Pengepungen vokser mens Sløngel-formand bæver: »Nogle mente det ikke holdt en meter«

I 2016 havde foreningen Di Heslige Slønglers Klup omkring 250.000 kroner til at arrangere Store Sløngeldag samt en række arrangementer for skole- og børnehavebørn. I 2024 kan foreningen bruge små 900.000 kroner på den årlige festival, der tager udspring i Ole Lund Kirkegaards bøger.

Udviklingen glæder i sagens natur foreningens formand Uffe Høj, der dog på ingen måde tager en god økonomi for givet.

»Vi har kunnet udvide vores budget og fastholde, at vi får midler fra omkring 10 forskellige fonde. Det er en lyksalighed, at vi har fondenes bevågenhed, men at indsamle midler er nogle gange en lidt uforudsigelig vej, og det er altid med en vis bæven, vi går i gang med at søge,« siger han.

Slønglerne har, siger Uffe Høi, ikke som mål at ekspandere eller nå en vis størrelse.

»Det vigtigste er skabe kvalitet, godt indhold, og den økonomiske udvikling er kommet naturligt, fordi vores projekt rummer en masse lavthængende frugter, som vi også lige må plukke. Jeg tror og håber, at projektet har rodfæstet sig, så festivalen også findes, når jeg engang sidder i en stol på plejehjemmet og mimrer,« siger han.

Blandt de fonde, der støtter Sløngeldage, er Nordea-fonden og Smukfonden. Skanderborg Kommune afsætter hvert år 300.000 kroner til at understøtte festivalen. Den seneste fireårige bevilling fra kommunen udløber i 2025.

En milepæl

Uffe Høi er allerede startet med at kigge efter fonde, der vil støtte festivalen i 2025, hvor Sløngeldage afholdes for 10. gang.

»Vi vil give den et ekstra slag i bolledejen, og på alle fejre Ole Lund Kirkegård og også det frie, fantasirige liv, vi forhåbentlig kan være lidt bannerførere for,« siger Uffe Høi.

Di Heslige Slønglers Klup har allerede hyret Sigurd Barrett, der kommer med en selvstændig teaterforestilling som en del af 10-års jubilæet, ligesom Uffe Høi har været i kontakt med andre kunstnere for at høre, om de kan komme og underholde.

Skulle man tro, at arrangørerne af Sløngeldage blot sigter efter skæg og ballade, tager man fejl, lyder det.

»Alt er seriøst. Vi laver ikke noget, der bare er noget gejl, vi finder på. Når der for eksempel bliver kastet remoulademadder, er det for os en litterær reference til ”Frode og de andre rødder.” Bogmessen i Kulturhuset, hvor vi inviterer forfattere til at komme, har også i alle årene bevist at være et arrangement med en stor seriøsitet,« siger Uffe Høj.

Gratis fællesskab

Det helt afgørende for Uffe Høj og de øvrige medlemmer af Di Heslige Slønglers Klup er, at festivalen skal blive ved med at være gratis for alle.

»Vi sagde i sin tid, at det her også på lang sigt skulle være en gratis festival. Nogle mente, det ikke holdt en meter. De sagde, at fondene giver til nyskabelse og til noget etablering, men at ikke så mange fonde er interesserede i selve driften. Vi har bevist, at det kan de godt være, og jeg tror, det skyldes, at fondene også kan se, at det, vi laver, er vigtigt,« siger han.

Det vigtige handler om fællesskab. At forskellige mennesker med forskellige vilkår kan mødes og være sammen.

»Jeg synes, at vi hvert år kan påvise, at vi gør noget nyt, og at det her fællesskabsanliggende er vigtigt for os,« siger Uffe Høj.

Sammenhængskraft

Fokusset på fællesskab er blandt årsagerne til, at Gl. Skanderborg Fonden i december bevilgede 300.000 kroner til Di Heslige Slønglers Klup.

»Vores tillid til hinanden vokser jo mere forskellighed, vi har mulighed for at omgive os med. Hvis vi kun færdes i vores små ghettoer, hvor vi mødes med dem, der ligner os, mister vi noget af den tillid,« siger fondschef for Gl. Skanderborg Fonden, Camilla Stenhaug Pedersen, og fortsætter:

»Sløngelkluppen har et ønske om at øge vores sammenhængskraft, både lokalt og mere bredt, og at sætte fokus på tolerance for forskellighed.«

En anden grund til, at Gl. Skanderborg Fonden støtter foreningen, er, at Sløngeldage kan give børn en pause fra den præstationskultur, mange af dem ifølge fonden er en del af.

Uffe Høj mener, med stor seriøsitet, at børn skal give sig hen i aktiviteter, der kan gøre dem glade og selvforglemmende.

»Det her fokus på præstation og perfektion er synd for børnene, synes jeg. Det er vigtigt, at vi har nogle rum, hvor børn kan være børn og ikke præstere, men bare være i noget sjovt og fjollet og barnligt. Vi synes i al beskedenhed, vi har fat i noget essentielt, der kan bidrage til et lidt bedre børneliv i Skanderborg og Østjylland,« siger han.