Prinsesse Marie tog familien med i Kattegatcentret

Det var ventet og bebudet på forhånd, at Kattegatcentrets protektor gennem de seneste ti år, prinsesse Marie, ville gæste hajer og pingviner tirsdag eftermiddag for at være med til at markere centrets 30 års fødselsdag.

Men det var noget af en overraskelse, at hun tog familien med til Grenaa, hvor det var tydeligt, at også prins Joachim, grev Henrik og komtesse Athena havde et par fornøjelige timer, der bød på både fodring af æselpingviner og hajer samt dissekering af en tiarmet blæksprutte.

Den royale familie var ikke bleg for at hoppe i gummistøvler og iklæde sig latexhandsker under besøget, som blev indledt med velkomst af børnehavebørn fra Norddjurs med blomsterbuket og viftende flag og lidt mere officiel modtagelse af direktør for Kattegatcentret, Karsten Bjerrum Nielsen og borgmester i Norddjurs, Kasper Bjerregaard, (V).

30 fantastiske år

Ved hajtanken i Kattegatcentrets midte bød Kasper Bjerrum Nielsen velkommen til dagens gæster.

»Vi har glædet os rigtig meget til at festligholde 30 helt fantastiske og begivenhedsrige år i havets tjeneste, for det er det, vi er sat i verden for. Og en helt særlig velkomst til Kattegatcentrets protektor prinsesse Marie, prins Joachim og deres børn Henrik og Athena. Vi er rigtig glade for, at I er med i dag. Vi har heldigvis haft fornøjelsen af at have besøg af protektoren flere gange i forbindelse med runde dage, men det er første gang, at hele familien er med,« sagde Karsten Bjerrum Nielsen.

Han sagde, at ved åbningen for 30 år siden var der mange akvariespørgsmål, som man ikke bare lige kunne Google sig til at finde svar på - om teknik og tropiske hajers pasning.

»Det har vi siden opsamlet megen erfaring om,« sagde han.

Bidt af havet

Prinsesse Marie tog også ordet på talerstolen placeret ved kanten af hajbassinet.

»Hjertelig til lykke med de 30 år i havets tjeneste, hvor I gennem årene har gjort over syv millioner gæster klogere på livet i havet. Og dermed gjort dem bidt af havet, som i kalder det. Hajerne og de over 200 arter af havdyr er alle vigtige ambassadører for deres artsfæller i naturen. Formidlingen er vigtig for, at vi alle passer bedre på havets natur. Jeg har nu haft den store glæde at have været protektor for Kattegatcentret i ti år, og jeg kan godt sige, at jeg også er blevet bidt af havet. Havets natur er presset på hele kloden og også i danske farvande. Derfor er det vigtigt, at Kattegatcentret har stor fokus på at uddanne børn og unge til at passe bedre på livet i havet. Havets natur har brug for en hjælpende hånd,« sagde prinsesse Marie.

Borgmester Kasper Bjerregaard kaldte Kattegatcentret et markant vartegn for Grenaa og for Norddjurs.

«I er et af vores kulturelle fyrtårne, men har også stor betydning for turismen på hele Djursland. I giver året runt oplevelser til både børn og voksne. Forskning, erhverv og oplevelser har her de allerbedste betingelser for at skabe ny viden og værdi. I formår her at indkapsle et lille stykke af den verden, der findes under havets overflade. I underholder, formidler og inspirerer jeres gæster - og I udvikler jer hele tiden,« sagde Kasper Bjerregaard.

Hurtig omklædning

Derefter var det tid til rundvisning, der blev indledt i det nye pingvincenter, hvor de kongelige gæster efter en hurtig omklædning til noget mere praktisk hurtigt fandt stor fornøjelse i - sammen med dyrepasser Thomas Mathias Spiele at håndfodre de lynhurtige æselpingviner.

I det splinternye skolelaboratorium blev der endnu engang trukket i latexhandsker - for nu skulle en lille Humbolt-pingvin fra det sydøstlige Stillehav dissekeres med en saks, mens lederen af Kattegatcentrets Skoletjeneste, Søren Forsberg, fortalte spændende detaljer om blæksprutter - blandt andet, at de har et næb.

Dagens sidste programpunkt var fodring af de tropiske hajer med laksestykker. Godt indført i opgaven af formidler og underviser i Kattegatcentret, Kim Rath Kofoed, var det en oplevelse, der begejstrede begge generationer af den royale familie, som nu efter nogle år i Paris er klar til at skrive et nyt kapitel i livets historie ved at flytte til Washington i USA, hvor prins Joachim skal være forsvarsindustriattaché på Danmarks Ambassade - måske han i det job også for en vis form for tilknytning til Grenaa, da Terma jo er en af de helt store spillere på den bane.

Nyt kapitel

»Det bliver et helt nyt kapitel for os alle, og det er netop det, der er det spændende ved det efter fire år i Paris. Nu ser vi frem til Washington,« sagde prins Joachim.¨

Prinsesse Marie glæede sig først og fremmest, at hun denne gang havde hele familien med sig i Kattegatcentret.

Og grev Henrik fortalte, at han ser frem til at blive konfirmeret i Paris. Gaveønsker afslørede han ikke ved denne lejlighed, men at han glædede sig til at samle familie og venner på dagen.

»Det er det vigtigste sagde han, inden han og familien sagde farvel for denne gang til Grenaa og Kattegatcentret.