Skanderborg går solo: Byrødder enige om farvel til VisitAarhus

Den økonomiske situation med udsigt til besparelser i millionstørrelsen gør det umuligt for Skanderborg både at blive i VisitAarhus og samtidig styrke og udvikle turismen lokalt.

Derfor skulle politikerne i Økonomi- og Erhvervsudvalget onsdag i sidste uge træffe et valg om enten at forblive i VisitSkanderborg, eller træde ud af turismesamarbejdet i Østjylland og fremover selv stå for turismeindsatsen.

Et enigt udvalg valgte at prioritere udviklingen af en lokale turisme-model fremfor at blive i VisitAarhus. Støtter byrådet onsdag op om den beslutning, står Skanderborg fra 1. januar 2024 på egne ben og skal selv varetage alle turistrelaterede opgaver.

Ikke råd til »både-og«

»Havde vi bare penge nok, så havde vi gjort begge dele. Men det er bare ikke en mulighed, vi kan vælge,« konstaterer borgmester Frands Fischer (S) med kraftig skelen til det faktum, at Skanderborg står på tærsklen til budgetforhandlinger, hvor det er umuligt at komme udenom millionbesparelser.

En både-og-løsning, hvor samarbejdet med VisitAarhus fortsætter og den lokale turismeindsats samtidig styrkes og udvikles, ville kræve en udvidelse af budgettet for turismeindsatsen med 300.000 kroner. Et beløb, det ifølge borgmesteren ikke er realistisk at prioritere, sådan som den kommunale økonomi er i øjeblikket.

»Jeg er helt med på, at der er turistaktører, som gerne vil blive i VisitAarhus. Der er også en hel del turistaktører, der mener, det er væsentligt at finde ud af, hvordan vi kan styrke og udvikle turismen lokalt, og som finder det positivt, at vi nu går den vej,« understreger Frands Fischer.

Ifølge Frands Fischer står Skanderborg lige nu i et tomrum, efter at Silkeborg sprang fra et samarbejde om turismen i Søhøjlandet og i stedet valgte at fortsætte samarbejdet med VisitAarhus. Derfor er vigtigste skridt lige nu at få sat ord på, hvad det er, Skanderborg helt præcist skal være kendt for. En opgave, der er blevet forsømt, siden Skanderborg indgik samarbejdet med VisitAarhus i 2019.

Visionen har manglet

»Det, Skanderborg har allermest brug for lige nu, er, at få sat ord på en vision for turismen. Hvad er det, Skanderborg skal være kendt for udenfor vores egne grænser. Vi har lige nu ikke ressourcer til både at sætte fokus på visionen, udvikle turismen lokalt og være med i VisitAarhus-samarbejdet. Derfor holder vi fast i beslutningen om – indtil videre – at træde ud af samarbejdet med VisitAarhus, for at fokusere på det lokale,« forklarer Frands Fischer.

Han tilføjer, at Skanderborg stadig gerne vil samarbejde med nabodestinationer – også VisitAarhus – når visionen og en ny model for turismen lokalt er på plads.

»Søhøjlandet blive jo ved med at være Søhøjlandet, også selv om Silkeborg gjorde noget andet, end vi havde aftalt. Og Østjylland bliver ved med at være Østjylland. Samarbejde på tværs af kommuner bliver ved med at være noget, vi vil lægge op til.«

Borgmesteren understreger at det er en stor opgave, Skanderborg nu står overfor, og man skal hurtigt i gang. De lokale turistaktører skal inddrages, og bliver en vigtig del af arbejdet med at definere visionen og udvikle en ny model for turismen.

Han håber, turistaktørerne vil have forståelse for, at ressourcerne i en periode vil være fokuseret på at definere visionen og udvikle den nye turismemodel.

»I den periode vil der være andre ting, vi måske ikke har helt samme fokus på, men alle skulle gerne kunne se potentialet, når vi kommer ud på den anden side,« understreger han.