Aarhus Airport når nyt passagermål: Fortsat lang vej til drømmen

En opadgående kurve.

Det er velsagtens den mest nøgterne udlægning af de nyligt offentliggjorte passagertal for Aarhus Airport.

Lufthavnen, der for tiden intensivt jagter en privat investor, der vil lægge mindst 90 mio. kr., rundede for nyligt 535.000 passagerer, og dermed er årets passagermål om at løfte antallet af rejsende med 25 pct. nået.

Det oplyses i en pressemeddelelse.

Ambitionsniveauet i den lille lufthavn i Tirstrup er blevet hævet betragteligt, efter der blev sendt 200 mio. kr. fra ejerkommunerne og foretaget massive investeringer i en modernisering. Men der er lang vej endnu, hvis ambitionerne skal indfries.

Med forbehold for at passagertallet i december endnu ikke er kendt, så skal der i omegnen af 100.000 passagerer mere gennem terminalerne for at nå rekordåret i 2001, hvor ca. 655.000 passagerer fløj til og fra Tirstrup.

Og der skal en eksplosiv vækst - næsten en tredobling - til, hvis den udmeldte ambition om at nå 1,5 mio. passagerer om seks år, i 2029, skal blive en realitet.

Men hos Aarhus Airport en man optimistisk.

»Takket været ejernes upfront-investering fremstår Aarhus Airport i dag som en international lufthavn med topmoderne faciliteter, hotel, shopping, restauration, effektiv parkering og en strømlinet organisation. De rejsende har i høj grad taget imod lufthavnens forvandling, og samtidig har vi skabt et godt mix af ruter, der matcher østjydernes præferencer. Passagerudviklingen og lufthavnens tiltrækningskraft afspejler investeringerne,« siger administrerende direktør Lotta Sandsgaard i pressemeddelelsen.

Fremgangen i år skyldes ifølge lufthavnen en stor vækst i internationale rejsende i sommermånederne.

Med 44 pct. flere rejsende i juni, juli og august blev sommeren den bedste nogensinde med 44 pct. flere rejsende end i 2019.

Ifølge lufthavnen har flere flyselskaber vist interesse i at opstarte ruter i Aarhus Airport, og senest er Norwegian kommet ind med tre såkaldte solskinsdestinationer.

»Vi har intensiveret vores ruteudviklingsarbejde for at øge antallet af destinationer på afgangstavlen. Norwegian bringer over 50.000 nye sæder til Aarhus i næste sommersæson, og vi forventer yderligere ekspansion med dem som samarbejdspartner i tæt samarbejde med de mange rejsearrangører, der benytter Norwegians sæder,« lyder det fra direktøren, som også sætter stor lidt til, at det vil bære frugt, når lufthavnen i april 2024 er vært for den store luftfartskonference Routes Europe.

Her forventes det, at flere end 1.300 af luftfartens beslutningstagere vil komme til Aarhus.

»Routes Europe vil styrke Aarhusregionens synlighed, og skubbe til flyselskabernes interesse for at bringe nye ruter til Aarhus. Det er en prioritet at øge tilgængeligheden til Østjylland og derved tiltrække internationale gæster, som skal fylde det stigende antal hotelværelser i Aarhus. Udenlandske turister skaber omsætning i lokalområdet.«

Aarhus Byråd har netop forlænget lufthavnens frist til at finde en privat investor til midten af 2024.