»Jeg vil til hver en tid vælge at være frivillig frem for betalende gæst«

Smukfest skabes af godt 18.000 frivillige. De vælger at lægge timer enten før, under eller efter festivalen for at gøre Bøgeskoven til et rart sted at være og holde fest.

»Jeg vil jo mene, at det giver et ekstra lag til til festen og til oplevelsen, så jeg vil til hver en tid vælge at være frivillig frem for betalende gæst nu.«

Sådan lyder det fra frivillighedschef Maja Engberg-Sønderskov, der står I spidsen for de mange frivillige. Hun har selv arbejdet sig op gennem stort set alle festivalens niveauer af tjanser.

Allerede som barn startede hun med at tjene kassen på at samle pant, hvorefter den første frivillige tjans ude på campingområdet kom.

»Jeg fik mit første frivilligjob da jeg var 15, hvor jeg klodsede campingvogne op og satte dem i vater, så jeg er ret god med en donkraft,« smiler hun under præsentationen af hendes smukfest-cv.

I starten af tyverne blev Maja Engberg-Sønderskov frivillig leder i Skanderborg Festivalklub, og et par år senere kom hun med i bestyrelsen, hvor hun sad i otte år, indtil hun blev en af de fastansatte.

Det kan være svært at svare på, hvorfor man vælger at blive frivillig, når man er flasket op med frivillighed og festival fra barnsben. Man kan ikke vokse op i Skanderborg uden at vokse op med Smukfest, og for Maja Engberg-Sønderskov blev festivalen helt naturligt en del af familiens årshjul.

»Det var helt utænkeligt, at der skulle købes en billet. Der var kun var én måde at komme på festival på, og det var selvfølgelig ved at bidrage til det fællesskab, der var gennem den frivillige indsats,« fortæller hun.

Derfor har det aldrig været til debat, om hun skulle på Smukfest, og hun har stort set haft sine ben i Bøgeskoven i løbet af festivalen hvert år siden 1995.

»Selv under mine barsler har jeg været herude - bare lige en enkelt dag.«

Et dragende fællesskab

Glennie Grønne har helt så meget på festival-cv’et som frivillighedschefen, men også hun drages af det særlige fællesskab i bøgeskoven. Til daglig er hun sygeplejerske og selvstændig, og kan generelt godt lide at arbejde frivilligt. Derfor blev hendes første møde med Smukfest gennem den frivillige indsats.

»Jeg tænkte, det var en god måde at være en del af fællesskabet, og at jeg kunne blive sluset godt ind i festivalen på en god og tryg måde.«

Første gang på festivalen var hun afsted med en gruppe venner, men som den eneste af dem arbejdede hun frivilligt, og der var især en frivilligpost hun eftersøgte. Med sin baggrund som sygeplejerske vidste hun nemlig, at hun kunne gøre en god indsats hos crowdsafety.

Der er mange grunde til, at frivillige melder sig under fanerne på Smukfest. Størstedelen af de frivillige er i aldersgruppen fra 18 til 29 år, og stiller måske op som frivillig første gang for at komme på festival uden at købe billet.

Rigtig mange af de frivillige stiller op igen og igen, år efter år. Oplevelsen som frivillig giver nemlig meget mere igen end blot muligheden for at deltage i festivalen.

»De fleste mennesker har svært ved at overskue det store fællesskab med 18.000 frivillige og 60.000 gæster hele tiden. Men det kan du tappe ind i momentvis, når vi står og vifter med armene foran Bøgescenerne. Det særlige og vigtige, det er det lille fællesskab på de små hold, som er helt afgørende for, at vi som frivillige kommer igen,« understreger Glennie Grønne.

I år er hendes tredje sæson som frivillig på Smukfest, og præcis som frivillighedschefen lægger også hun stor vægt på det særlige fællesskab, der er blandt de mange frivillige i skoven.

