Udsigten fra Lighthouse skal blive en ny attraktion

»Det her er Aarhus fra en helt anden vinkel. Herfra kan man overskue hele byen og dens infrastruktur, fornemme ådalen og landskabets anatomi. Se, solen skinner ude i Lystrup.«

142 meter oppe i Lighthouse på det yderste af Aarhus Ø panorerer Rune Kildens pegefinger rundt i en halvcirkel og gør enkelte stop ved Aarhus Universitets let genkendelige gule bygninger, Olafur Eliassons regnbue over kunstmuseet Aros og den høstfarvede Marselis-skov syd for byen.

»Det er også tydeligt, at det gamle Aarhus stoppede ved kystlinjen, mens det moderne Aarhus fortsætter ud i bugten. Den historie vil vi også gerne fortælle,« tilføjer Nicolai Hommelhoff.

Om kort tid vil det langvarige højhusprojekt og aarhusianske vartegn, som Rune Kilden, familien Hommelhoff og Stine Hindby for 14 år siden overtog og fuldførte, åbne for offentligheden.

Længste elevatortur

Danmarks indtil videre længste elevatortur til 43. etage vil kunne opleves fra den 1. december. Store dele af bygningen er solgt som private lejligheder, og beboerne er flyttet ind. Den øverste etage med restaurant og udsigtsplatform bliver først nu tilgængelig.

Det er bygherrernes forventning, at toppen af landets højeste hus vil blive en østjysk attraktion, og derfor er den også indrettet som en oplevelsesdestination med en udstilling og brasseri nederst i bygningen.

»På toppen bliver der stillet skarpt på udsigten, mens man, inden man tager elevatoren op, bliver klædt på med udstillingen Byen og Bugten. Man tager en masse viden for givet, men vi tror, at folk vil kunne se en mening med det lige præcis her,« siger Rune Kilden og nævner et eksempel:

»I dag bor og færdes en masse mennesker på havneområdet. Men det er ikke mange år siden, at man ikke kunne komme ud til vandet, fordi Grenaabanen som en Berlinmur afskar folk fra at komme herud. Det glemmer man bare.«

Et øje til Aarhus

Navnet bliver Aarhus Øje – både fordi det ifølge Rune Kilden af flere årsager giver god mening, men også med et gran af humor.

»Det handler om, at man herfra har et godt udsyn, og vi bruger også et fyrtårn med et øje i vores branding af Aarhus Øje. Men vi spiller også bevidst lidt jysk og selvironisk på Danish for London Eye ,« siger Rune Kilden med henvisning til Aarhus’ tidligere officielle – og ofte udskældte – slogan ” Aarhus – danish for progress”.

»Da vi jo er placeret på Aarhus Ø, kunne vi ikke stå for fristelsen til lige at tilføje to små bogstaver,« siger Rune Kilden.

Desuden har udlændinge ofte svært ved at sige Aarhus Ø, og deres udtale kommer alligevel til at lyde som » Aarhus Eye« .

»Det har vi taget til os, fordi navnet så samtidig fungerer på engelsk,« forklarer han.

Billetsalget åbner onsdag den 8. november, og det bliver muligt at købe billet til besøg i tidsrummet kl. 10-20 fra mandag til torsdag, mens besøgstiden udvides til kl. 22 i weekenden.

2.000 gæster om dagen

Der må højest være 149 gæster på den øverste etage ad gangen, så fraregnet gæsterne i restauranten kan knap 100 personer komme op i tårnet hver halve time. Derfor er det forventningen, at der dagligt vil være maksimalt 2.000 gæster i tårnet.

Mandag til torsdag er entréprisen 129 kr. for en voksen, i weekenden bliver prisen 149 kr.

»Der bliver en differentieret pris, fordi vi ønsker at få folk til at sprede deres besøg hen over ugen. Af hensyn til vores medarbejdere vil det også være rart med et stabilt flow hen over dagen,« forklarer Rune Kilden.

Det har været overvejet, om transporten skulle lægges på regningen for gæster i toprestauranten, så de umiddelbart ikke skulle betale for elevatorturen. Men det er endt med, at alle skal betale, fordi prisstrukturen ifølge Rune Kilden på den måde bliver mere transparent.

