Tinghuset er en perle i byens hjerte - kunst og kultur blomstrer

Ebeltoft Kunstforening er en sand perle i Ebeltofts kunst- og kulturliv. Med 300 medlemmer, hvoraf halvdelen er udøvende kunstnere, og en årlig besøgsrate på 15.000, er foreningen en livlig og sprudlende del af byen.

»Vi er et hold af stærkt engagerede mennesker i både bestyrelsen og blandt vores mange frivillige, som får hverdagen til at spille,« siger bestyrelsesformand Dorte Rasmussen med et smil. »Vi har udvidet vores aktiviteter med flere udstillinger og kulturarrangementer, og vi glæder os til at udnytte de nye muligheder, som de nyrenoverede lokaler vil give os.«

Nye muligheder i Tinghuset

Med renoveringen af det smukke gule Tinghuset på det gamle rådhustorv, som har været foreningens hjem siden 2011, åbner der sig nye døre – bogstaveligt talt! »Vi ser det som en kæmpe mulighed,« siger Dorte Rasmussen begejstret. »Det kræver nogle penge, og der har vi nu en fondsbestyrelse, der gør det tunge arbejde.«

Tinghuset, en historisk bygning fra 1839, trænger både ud- og indvendigt til en kærlig hånd, og foreningen ser frem til snart at kunne tilbyde endnu flere arrangementer og udstillinger i et smukt, nyrenoveret hus.

Økonomisk stabilitet

Ebeltoft Kunstforening har en økonomi, der er lige så solid som en marmorstatue.

»Vi har været meget generøse og gratis udlånt nogle af lokalerne til andre kulturelle aktiviteter end vores egne,« forklarer Dorte Rasmussen.

»Det er en anerkendelse af Tinghusets betydning for kunstlivet, at disse samarbejdspartnere nu har tilkendegivet, at de stadig gerne vil afholde deres aktiviteter hos os - også selv om de fremover skal betale herfor.«

Foreningen afholder årligt syv udstillinger samt en stribe kulturaftener, der spænder fra klassiske intimkoncerter og artist talks til litterære foredrag og aftener med lokale kulturpersonligheder. I “Gallerilokalerne” i stueetagen kan kunstnere selv opsætte og promovere deres udstillinger.

Tinghusets opdeling

Tinghuset ejes af en fondsbestyrelse, som er ansvarlig for at skaffe midler til vedligeholdelse og renovering af bygningen. Ebeltoft Kunstforening lejer Tinghuset og har det daglige ansvar for driften.

Siden flytningen til Tinghuset har foreningen været privilegeret med særdeles favorable vilkår fra Kvadrat og støtte fra Syddjurs Kommune og lokale sponsorer. »Vi er dybt taknemlige,« siger Dorte Rasmussen. »Vores kunstneriske ambitioner og kulturelle visioner står aldrig stille. Vi udvikler og får nye ideer hele tiden.«

»Vi har været privilegerede, da vi ikke har betalt husleje indtil nu,« siger Dorte Rasmussen. »Men fremover skal vi betale husleje til bygningsfonden, som har overtaget ejendommen. Vi ser det som en anledning til at se på vores generelle økonomi og finde nye indtægtskilder.«

En lys fremtid

Med en stærk bestyrelse, en sund økonomi og nyrenoverede lokaler ser Ebeltoft Kunstforening ind i/frem til en lys fremtid.

»Vi er så klar,« siger Dorte Rasmussen.

»Vi hører meget gerne fra borgere, forretninger, virksomheder og organisationer, der har lyst til at bidrage til udviklingen af Ebeltofts kunst- og kulturliv. Vi har et stærkt og solidt afsæt. Men vi vil altid gerne mere. Sammen.«

Tinghusets historie

Bygningen ‘Tinghuset’ er opført i 1839 som rådhus i nyklassicistisk stil og er byens første grundmurede hus. Da bygningen blev indviet, var den indrettet med byrådssal, retslokaler og bolig for arrestforvareren, der havde seks arrestkamre til købstadens syndere. Byens borgere kunne også leje huset til bryllupper og andre festligheder.

Huset blev anvendt til rådhus indtil 1968, hvorefter det fungerede som retsbygning og politistation. Senest forlod politiet bygningen foråret 2010, og Syddjurs Kommune fik igen af Justitsministeriet overdraget skødet på bygningen.

I oktober 2011 blev bygningen købt af stifterne af Kvadrat, Poul Byriel og Erling Rasmussen, der sammen med Ebeltoft Kunstforening renoverede huset totalt. 1. april 2012 fik Ebeltoft Kunstforening generøst overdraget brugen af huset for en symbolsk leje i en tiårig periode.

Holland i 30 år

Bestyrelsesformanden Dorte Rasmussen er en kvinde med en fod i hver lejr – statskundskab og billedkunst. Uddannet i statskundskab fra Aalborg Universitet, flyttede hun som 27-årig til Holland, hvor hun senere uddannede sig som billedkunstner.

»Det er en god kombination, hvis man vil lave sådan noget som det her,« siger Dorte Rasmussen med et glimt i øjet. Efter 30 år i Holland, hvor hun blandt andet ledede et galleri, vendte hun tilbage til Danmark og bosatte sig i Ebeltoft for syv år siden.

»Jeg har altid haft lyst til kunsten,« siger hun. »Men det var af ægte interesse, at jeg læste statskundskab, før jeg senere uddannede mig som billedkunstner i Holland.«

Dorte Rasmussen er kendt for sin grafiske og naturinteresserede tilgang til kunst.

Hun har for nylig deltaget i et stort projekt i Slagelse, hvor kunst og kirker blev forenet i en udstilling med 15 kirker og 32 kunstnere.

»Jeg er vant til at arbejde med visioner og strategier,« siger hun. »Og jeg ser frem til at fortsætte med at udvikle Ebeltoft Kunstforening sammen med resten af bestyrelsen, de frivillige, kunstnerne og vores mange venner af huset og skabe nye muligheder for kunst og kultur i vores by.«