Han hæver et af byrådets højeste vederlag: Dropper hvert tredje møde i vigtigt udvalg

Venstre-politiker Bünyamin Simsek har utvivlsomt en travl kalender. Måske også for travl.

Ikke alene er han direktør hos en af Aarhus’ største ejendomsudviklere, men også medlem af Aarhus Byråd og en række udvalg.

Blandt disse er ’Børn og Unge-udvalget for tvangsfjernelser’, hvor Bünyamin Simsek sidder som næstformand, men en aktindsigt fra Aarhus Kommune viser, at han har en iøjnefaldende fraværsprocent.

I 2022 og 2023 deltog han ikke i hvert tredje møde. I den toårige periode var han fraværende ved i alt 35 ud af 104 møder.

»Der har været en del fravær, og det kan være i perioder,« bekræfter formand Anette Poulsen (S), der ifølge opgørelsen selv havde en fremmødeprocent på 94 pct. i 2022 og 96 pct. i 2023 i det ekstremt mødetunge udvalg.

Særligt udvalg

Det er sjældent, at man hører om tvangsfjernelsesudvalget, og det er sådan set også meningen, fordi det opererer i et strengt fortroligt og alvorligt rum, hvor to politikere sammen med byretsdommere og psykologer bl.a. skal tage stilling til, om børn skal tvangsfjernes fra deres forældre.

Udvalget mødes mindst én gang om ugen året rundt, og med det enorme ansvar og store arbejde følger også et klækkeligt honorar.

Med 191.839 kr. til formanden (bl.a. fordi denne skal stå til rådighed i døgnets 24 timer året rundt) og 124.711 kr. til næstformanden i 2023 er der tale om det økonomisk klart mest indbringende udvalg i Aarhus Kommune. Til sammenligning får formanden for det travle Teknisk Udvalg 127.893 kroner i årligt vederlag.

Udvalgsformand Anette Poulsen (S) understreger, at hun har et godt samarbejde med Bünyamin Simsek, og at hans fravær på ingen måde har haft indflydelse på de alvorlige sager, der er blevet behandlet.

For udvalget er beslutningsdygtigt med fire medlemmer til stede, og når han ikke har været der, har en suppleant oftest afløst ham. En gennemgang viser, at der indtil videre kun har været to møder uden en repræsentant fra blå blok.

Suppleant-problemer

Men ifølge avisens oplysninger har fraværet gjort det markant sværere at mønstre suppleanter for Bünyamin Simsek, og det skyldes blandt andet, at han hæver sit store vederlag uanset, om han tropper op eller ej.

I 2022 og 2023 svarede hans mødefrekvens til, at han fik 3.500 kr. for hvert møde. Er man derimod suppleant, så får man blot 445 kr. for at deltage i et møde.

Anette Poulsen bekræfter, at der er et problem med at finde suppleanter i blå blok, da gruppeformanden i Venstre har henvendt sig til hende for at høre, om rød blok kan være behjælpelig.

»Vi har sagt, at det ikke er vores problem. Det må de tage en drøftelse om i blå blok. Det er dem, der har pladsen ifølge konstitueringsaftalen efter valget.«

Da byrådet konstituerede sig efter valget i 2021, hvor Bünyamin Simsek mistede sin post som teknikrådmand, blev partikollegaerne Gert Bjerregaard og Mathilde Hjort Bressum valgt som hhv. 1. og 2. suppleant.

Ingen af dem er i dag suppleanter for Bünyamin Simsek.

Mathilde Hjort Bressum fortæller til Din Avis Aarhus, at det for hendes vedkommende skyldes, at sagernes karakter og voldsomhed var for meget for hende at sidde med.

For Gert Bjerregaard skyldes det tid.

»Det er måske et af de udvalg, hvor der kræves allerbedst forberedelse, fordi det er meget ulykkelige og følsomme sager, der bliver behandlet. Jeg kunne mærke, at jeg manglede tid til at passe den suppleantpost,« siger han.

Han afviser, at hans farvel til suppleantposten skyldes harme over blot at modtage 445 kr. for et møde, mens Simsek indkasserer sit store vederlag.

»Det er tidsforbruget, der har været afgørende,« slår Gert Bjerregaard fast, men angiver i samme moment, at det kunne være en idé at kigge på honoreringen.