»Så kan man se, hvad man betaler for at optage en af de 149 pladser i toppen, og hvad man betaler for maden. Vi synes, det er fair, at alle betaler det samme, uanset om man skal i restauranten på toppen eller blot på udsigtsplatformen,« forklarer han.

Køkkener i samarbejde

Toprestauranten har fået navnet Bavn og bliver i sagens natur også landets højest beliggende spisested. Den har plads til 50 gæster og bliver i praksis forbundet med Brasserie Bavn i bunden af bygningen, hvortil der er fri adgang. Produktionskøkkenet ligger sammen med brasseriet, mens køkkenet i toppen er et servicekøkken. Personalet i de to køkkener kommer derfor til at arbejde tæt sammen.

Værterne i Bavn, Stephanie Petersen og Mia Christiansen, har allerede et langt samarbejde bag sig. De mødtes i 2012 på Sjette Frederiks Kro i Risskov, hvor Stefanie Petersen var restaurantchef, og Mia Christiansen var kokkeelev. Siden har de ved flere lejligheder arbejdet sammen – f.eks. da de i 2017 åbnede og drev Nomas brasseri, Restaurant Barr på Christianshavn. Derefter var de en tur omkring Samsø, hvor de stod for driften af restauranten på Strandlyst Badehotel.

De seneste måneder er blevet brugt på at indrette restauranterne i toppen og bunden af Lighthouse. Ved siden af har makkerparret benyttet ventetiden til at forberede åbningen.

»Vi har hele året høstet fra alle sæsonerne og har efterhånden 1,5 ton syltede og saltede urter, frugt og grønsager. Vi har selv en kolonihave og mange leverandører, som vi ovenikøbet kan se herfra. F.eks. får vi rødbeder fra Tunø og kartofler fra Samsø,« fortæller Stefanie Petersen.

Frie tøjler

Stephanie Petersen og Mia Christiansen har haft stor indflydelse på indretningen. Også i køkkenet har Mia Christiansen fået rimelig frie tøjler, og hun fastholder i store træk sin personlige madstil.

»Det bliver det opdaterede klassiske køkken med en modig, genkendelig, overraskende og stærkt visuel profil. Vi ønsker ikke noget dogmekøkken,« understreger hun.

»Det nordiske dogme har vi prøvet, men vi vil f. eks. gerne kunne lægge en citronskive på en fiskefilet, fordi det smager godt. Der vokser bare ingen citrontræer her i nærheden, så det vil vi ikke længere være bundet af.«

Tilbage til istiden

Udstillingen i kælderen vil med hjælp fra fysisk scenografi, digitale virkemidler og film tage gæsterne gennem historien – fra den sidste istid til at Aarhus i vikingetiden blev en vigtig handelsby og frem til i dag med fokus på de mange arkitektoniske vartegn.

Desuden vil gæsterne kunne få mere information om Aarhus Bugten, dyrelivet under overfladen og det nyanlagte stenrev ved Aarhus Ø, som allerede er ved at blive begroet og beboet.

Nina Bech Stage, tidligere partner hos Grit by Innovation Lab, bliver ansvarlig for driften af Aarhus Øje, og hun er overbevist om, at attraktionen vil blive velbesøgt.

»Når man står og kigger på Lighthouse udefra, tænker man måske ikke, at der kunne gemme sig en stor oplevelse her. Jeg tror, at folk bliver positivt overraskede, fordi vi har mere at byde på, end man egentlig forestiller sig,« vurderer Nina Bech Stage.

Skal nyde udsigten

Hun håber, at de besøgende vil føle sig velinformerede, når de tager elevatoren op fra underetagen og træder ud på udsigtsplatformen. Her vil der til gengæld ikke være informationstavler og lignende.

»Det er helt bevidst. Vi ønsker, at folk skal nyde udsigten og få deres egen oplevelse, når de står og kigger ud over Aarhus. Vi tror også, at folk vil falde i snak med hinanden, fordi mange har en særlig viden, som de gerne vil dele.«