79 års historie: Autogaarden er solgt

Der bliver god plads til Rasmus Pedersen og hans firma Jysk Bilsalg, der primært sælger erhvervsbiler til firmaer over hele landet.

1. december overtager han formelt den 5.000 kvadratmeter store grund, samt de godt 1680 kvadratmeter under tag, der er bedre kendt som Autogaarden og som siden 1966 har ligget på Søndre Strandvej 20 i Ebeltoft. Du kender stedet, når du ser Shell-tankens skilte.

Værkstedet startede i 1943 af Bjarne Sommers far, Erik H. Sommer, der overtog Robert Jacobsens værksted og tankstation i Jernbanegade, hvor det i begyndelsen var montering af gasgeneratoranlæg på bilerne og salg af træ til dem, der gav arbejde. I 1946 oprettede faderen Falckstation i Ebeltoft på samme adresse.

Erik H. Sommer nåede over 25 år som Falckmand og stationen blev på Jernbanegade, selv efter at man flyttede forretningen op på den nuværende placering i 1966. Indvielsen af de nye lokaler skete næsten samtidig som åbningen af Mols Liniens rute fra Ebeltoft.

»Vi solgte jo biler og benzin til alle dem, der flyttede til Ebeltoft i den tid og vi udførte en del arbejde for Mols Linien. Og så ligger vi jo på en statsvej med stor trafik,« fortæller Bjarne Sommer.

Slettet af lægdsrullen

Omtrent samme år blev Bjarne Sommer udlært som mekaniker på værkstedet, men han har i hele sit arbejdsliv stort ikke virket som mekaniker.

»Som 18-årig havde jeg masser af biler, som jeg kørte stærkt i,« indrømmer Bjarne Sommer, der brækkede ryggen under en bilulykke på Færgevejen. Men det vidste han ikke med sikkerhed dengang.

»Så jeg tog på arbejde dagen efter, selvom det godt nok gjorde lidt ondt,« genfortæller han historien.

Kort tid efter blev han indkaldt til militæret og han valgte ikke at fortælle noget om ryggen, for han ville gerne ind.

»Så en dag blev jeg træt af militærtjenesten og fortalte, at jeg havde ondt i ryggen.«

»Det har I alle sammen,« lød svaret. Men en røntgenundersøgelse viste, at ryggen var brækket.

»Så fik jeg et møgfald af øverstkommanderende og jeg blev slettet af lægdsrullen aldeles omgående,« genfortæller Bjarne med et grin.

Derefter tog han en handelseksamen.

»Og jeg har solgt biler lige siden.«

Fiats ældste forhandler

For fem år siden stoppede Autogaarden med at sælge Fiat. Med en forhandling gennem knap 51 år, var værkstedet det værksted i Danmark der havde haft forhandlingen i længst tid, og kigger du ind på det store reservedelsslager på matriklen finder du ubrugte originaldele fra en lang række af Fiats personbiler gennem tiderne. Autogaarden havde også forhandlingen af Mercedes i en årrække og der var 22 ansatte, da forretningen var på sit højeste.

I dag er der 72-årige Bjarne Sommer, konen Else på 70 og yderligere to ansatte tilbage. Dem kan du fortsat møde efter 1. december, men mon ikke Bjarne og Elses arbejdsdage bliver kortere og færre end i dag, for de to bliver kun i en overgangsperiode.

»Vi har aftalt, at vi kommer og hjælper til efter behov og hvis Rasmus har brug for det,« siger både Else og Bjarne, der nok mener, at de kan få tiden til at gå efter salget. I udstillingslokalet holder Elses nye Fiat sportsvogn og så er der jo også børn og børnebørn der skal bruges tid på. Desuden er Bjarne yderst aktiv og går ofte til fitness.

»Vi kan sagtens tage mange år endnu. Men det passede ind, da Rasmus gav et tilbud på forretningen,« afslører Bjarne Sommer.