»Der er ingen af os deltidspolitikere, der på nogen måde kommer nemt til vores vederlag. Der bliver lagt ekstremt mange frivillige timer, og det er fint, for det er en del af præmissen for at sidde i byrådet. Men måske honoraret til suppleanterne i netop dette særlige udvalg burde kigges på, så det er lidt mere afbalanceret ift. de faste medlemmers vederlag.«

Samme tanke har den eneste tilbageværende suppleant, Mette Skautrup (K), der overtog Gert Bjerregaards plads.

»Det er temmelig krævende udvalgsarbejde - tidsmæssigt og psykisk. Jeg gik ind i det med åbne øjne, men det er måske ikke den rigtig måde, det er strikket sammen på. Det kan være, at der skal kigges på, at pengene går til dem, der møder op.«

Intet problem

Men tilbage til sagens kerne: Bünyamin Simseks megen fravær.

Hovedpersonen selv mener ikke, at der er noget problem. Forklaringen på 32 og 35 procents fravær i 2022 og 2023 er ferie og prioritering, fortæller han.

»Jeg har seks ugers ferie om året, som jeg skal tilbringe med min familie, og der arbejder jeg ikke. Der skal suppleanten træde til. De kalendersatte møder passer jeg i udgangspunktet, men der opstår jo møder, hvor man skal behandle en sag ekstraordinært. Og så er der andre opgaver som byrådsmedlem, der kan falde sammen med disse møder. Der er det et spørgsmål om at prioritere. For eksempel har jeg været på udvalgstur med økonomiudvalget, og så kan jeg ikke deltage, for jeg kan ikke være to steder på samme tid,« siger han.

»Når du skralder alt det væk, så står jeg fuldt inde for den fraværsprocent, der er tilbage,« siger han.

Anette Poulsen har også ferie, to andre udvalgsformandsposter, en gruppeformandspost og en post som viceborgmester, men hun kan godt møde frem?

»Ja, hun er formand, får et helt andet vederlag og er pensionist. Så hun kan nok råde lidt anderledes over sin tid, end jeg kan. Det skal ikke være et udvalg for pensionister og offentligt ansatte, og det betyder, at jeg ikke kan prioritere det, hvis jeg ikke lige kan flytte rundt på min arbejdskalender.«

Synes du, det er fair, at du modtager et vederlag på 125.000 kr., når du kun deltager i hvert tredje møde?

»Ja, med de begrundelser, jeg har nævnt, er det ganske vist, at jeg kan stå inde for det.«

Trækker sig ikke

Bünyamin Simsek kan ikke genkende, at der skulle være problemer med at finde suppleanter for ham, og han afviser, at blå blok har henvendt sig til rød blok og bedt om hjælp.

»Jeg har ikke været i dialog med formanden om det her, og der er ikke nogen i kredsen af relevante personer, som har rejst det her som en problemstilling overfor mig.«

Så I har ikke problemer med at finde suppleanter?

»Det er jeg ligeglad med. Det er ikke min opgave. Der er en konstitueringsaftale, hvor det fremgår, hvem der er suppleant. Når jeg ikke kan passe min opgave, er der en suppleant, der skal træde til, og det er deres ansvar, at kabalen går op. Det er ikke min opgave.«

Kunne det ikke være, at det hang sammen med, at du trækker et stort vederlag, og når dine suppleanter skal møde ind hver tredje gang, så får de 445 kroner?

»Sådan er reglerne, og det vidste man, da man sagde ja.«

Man vidste jo ikke, at du ville være væk hver tredje gang?

»Der er nogen, der har aftalt den ordning. Det har jeg ikke noget at gøre med,« konstaterer Bünyamin Simsek, der dog forventer, at man vil kigge på suppleanternes honorar inden næste byrådsperiode.

»Det er rimeligt, og jeg er også med på at få formandens og næstformandens vederlag i spil, så det bliver mindre.«

Har du overvejet, om du bare skulle trække dig fra posten og overlade den og vederlaget til en person, der kan møde op?

»Vi har skrevet under på en konstitueringsaftale, der gælder fire år.«

Men det er jo ikke forbudt at trække sig, hvis man finder ud af, at man ikke kan finde tid til det?

»Har du tænkt dig at sige op, fordi du kun kan skrive negative historier om mig?«

Nej, for jeg kan godt passe mit arbejde...

»Nå, men jeg passer også mit arbejde inden for de rammer, jeg har beskrevet. Når jeg ikke kan passe mit arbejde i udvalget, så er der en 1. og 2. suppleant, der skal dække ind. Og hvis de ikke kan passe suppleantposterne, så må de tage det med de rette ansvarlige,« slutter Bünyamin Simsek.