Sjælden golftradition fylder 25 år: Deltagerne står nærmest i kø

Der er dobbelt jubilæum i Ebeltoft Golfklub, når den traditionsrige pro-am fredag 11. september afvikles for 25. gang

Samtidig bliver det en anledning til at fejre en klub, der i år runder 60 år, og gennem seks årtier har dannet ramme om golf og fællesskaber.

Pro-am er en forkortelse for professionel og amatør. I Ebeltoft spiller de sammen på hold med fire spillere, og der konkurreres både holdvis og individuelt.

Turneringsformen er ikke ret udbredt herhjemme. Faktisk mener Jette Glargaard og Kennett Sørensen, som er med til arrangere turneringen, at Ebeltoft Golfklub muligvis er den eneste klub i Danmark, der holder pro-am i hævd.

Det gør den naturligvis også til noget ganske særligt, og det kan også ses på tilmeldingerne, hvor alle ledige pladser nærmest allerede bliver besat et år i forvejen.

Når årets pro-am er overstået bliver der lagt tilmeldingsblanketter på bordene til den efterfølgende spisning, og historikken siger, at langt de fleste allerede er klar til at forhåndstilmelde sig.

»Det er ret fantastisk, at vi har så mange gengangere, som bliver ved med at komme tilbage. Vi får at vide fra proerne, at de bare synes, det er en enormt hyggelig og afslappende dag. Det er proer fr ahele landet og nogle af de store klubber, der kommer, og de synes bare, det er hyggeligt at komme ud til vores lille klub,« fortæller Jette Glargaard.

»Det er faktisk med en vis stolthed, at vi kan blive ved med at arrangere og gennemføre det,« tilføjer hun.

For nogle amatører giver det sommerfugle i maven at skulle spille sammen med en professionel.

For andre kan det løfte spillet. Jette Glargaard husker selv en turnering, hvor hun var på hold med klubbens træner Kennett Sørensen og to andre kvinder.

»Jeg har aldrig spillet så godt før i hele mit liv,« konstaterer hun med et grin.

En bil er på højkant

I jubilæumsåret vender også en særlig præmie tilbage:
En bil er nemlig på højkant, hvis man skulle være så heldig og dygtig at lave hole in one på banens ikoniske signaturhul 15.

Skulle det ske, kan den dygtige golfspiller køre af sted fra årets pro-am i en ID Polo Style til en værdi af 275.000 kroner, som Volkswagen i Grenaa sponsorerer.

Mens spillet kører ude på banen, griller frivillige pølser, mens andre frivillige hjælper med at holde øje med boldene.
Baneservice sørger for forsyninger til de frivillige på posterne. Bagefter venter maden og samværet i klubhuset.

Stærk frivillig ånd

Netop den frivillige indsats rækker langt ud over turneringsdagen.
Den er også en væsentlig del af forklaringen på, hvordan den 60-årige klub fungerer, mener Kennett Sørensen, der både er golfklubbens træner og restauratør i klubbens Café To.

Han har selv haft tilknytning til klubben i snart 40 år, siden han var junior. Efter arbejde i en række andre golfklubber er han vendt tilbage og har samlet arbejdet med golf og mad under samme tag, og det er netop den særlige ånd, som fik ham til at vende hjem igen for tre år siden.

»Det bliver drevet som forening. Det betyder, at alle hjælper hinanden. Når så meget er baseret på frivilligt arbejde, så er det jo også en måde, man som forholdsvis ny kan komme ind i klublivet på. Ved at være med til at bidrage,« siger Kennett Sørensen.

Ifølge ham er det også en af årsagerne til, at man faktisk har en golfklub, der stabilt har økonomisk overskud.

Ebeltoft Golfklub har omkring 350 medlemmer, men tilgangen af nye medlemmer er fortsat vigtig.
Klubben har mange ældre medlemmer og oplever derfor hvert år afgang af naturlige årsager.

Derfor bliver der arbejdet målrettet med at få nye til at prøve sporten og hjælpe dem godt i gang.
Blandt tilbuddene er Klub 37, hvor omkring 40 nye spillere med højt handicap spiller om mandagen. Undervisning og faste spillefællesskaber skal give både en god start på banen og nogen at følges med.

Fast plads til socialt liv

For Kennett Sørensen er det afgørende, at medlemmerne oplever klubben som et sted, hvor de hører til, og ikke blot en golfbane, hvor man parkerer bilen kort før runden starter og kører igen, når den er overstået.

»Hvis det ikke går godt på golfbanen, så går det tit lidt bedre i klubhuset,« konstaterer Kennet Sørensen med et grin.

Det ses også ved de ugentlige fællesspisninger i Café To, hvor det sociale liv har fået en fast plads.
I sommerhalvåret er der spisning mandag og torsdag, mens torsdagene fortsætter gennem vinteren. Ifølge Kennett Sørensen kommer der typisk mellem 40 og 80 mennesker.

Også gæster uden golfkøller er velkomne.
Lokale borgere kommer allerede til spisningerne, og klubben vil gerne have endnu flere til at opdage stedet.

»Vi føler jo også, at vi er en del af byen. Det er heller ikke ret mange golfbaner, der ligger så bynært, som vi gør, så vi vil rigtig gerne have at endnu flere, der ikke nødvendigvis spiller golf, også har lyst til at besøge os,« lyder det fra Jette Glargaard, som desuden understreger, at pro-am er åben for alle nysgerrige tilskuere, der har lyst til at komme ud og opleve spillet og naturen på banen.

Når deltagerne i årets pro-am slår 11. september får de i øvrigt fornøjelsen at prøve Ebeltoft Golfklubs helt nye par 5-hul. Det er hul 18, som tidligere var et par 4-hul, der nu er forlænget og giver spillerne endnu en ny udfordring på den gamle bane.