Borgmester bekræfter: Vi arbejder med nedlukningsscenarier for Aarhus Airport

»Der er ikke landet en aftale endnu. Derfor er det klart, at vi arbejder med andre scenarier.«

Sådan siger Aarhus-borgmester Anders Winnerskjold, efter at nærværende avis onsdag kunne fortælle, at Aarhus Airport står ved en skillevej, og at der nu kigges på en aftale med staten eller en kontrolleret nedlukning.

Det skyldes, at forhandlingerne med amerikanske Fairchild trækker ud.

Onsdag eftermiddag skal byrådet derfor diskutere borgmesterens forslag om at forlænge kommunens rentehenstand og garantistillelse, så man kan købe lufthavnen lidt mere tid til at lande en aftale med den potentielle investor.

Det forventer han byrådets opbakning til, siger han til avisen.

»Der er ikke nogen økonomisk risici, og det pålægger ikke kommunen nye økonomiske byrder. Det giver os derimod tid til at arbejde med de respektive scenarier og undgå konkurs,« fastslår Anders Winnerskjold.

Han understreger desuden, at det også skal ske af hensyn til østjydernes sommerferieplaner, da en forlængelse vil kunne holde lufthavnen i live indtil september/oktober.

»Det er vigtigt for mig at sige, at der også er et hensyn til sommerferietrafikken. De, der har ferieplaner kan trygt rejse på ferie fra Aarhus Airport.«

Forhåbningen var, at man havde en aftale i hus med Fairchild inden udgangen af juni, men det er ikke så ligetil, forklarer borgmesteren.

»Jeg kan ikke kommentere det konkrete forhandlingsforløb. Vi er dog fortsat i dialog, og der arbejdes på en aftale, men der er ingen garantier i denne verden. Det er bare enormt svære og komplekse forhandlinger, vi er i.«

Har det noget at gøre med, at de statslige myndigheder skal godkende den her ret ukendte investor, når vi taler om kritisk infrastruktur?

»Det er rigtigt, at der skal være en godkendelse, når det er udenlandske investorer, men det er ikke udfordringen for nuværende. Vi er ikke der i processen, hvor øvrige myndigheder skal tage stilling til investoren. Det sker først, når der er indgået en aftale.«

At der bliver udskudt deadlines i jagten på en investor er langt fra nyt. Det er sket utallige gange de seneste år, hvor interesserede parter er kommet og gået.

Til gengæld har Aarhus Kommune ikke før nu villet forholde sig til, hvad der skal ske, hvis det projekt kuldsejler.

Men nu står det altså klart, at i så fald er mulighederne staten eller lukning.

»Forsvaret ejer en del af arealet derude, og selvfølgelig undersøger vi, om der kan være forsvarsmæssige interesser i området, som skal sikres fremadrettet uagtet ejerskab af lufthavnen,« bekræfter Anders Winnerskjold og fortsætter:

»Og så arbejder vi jo også med et nedlukningsscenarie i en eller anden form, hvis der ikke landes en investor. Det er dog stadig mit håb.«

Hvilken rolle forestiller du dig, at staten skal spille?

»Når staten har engagement derude, så mener jeg, at jeg har en forpligtelse til at forberede staten på, at vi har en lufthavn i åbenlyse udfordringer. Derfor skal vi have en diskussion af, om det er så vigtig en infrastruktur, at staten også skal have øjne på det.«

Så det handler ikke om, at du skal have hatten i hånden og spørge, om de vil hjælpe med at understøtte selve den kommercielle lufthavn?

»Jeg tror ikke, jeg kan be- eller afkræfte de scenarier, vi arbejder på med staten på nuværende tidspunkt.«

Mødet om lufthavnen er en del af onsdagens møde i Erhvervs- og Økonomiudvalget, der startet kl. 14.