Kristines holdepunkt i hverdagen spares væk: »Jeg føler mig svigtet«

For Kristine Larsen blev Soras Samværstilbud den redningsplanke, der gjorde, at hun fik livskvalitet og var i stand til at bryde en isolation.

Nu har Aarhus Kommune varslet en lukning af autismetilbuddet, som led i den omfattende spareplan, der skal barbere i alt 305 millioner kroner af forbruget på social- og beskæftigelsesområdet.

Dermed er den - for Kristine Larsen uvurderlige - hjælp, som kommunen ifølge Serviceloven er forpligtet til at give, pludselig væk.

»Jeg føler mig svigtet og trådt på. Jeg er meget i chok over, at Aarhus Kommune sparker til dem, der ligger ned,« siger Kristine Larsen, der gennem tre et halvt år har benyttet samværstilbuddet, som giver mulighed for at mødes med andre mennesker med lignende diagnoser.

»Det er det fællesskab, jeg har ledt efter hele livet. Jeg tror, alle mennesker har brug for at høre til et sted, og måske særligt når man er autist, fordi man ellers ikke føler, at man passer ind nogen steder. Men her kan jeg lade masken falde og bare være mig selv,« siger Kristine Larsen.

Hun var meget isoleret, før hun begyndte at komme til Soras-møderne.

»Jeg frygter for, hvad der nu skal ske. For jeg var bestemt ikke et godt sted før,« siger hun.

273 borgere er i dag visiteret til tilbuddet, og ifølge kommunen møder 12-18 brugere op, hver gang der er åbent. Forvaltningen forventer en årlig besparelse på 500.000 kroner ved at sløjfe samværstilbuddet.

Kristine Larsen har dog intet hørt om, hvad der nu skal ske.

»Jeg synes ikke, det er ordentligt. Usikkerheden, over hvad der nu skal ske, er enorm, og det fylder alt, for det er lidt ligesom en familie, der bliver taget fra mig,« siger 40-årige Kristine Larsen.

Der findes i dag ikke et reelt alternativ til samværstilbuddet, hvis man er over 30-35 år. Det fortæller også 51-årige Ole Manggaard Jensen, der har brugt Soras-tilbuddet i cirka otte år.

»Jeg synes, det er meget uheldigt. Hvis de gør alvor af det her, så har jeg tænkt mig at gå videre med det og klage til Ankestyrelsen,« siger Ole Manggaard Jensen.

Serviceloven i frit fald

Formand for Autismeforeningen, Karina Bundgaard, kalder det »ren gift«, at Aarhus Kommune vil nedlægge Soras Samværstilbud.

»Det er fuldstændig horribelt og chokerende, at man kan forestille sig at lukke det. Det er et tilbud, der hjælper rigtig mange mennesker, og det er småpenge, man sparer, i forhold til de udgifter man får skabt på sigt,« siger Karina Bundgaard.

Ifølge Autismeforeningen findes der i dag ikke et tilbud, der kan erstatte Soras Samværstilbud. Men kommunen er ifølge Servicelovens §104 forpligtet til at stille et aktivitets- og samværstilbud til rådighed.

»Det skal man så til at opfinde. Eller man skal placere brugerne i andre tilbud, som ikke er målrettet autister. Det er ikke ordentlig forvaltning, og det er et svigt af det kommunale ansvar. Et civilsamfundstilbud vil aldrig kunne erstatte det set-up, der i dag er i Soras, hvor uddannet personale er til rådighed,« siger Karina Bundgaard og tilføjer:

»Det er serviceloven i frit fald.«

Autismeforeningen er klar til at gå videre med klager, hvis kommunen ikke finder alternative tilbud, der kan tilbyde samme hjælp som i dag.

»Det er en glidebane, hvis man tror, at civilsamfundet kan klare opgaven og på frivillig basis tage sig af den her opgave. Hvis ikke Ankestyrelsen træder i karakter, så må vi gå til Ombudsmanden.«

Autismeforeningens bekymring er, at brugerne på sigt udvikler langt større behov for hjælp.

