Claus Hommelhoff vinder Erhverv Aarhus Prisen: »Vi har alle sammen en pligt til at hjælpe hinanden«

»Jeg har altid drømt om at få sådan en pris, for jeg har ikke været typen, der har vundet priser.«

Sådan lyder det fra Claus Hommelhoff, der fredag d. 15. marts er blevet hædret med Erhverv Aarhus Prisen 2024. Prisen tildeles hvert år en person eller virksomhed, der har ydet en særlig indsats for erhvervslivet i og omkring Aarhus.

»Jeg er overvældet og beæret, specielt når jeg tænker på de mange dygtige mennesker, der har modtaget den før mig. Det er en utrolig anerkendelse fra den by, jeg holder så meget af,« siger 67-årige Claus Hommelhoff.

Hommelhoff er måske mest kendt som manden bag Lighthouse, Danmarks højeste bygning, kåret som verdens bedste højhus i 2023. Han er medstifter af Formuepleje, der siden starten i 1986 har vokset sig til at være landets største private og uafhængige kapitalforvalter.

Hjerte banker for byen

Gennem årene har Claus Hommelhoff været involveret i mange store byggerier og projekter i Aarhus.

»På baggrund af den lange og succesfulde erhvervskarriere som virksomhedsejer, leder og stor bidragsyder til byen og aarhusianerne har Claus Hommelhoff gjort sig mere end fortjent til denne anerkendelse,« sagde bestyrelsesleder for Erhverv Aarhus, Mai Louise Agerskov, fra scenen, da hun satte navn på årets prismodtager.

Claus Hommelhoffs engagement i Bakken Bears, Aarhus United og frivillige arbejde med hjemløse er ifølge Mai Louise Agerskov »lysende eksempler på, at Claus Hommelhoffs hjerte også banker for byen og byens borgere«.

Claus Hommelhoff er for nylig gået på pension, sådan da, hvilket har givet ham mere tid til frivilligt arbejde.

»Vi har alle sammen et ansvar, en pligt til at hjælpe hinanden. Så bliver civilsamfundet et bedre sted,« siger han.

Er det ikke ret nemt at snakke om en pligt til at hjælpe andre, når man som du er mangemillionær?

»Det er sværere, når man er spændt for en vogn, men man behøver ikke at have mange penge for at hjælpe andre. Det kan hjælpe at give en krammer, en skilling til en hjemløs, at tage en snak med et andet menneske om noget, der presser dem.«

Claus Hommelhoff er vokset op i et hjem, hvor frivilligt arbejde var normen. Hans mor var frivillig i Kirkens Korshærs nattjeneste i Odense, og hans far var formand for KFUM’s sociale arbejde.

»Jeg vil gerne benytte denne lejlighed til at opfordre alle til at udføre frivilligt arbejde. Det giver så meget glæde, og du får det, du giver, 10 gange tilbage. Det giver noget god karma,« siger Claus Hommelhoff.

Plads til flere kvinder

Bestyrelsesleder for Erhverv Aarhus, Mai Louise Agerskov, beskriver dig som gavmild med et stort hjerte. Er det også sådan, du ser dig selv?

»Nej, det er det ikke. Hvis man ser sig selv sådan, er man narcissist. Jeg går ikke og klapper mig selv på skuldren og tænker: ”Hvor har jeg et stort hjerte.” Rigtig mange mennesker gør en masse gode ting.«

Henrik Lind, Anders Holch Povlsen og Marianne Bedsted er de seneste erhvervsfolk, der har vundet før dig. Hvad har I til fælles?

»Ingenting. Det er helt vildt, hvad Henrik Lind har stablet på benene i en ung alder, og Anders Holch Povlsen er i sin helt egen liga. Jeg er glad for, at Marianne Bedsted vandt, for der er virkelig plads til, at flere kvinder bliver anerkendt for det, de kan. Mange erhvervskvinder gør det fantastisk. Renée Toft Simonsen, som jeg lige har samarbejdet med, udfører et stort arbejde, men hun går ikke ud og annoncerer det. Hun kunne være et oplagt emne til Erhverv Aarhus Prisen.«

Claus Hommelhoffs tre voksne børn, Nicolai, Andreas og Kathrine, ejer i dag 90 procent af familiekoncernen Hommelhoff Group. Birgit Hommelhoff, Claus Hommelhoffs afdøde kone og moren til de voksne børn, blev blot 52 år.

Claus Hommelhoff bor i dag i Promenadehuset på Aarhus Ø sammen med sin mangeårige kæreste, Pen Chanthaduang.