Borgmester om julebelysning: Handelslivet sender et stærkt signal til byen

Det er ikke Aarhus Kommunes opgave at finansiere julebelysning over Strøget i Aarhus.

Sådan lyder det fra borgmester Jacob Bundsgaard (S), efter at Strøgforeningen har måttet kaste håndklædet i ringen og opgive at opsætte den traditionelle stjernehimmel over Strøget i december.

Aarhus Kommune har, som sidste år, tilbudt Strøgforeningen at bidrage med omkring 200.000 kroner til julebelysningen, der i alt løber op i en pris på en lille million om året.

Både Strøgforeningen og Aarhus City Forening har onsdag 16. oktober udtryk ærgrelse over, at Aarhus Kommune ikke ønsker at bidrage med et større pengebeløb. Det bliver dog et tak, men nej tak fra Jacob Bundsgaard.

»Jeg synes, byens forretningsliv skylder sig selv og måske også byen at samle sig i flok og løfte den her opgave. Det er rimeligt, at det er dem, der i særklasse har den største interesse i julebelysningen, der også står for den største del af finansieringen,« siger han til avisen.

Borgmesteren understreger, at han ikke ønsker at forklejne den indsats, Strøgforeningen i år og tidligere år har gjort for at sikre en julestjernehimmel over Strøget.

»Løber hurtigt tør for penge«

Ifølge Jacob Bundsgaard er det en skam, at julebelysningen over Strøget ser ud til at være et overstået kapitel.

»Det har været et væsentligt bidrag til at skabe en god stemning i juletiden,« siger han.

Ikke desto mindre er det »den nemme løsning« at bede kommunen om flere penge.

»Handelslivet har en stærk interesse i julebelysningen. Det er byens forretningsliv, der nyder gavn af, at lyset er med til at trække folk til Strøget, og hvis byens forretningsliv ikke vurderer, at julebelysningen er umagen værd, sender det et stærkt signal til byen og kommunen,« siger han og tilføjer:

»Kommunen løber hurtigt tør for penge, hvis handelslivet vender sig mod kommunen, hver gang der er et problem.«

Aarhus Kommune har »i et lidt større perspektiv,« som borgmesteren formulerer det, startet et arbejde for midtbyens handelsliv.

»Handelslivet er presset af internethandel, høje huslejer og måske også en manglende innovation. Set fra min stol er der brug for, at man får en organisering, der gør at man kan løfte nogle ting i fællesskab, og det synes jeg, at den her situation omkring julelyset er et godt eksempel på,« siger Jacob Bundsgaard.