Julehjælpen fra løverne glæder i lokalsamfundet

48 familier i Ry og omegn har i år søgt om julehjælp hos den lokale afdeling af Lions. Det stod klart ved deadline for ansøgninger, som var 5. december.

»Sidste år ansøgte 40 familier om julehjælp. Vi havde bestemt ikke forventet at få færre ansøgninger i år, da mange af forskellige grunde er økonomisk trængt og har behov for en opmuntring og hjælp til at holde en god jul,« siger Karl Erik Jørgensen fra bestyrelsen for Lions Ry.

Inden kasserne bliver pakket og sendt ud, foretager Lions en vurdering af ansøgningerne. De borgere, der beder om hjælp, søger på klubbens hjemmeside, og de har 200 tegn til at fortælle om deres situation.

»Hvert år sorterer vi fem-seks stykker fra. Vi vil gerne bruge midlerne på dem med det største behov, og på den baggrund er der nogle, som ikke kommer i betragtning. Det sker også, at mand og kone ikke får snakket sammen, og begge sender en ansøgning. Så sorterer vi selvfølgelig den ene fra,« siger Karl Erik Jørgensen.

Anonymiseret afhentning

Pakkerne indeholder gode ting til julebordet og gavekort til slagter samt gaver til de mindre børn. De bliver individuelt afstemt efter familiernes størrelser, og det behov, som Lions skønner, de har.

Karl Erik Jørgensen siger, at nogle mennesker kan være en overvindelse at søge julehjælp fra nogle i et lille lokalsamfund som Ry, og derefter gå hen i en lokal butik for at hente den.

»Jeg tror, at nogle i en svær situation, oplever, at det næsten er at ydmyge sig selv at søge om julehjælp. Derfor prøver vi så vidt muligt at gøre anonymt. De, der har fået en pakke, får en kode, de kan bruge, når de skal hente den. Så behøver man ikke sige sit navn, eller at man skal hente en julepakke. I nogle år kørte vi ud med pakkerne, men vi syntes det var lidt svært at stå og banke på folks dør med en julepakke. Hvis man så møder hinanden senere, kan modtageren godt blive forlegen. Derfor prøver vi at anonymisere,« siger Karl Erik Jørgensen.

Enkelte modtagere kan have svært ved at hente pakken. Så ringer Lions til dem og spørger, om de må komme ud med den.

Behovet er det afgørende

Karl Erik Jørgensen har været aktiv i Lions Ry i 30 år.

»Allerede dengang, jeg kom med, fik vi ansøgninger om julehjælp, men det var ikke organiseret. Vi fik fire-fem ansøgninger om året og kørte ud og afleverede. Vi tænkte, at der nok var flere, som havde et behov, men ikke vidste, at de kunne søge. For omkring 15 år siden begyndte vi derfor at organisere det og, annoncere det.«

Lions Ry rakte desuden ud til lokalsamfundet for at få hjælp til at finde værdigt trængende medborgere.

»Vi indledte et samarbejde med præsterne og kommunens sociale udvalg, som vi spurgte, om de kendte nogle, der kunne have behov for julehjælp. Det er derfor ikke kun dem, der havde brug for hjælpen, der kan søge. Præster, naboer, familie og andre kan også pege på nogle, der har behov,« fortæller Karl Erik Jørgensen.

Mange af modtagerne af julepakker bor i de almennyttige boligområder i Ry, men der kommer også ansøgninger andre steder fra.

»Under finanskrisen var der nogle, der søgte, fordi både mand og kone var blevet fyret. Det kunne godt være, at de boede i en stor villa, men vi sagde, at det var ikke afgørende, hvor de boede. Det afgørende er, om folk er kommet i klemme, så de ikke kan holde en jul med deres børn. Det kan sagtens være nogle, der tidligere har siddet godt i det.«

Hjælp til ikke-kristne

Ansøgerne til julehjælp i Ry er i år fortrinsvis etniske danskere, fortæller Karl Erik Jørgensen.

»I nogle år har det været præget af, at der kom mange flygtninge til området. De har været gode til at organisere det og få folk, der har behov til at søge. Vi får nogle af dem, der kender flygtningene til at gå listen igennem og vurdere, om familierne har et reelt behov. Pengene skal gå til de rigtige steder hen.«

Også i år er der dog på listen over ansøgere både flygtninge og indvandrere, som ofte ikke er kristne.

»Vi bliver ofte spurgt om, hvorfor vi giver til nogle, der ikke holder jul, men det har ikke noget med det at gøre. Det har ikke noget at sige, om man holder jul. Det drejer sig om, at der er nogle, der i juletiden tænker på medborgere, der har et behov, så de får en god jul. Det er en periode, hvor vi skal have det godt med hinanden, uanset om du har et juletræ eller ej,« siger Karl Erik Jørgensen.

Andre klubber hjælper også

For at gøre det muligt at dele pakker ud, indsamler Lions Ry penge gennem en række arrangementer i løbet af året. En af de store indtægtskilder er det årlige og traditionsrige julebanko i Ry Hallerne. I spillede 620 deltagere om præmier, som bliver stillet til rådighed af sponsorer. Bankospillet alene gav et overskud på 65.000 kroner.

»Alle vores midler er indsamlede midler. Alt i alt samler vi 120.000 kroner ind om året, hvoraf cirka 40.000 går til julehjælpen. I Lions har vi den opfattelse, at vi administrerer nogle sponsorers penge og sørger for, at de bliver fordelt. Vi giver pengene lokalt og sikrer os, at modtagerne også har behov for hjælpen.«

Lions Ry deler pakker ud i et geografisk område, der svarer til den gamle Ry Kommune. Hvis man ikke bor der, kan det være, at hjælpen alligevel er nær.

»Jeg tror, at stort set alle Lions-klubber deler julehjælp ud, fordi det ligger lige til højrebenet i forhold til vores formål, som er at hjælpe mennesker i nød,« siger Karl Erik Jørgensen.