Da hustruen døde, kastede Viggo sig over jobbet: Nu fylder han 80 og arbejder 70 timer om ugen

Det er manges opfattelse, at jo ældre man bliver – jo flere gange man har drejet rundt om solen – des mere skruer man ned for arbejdet. Men det modsatte gør sig gældende for den snart 80-årige ejendomsmægler Viggo Pedersen fra Ulstrup. Avisen fangede den snarlige fødselar til en snak om 50 år i den samme branche.

»Jamen, jeg har det godt. Det er det korte og helt præcise svar,« starter Viggo Pedersen den søndag, hvor det undertegnede får fat i ham.

»Jeg er på arbejde nu og indtil aften. Selvom det er søndag, har jeg tre aftaler i bogen i dag. Jeg kører hele tiden. Jeg arbejder nok 60-70 timer om ugen,« siger han.

Brændt til grunden

Viggo Pedersens entré på ejendomsmægler-scenen kom i forlængelse af en tragedie. I starten af 70’erne var han selvstændig tømrer og kloakmester med nogle og 70 ansatte og masser af entrepriser. En dag blev det dog alt sammen taget fra ham.

»Min virksomhed i Ulstrup brændte i 1972. Ned til grunden. Det hele forsvandt. Maskinerne stod og lignede abstrakte jernskulpturer. Og vi havde 14 dage til at komme op og køre igen for ikke at miste vores entrepriser. Så stod man der under åben himmel og uden maskiner. Vi klarede os igennem i et år, men så gik den ikke længere, og jeg skulle finde noget andet at lave.«

Så i stedet for at opføre ejendomme besluttede Viggo Pedersen sig for at sælge dem og gå ind i ejendomsmæglerbranchen.

Han startede sammen med sin hustru Rita sin egen forretning. Og siden da har han efter eget udsagn ikke én eneste dag drømt om at lave andet.

Forretningen voksede til at omfatte ni fysiske forretninger i et dækningsområde fra Bjerringbro over Viborg og til den anden side af Randers. Så ramte endnu en tragedie.

Finanskrisen gjorde sit indtog i slutningen af 00’erne – og ramte alle hårdt. Ikke mindst boligmarkedet. Fra den ene dag til den anden stoppede handlen, og krisen varede længe. Derfor besluttede Viggo Pedersen i 2011-2012 at slå pjalterne sammen med Nybolig og blive en del af den koncern – hvilket de stadig er i dag.

Nu er der to forretninger; én i Randers og én i Bjerringbro.

Glem de 37 timer

Når Viggo Pedersen kigger tilbage på sine 50 år i branchen – indtil videre – så ér der sket rigtig meget, siden han lavede slutsedler i 1970’erne og frem til de såkaldte købsaftaler, tilstandsrapporter og alt det andet, der er involveret i et ejendomssalg i dag. For man gjorde tingene lidt anderledes dengang.

»Når jeg tog ud til en aftale, så havde jeg som regel en såkaldt slutseddel med – og sønnike lå så på bagsædet imens. Så jeg havde pakket en slutseddel og en ble. I dag tager det lidt længere tid. Det er sjældent, der skrives under med det samme. Der er mange flere, der skal indover, og det er blevet mere kompliceret i dag,« fortæller han.

Siden er der kommet to børn til og seks børnebørn. Børnene har begge været forbi forretningen, men kun den ene er blevet i branchen. Børnebørnene er en anden historie, tror Viggo Pedersen.

»Jeg tror såmænd ikke, der er nogen af dem, der vil lave det her. De kan under alle omstændigheder helt sikkert også få et lettere job. Hvis de gerne vil have en 37-timers uge, så skal de ikke vælge den her branche. Man skal nok være vokset op i det, og det er mine børn, jo,« siger han.

For i hvert fald den måde, Viggo Pedersen er ejendomsmægler på, kræver mange ofre, forklarer han. Og ikke mindst en forstående familie. Man skal være på hele tiden, og er du midt i en handel, er der fra køber og sælgers side meget lidt forståelse for, hvis du ikke er tilgængelig.

»Det er et specielt arbejde. Det er uforudsigeligt, og det stiller krav. Hvis din kone står derhjemme med aftensmaden og venter, og du er midt i at lukke, så er du nødt til at ringe hjem og sige, du ikke når det. Fjerde dag i træk, det sker, er du nok nødt til at have en lille snak,« siger han og fortsætter:

»Det gjorde en kæmpe forskel, at min hustru var med til at starte forretningen op. Hun vidste jo, hvorfor jeg ikke kom hjem. Men hverken køber eller sælger ville kunne forstå, hvis man smutter midt i en handel.«

Bor i Bjerringbro – sover i Ulstrup

Hustruen Rita spiller også en stor rolle i, at Viggo Pedersen har besluttet at gøre det modsatte af at nyde sit otium her tæt på de 80. For fire år siden mistede han hende til cancer.

»Vi var gift siden 1968. Efter hun døde, så besluttede jeg mig for, jeg hellere ville bruge min energi på arbejdet, end jeg ville sidde derhjemme og hænge i en stol. Og det har været positivt.«

For det er den samme glæde ved jobbet, der har holdt ham fast i 50 år, fortæller han.

»Man møder en masse mennesker hver dag, og når du møder ind, så kan du ikke rigtig forudsige din dag. Og det synes jeg er spændende. Så er det en skøn udfordring at skulle lave en handel, så både sælger og køber føler, de har vundet. På den måde ligner arbejdet sig selv,« siger han.

Og det er det, der får Viggo Pedersen til at kaste alle sine vågne timer ind i arbejdet.

»Jeg plejer at sige, at jeg bor i Bjerringbro (på kontoret, red.), men sover i Ulstrup.«

I dag er Viggo Pedersens ejendomsmægler-forretning givet videre til yngstesønnen Thomas Vandfoss. Og det var intet problem for Viggo at give stafetten videre. Især ikke fordi han nu sidder med en ansættelseskontrakt, der ifølge eget udsagn mere eller mindre siger, at han kan gøre, komme og gå, som det passer ham.

Og så er der intet mærkeligt i pludselig at have sønnike som chef, siger han.

»Jeg har altid haft let ved at tilpasse mig, så det var intet problem. Vi har en daglig kontakt, også fordi vi dækker et stort område, og han sidder i Randers og styrer det, mens jeg er i Bjerringbro med tre kollegaer. Det går godt, synes jeg.«

Har du og sønnike så MU-samtaler, hvor du skal evalueres?

»Det har vi jo i koncernen. Men jeg er fritaget,« siger Viggo Pedersen med et glimt i øjet.

Onsdag er jo en arbejdsdag

Viggo Pedersen fylder rundt den 19. november, og som han selv pointerer, så er det jo en onsdag.

»Det er en arbejdsdag. Men så om aftenen har jeg inviteret mine kollegaer ud at spise. De er jo nærmest gået hen og blevet min familie. Så vi tager ud om aftenen. Så fejrer jeg selve fødselsdagen weekenden efter med familie, børn og børnebørn,« fortæller Viggo Pedersen.

Og selvom branchen har ændret sig utrolig meget, i takt med Viggo Pedersens liv har gjort ligeså, så er der én ting, der forbliver konstant.

»Man kan altid få fat i mig. 24 timer i døgnet. Der er nogle, der siger: ’Så ringer jeg om natten’. Men det sker alligevel sjældent,« griner han.

Hvor længe bliver du ved, Viggo?

»Så længe jeg er alene i hvert fald. Og så længe jeg bliver ved med at synes, det er spændende, så vil jeg fortsætte. Det er min tanke.«