev taget godt imod af formanden for Børne- og Skoleudvalget, Flemming Nørgaard, der troede, at byrådet ville dele hans positive holdning. Udvalgsformanden tog fejl, for den foreslåede indsats overfor skolefravær var ikke blandt de udvidelsesforslag, som partierne bag budgetforslaget fandt plads til.

»Vi er meget bekymrede for skolefravær og synes, der skal gøres noget, men vi løb tør for penge,« sagde Søren Frandsen fra SF, da Din Avis til presseorienteringen om budgetforslaget spurgte til forslaget.

»Jeg oplevede ikke, det handlede om penge, men om at gøre det rigtige. Vi havde lange drøftelser, men vi er ikke sikre på, at det er det rigtige forslag, og det koster mange penge,« sagde Charlotte Green fra Konservative.

Hun fik opbakning fra Isabell Friis Madsen fra Socialdemokratiet, der sagde, at byrådet er nødt til at blive klogere på, hvad der skal til, og hvad svaret på problemerne er.

Fravær og specialtilbud

Byrådets umiddelbare svar er at afsætte 1,5 mio. kr. over de næste to år til at undersøge, hvordan man udvikler fremtidens folkeskole i Favrskov Kommune. Baggrunden for initiativet er dels det stadig stigende elevfravær, men også den øgede segregering (adskillelse) af specialområdet fra de almene skoletilbud. Byrådet vil involvere aktører på folkeskoleområdet i arbejdet og ønsker at lægge sporene til, hvordan flere børn og unge kan lykkes fagligt og socialt i den lokale folkeskole.

I beskrivelsen af forslaget bemærkes det, at det stigende skolefravær samtidig medfører stigende kommunale udgifter til kompensation for tabt arbejdsfortjeneste til forældre, der må passe deres børn i skoletiden.

Det pointeres også, at elever på specialområdet, hvis skolegang er i tilknytning til den lokale folkeskole, klarer sig bedre end sammenlignelige elever, der er i segregerede specialtilbud.

De 1,5 mio. kr. skal blandt andet bruges på at indhente relevant viden og forskning og praksiserfaringer fra sammenlignelige kommuner samt erfaringer og data fra Favrskov Kommunes egne folkeskoler. De første anbefalinger skal afleveres næste sommer, så de kan indgå i næste års budgetdrøftelserne.

Børne- og Skoleudvalget vil løbende blive orienteret og inddraget i processen om at undersøge, hvordan man udvikler fremtidens folkeskole i Favrskole.

Beslutningen om at droppe forvaltningens forslag bliver ikke postitivt modtaget af Enhedslistens Thake Fogh Cordt, der som det eneste medlem af byrådet ikke er med i budgetforslaget.

»Budgettet i år er et tilbageslag. Indsatsen mod det voldsomme skolefravær og for at styrke den almene undervisning er nu henvist til et toårigt udvalg,« siger han i en pressemeddelelse.

Pulje på fem mio. kr.

De afsatte penge bruges alene til at sætte retningen og lægge sporene til fremtidens folkeskole.

Til gengæld er der afsat fem mio. kr til at udvikle og afprøve tiltag, der adresserer elevfravær og segregering og kan bidrage til udviklingsarbejdet med fremtidens folkeskole i Favrskov. De fem mio. kr. blev afsat tidligere på året og stammer fra et mindreforbrug i 2024 på det samlede specialundervisningsbudget. Arbejdet med puljen forankres i Børne- og Skoleudvalget.

»Skolerne vil fortsat arbejde med at bekæmpe skolefravær og se på, om der er nogle ting, vi kan lave om,« sagde Morten Bang fra Danmarkdsdemokraterne til presseorienteringen om budgetforslaget.

Her afslørede borgmester Lars Storgaard endvidere, at det nye byråd vil nedsætte et §17, stk. 4-udvalg, som er et midlertidigt politisk udvalg, der skal se på skolefravær. Udvalget vil bestå af både folk fra byrådet og folk udefra.