»Jeg kan godt lide at være sammen med de andre frivillige, og jeg kan godt lide at kunne være en del af festen, uden at skulle feste i højt termpo hele tiden.«

Glennie Grønne har i år lokket sin datter med ind i fællesskabet for at sluse hende ind i Smukfests fællesskab.

»Hun er ny som frivillig, og det er en spændende oplevelse at have sammen.«

Frivillig igen og igen og igen

Det helt særlige fællesskab, man er en del af på de enkelte medhjælperhold og Waltherånden blandt alle de frivillige, kan noget helt særligt som gør, at godt tre ud af fire frivillige vender tilbage år efter år. Nogle har endda gjort det i mere end 40 år.

»Jeg tænker, at Scientologi og Jehovas Vidner må være ret misundelige på den måde, vi lykkes med at skabe fællesskab i Skanderborg FestivalKlub,« lyder det fra frivillighedschefen.

De frivillige ledere gør meget for at engagere fællesskabet i de 350 forskellige frivillige hold, og det er noget, de gerne belønner fra Skanderborg Festivalklubs side, om det så er julefrokoster, sommerfester eller andet. Selv oplevede Maja Engberg-Sønderskov, hvordan hendes opdateringer af en playliste i den bar, hun var frivillig leder i, blev taget godt imod fra ledelsens side.

»Jeg kunne godt tænke mig at udvide og nuancere playlisten. Så jeg sad hver aften og lavede playliste, og dengang var det filer, man flyttede over på en harddisk. Det var længe før Spotify,« griner hun.

Playlisten blev vist til den daværende ledelse, der ikke reagerede som forventet.

»De kunne have sagt ‘okay, den får I lov til at spille,’ eller ‘drop det, I skal spille, det vi beder jer om,’ men de gjorde faktisk noget helt tredje. De sagde: ‘Det må I godt spille. Og Maja: Vil du ikke lave playlister til alle barerne?’«

Og netop denne imødekommenhed og mulighed for at tage ansvar i frivilligtjansen har betydet meget for, at Maja Engberg-Sønderskov er blevet hængende som en del af festivalen.

»Noget af det jeg værdsætter er, at initiativ bliver honoreret.«

Skovfamilie og mangfoldighed

Familiebåndet i skoven er noget helt særligt. Selvom Skanderborg Festivalklub sørger for arrangementer, som de frivillige kan deltage i i løbet af året, så er der også nogle fællesskaber, der udelukkende plejes i ugerne før, under og efter selve festivalen.

»Folk mødes her og falder fuldstændig tilbage i de gamle rammer. Det er ligesom, når man møder folkeskolevenner, man ikke har set i lang tid, og når man så ser dem, bliver det helt familiært. Det sker også i skoven, og derfor er der mange, der betragter de andre på det medhjælperhold, de er en del af, som deres skovfamilie,« forklarere Maja Engberg-Sønderskov.

Og det kan Glennie Grønne sagtens nikke genkendende til.

»Man får nogle rigtig gode venner, som man jo kun er sammen med her under festivalen. Resten af året følger vi hinanden på facebook og siger tillykke med fødselsdagen. Jeg får mange flere bekendtskaber gennem holdet,« fortæller hun.

Skanderborg Festivalklub har stort fokus på, at fællesskabet i foreningen skal være åbent og mangfoldigt. Derfor er der igangsat samarbejder med foreninger – blandt andet veteranforeninger og Husrum – for at hjælpe mennesker på kanten af fællesskabet med indenfor.

Et af initiativerne er det særlige frivillighold Mangfoldigt Fællesskab, hvor hjemløse, flygtninge og socialt udsatte gennem en lille tryg base sluses ind i det frivillige fællesskab på Smukfest.

»Det er sådan lidt Pippisk, at når man er rigtig stærk, så skal man også være rigtig venlig. Med så meget som vi fylder i byen og i samfundet, så har vi jo også et kæmpe ansvar,« understreger Maja Engberg-Sønderskov.