»Det er fuldstændig bindegalt, at man ikke vil hjælpe, hvor det giver mening. Det er en lille, fast struktur i hverdagen, der holder brugerne i trivsel. Konsekvensen er, at man på sigt ender med at udvikle angst, depression, spiseforstyrrelse eller andre komorbiditeter (flere samtidige diagnoser, red.) og kommunen får øgede udgifter til botilbud, fordi man ikke længere kan bo selv. Og derfor råber vi også vagt i gevær,« siger formanden.

Foreningen mener, at den usikkerhed, de massive besparelser på socialområdet har skabt, allerede har haft konsekvenser.

»Siden man begyndte at rasle med sablen på socialområdet, så har vi fået rigtig mange henvendelser fra aarhusianere med store bekymringer. Det har allerede kostet øgede indsatser for kommunen. Autister kan blive utrygge ved uforudsigelighed, tab af struktur og sikkerhedsnet. Det her er det værst tænkelige, man kan gøre,« siger Karina Bundgaard.

En forringelse

Anna Thusgård (S), der er formand for Social- og Beskæftigelsesudvalget, har været med til at vedtage den spareplan, der nu lukker Soras Samværstilbud.

»Det gør ondt, det er der ingen tvivl om, men det er desværre et af de steder, hvor vi må sige, at vi kan spare.«

Har politikerne helt forstået, hvor stor betydning tilbuddet har for brugerne?

»Det er et svært spørgsmål, men ja, det tror jeg, vi har. Jeg har læst høringssvarene og er klædt på til beslutningen. Det er bestemt ikke et ønske om at lukke Soras, men i den økonomiske situation, vi er i, må vi sige, at det er et tilbud, der kan lukkes,« siger Anna Thusgård.

Udvalgsformanden lægger ikke skjul på, at der er tale om en serviceforringelse.

»Jeg forstår godt bekymringen og usikkerheden. Min forventning er, at vi går i dialog med brugerne og finder alternativer. Jeg er blevet betrygget af forvaltningen om, at der kan findes alternativer.«

Hvilket andet tilbud findes?

»Det ved jeg ikke på nuværende tidspunkt. Det vil sandsynligvis være forskellige tilbud, alt afhængig af hvilke behov man har. Jeg kan ikke garantere, at det er lige så godt, for det her er en forringelse. Men det er min ambition og forhåbning, at vi kan gribe folk et andet sted,« siger Anna Thusgård.

Michael Christensen (LA), rådmand for Sociale Forhold og Beskæftigelse, sætter ligeledes ord på, hvor svær beslutningen har været.

»Det er ekstremt svære prioriteringer. Soras er et af de steder, hvor det gør rigtig ondt. Men det er desværre en bunden opgave for mig at finde besparelser for 150 millioner kroner,« siger Michael Christensen.

Præcist hvornår Soras lukker, er der ingen plan for endnu, men kommunen budgetterer med besparelsen fra 2027.

Rådmanden understreger, at ingen efterlades uden hjælp fremover.

»Ingen efterlades på perronen. Dem, der har behov for en aktiv indsats, får det. Men der er rigtig mange punkter i den her omstillingsplan, så det er ikke noget, vi har løst på en uge. Vi skal have kigget på, hvordan vi bedst muligt hjælper fremover.«

Er det ok at annoncere en lukning af sådan et tilbud uden at have noget i stedet?

»Hvis vi ikke lukker det, så vil der være endnu flere ting, der skal lukke næste år. Det er super ærgerligt, men jeg må forholde mig til, hvordan vi finder de 150 millioner kroner. Og så vil jeg da fremover – og frem mod budgetforhandlingerne ikke mindst – blive ved med at tale om, hvordan vi bruger vores penge bedst muligt. At det er så tæt på borgere som muligt, og ikke på administration eller prestigeprojekter,« siger Michael Christensen.

Forligskredsen bag spareplanen anerkender, at den skrantende økonomi på socialområdet fortsat kræver, at parterne i forbindelse med budgetforhandlingerne i efteråret drøfter, hvordan der kan skabes balance på længere sigt.