The DAGGER i topform: John Sabalic klar til bordtennis VM i Mexico City
The DAGGER, aka John Sabalic, 58, fra Rønde BTK, drager til Mexico City for at erobre bordtennisverdenen i Ping Pong Mecano World Cup. Lokale sponsorer har gjort rejsen mulig. Vamos, The DAGGER.
John Sabalic, 58, kan næsten ikke vente.
Først i det nye år hopper han over Atlanten for at tilbringe en række dage i hovedstaden Mexico City i verdens 14. største land, som grænser op til Atlanterhavet mod øst, Stillehavet mod vest og USA mod nord. Landet i Mellemamerika forbinder Latinamerika og Nordamerika.
Det bliver en vild oplevelse.John Sabalic
Faktuelle data som skolelæreren på Linje 10 på Rønde Skole har præsent, men han skifter ikke kontinent for at dygtiggøre sig i geografi, men derimod for at blive verdensmester i bordtennis i +55-rækken i kongedisciplinen sandpapirs-bordtennis.
Tidligere på året fortalte John Sabalic til Adresseavisen, at hans deltagelse i Ping Pong Mecano World Cup i Mexico City i dagene 4.-6. januar 2024 var betinget af, at han kunne skaffe sponsorer til at medfinansiere rejsen.
Det er lykkedes på fornem vis.
Vild oplevelse
Den altid topengagerede og veltrænede John Sabalic ser frem til en oplevelse ud over det sædvanlige.
»Det bliver en vild oplevelse, hvor der konkurreres i flere discipliner med bat og bold. Kongedisciplinen spilles med sandpapirbat, og der konkurreres også med træbat og hardbat (korte knopper på træbat, red). Jeg skal deltage i seks forskellige rækker, og har store forventninger om en god placering i seniorrækken, +55 år, med sandpapir,« siger John Sabalic.
Dansk trio
Rønde BTKs modne og maskuline hardhitter skal repræsentere Danmark sammen med de to andre danske deltagere, Benjamin Sørensen fra Hørning og Bjarke Krog fra Brønderslev.
Ved sådanne mesterskaber gøres der meget for at gøre det hele publikumsvenligt med musik og bombastiske kælenavne til spillerne, fortæller John Sabalic.
Verdensranglistens bedste, tyskeren Alexander Flemming, hedder for eksempel ’The Flash’.
John Sabalics landsholdskolleger hedder ’Bomber-Benja’ og ’The Hook’.
»Jeg har taget navnet, som delvist er opkaldt efter min baghåndshammer, ’The DAGGER,« griner John Sabalic.
Tak til lokale sponsorer
En række lokale virksomheder har bidraget til rejsebudgettet.
»Jeg er meget taknemlig over at modtage støtte fra lokale sponsorer, som har gjort det muligt for mig at komme afsted. Det er virkelig fantastisk, at lokale virksomheder i Rønde som PR electronics, Djurslands Bank, Meny Rønde, Frisør Malou og OK Benzin har støttet mig. Minsandten om ikke også en privat sponsor har givet et bidrag. Han hedder Thomas de Linde og mente, at jeg bare skulle afsted og prøve kræfter i den store verden. Herligt,« smiler en tydelig glad John Sabalic.
Sponsorerne optræder med navne på John Sabalics spilletrøje, som er produceret hos Lasertryk.dk aka Esben Mols Kabell.
Bid spids på, at John Sabalic møder toptrimmet op i Mexico City.
Han tager flyveren 1. januar, så nytårsaften tilbringer han garanteret i træningslokalet.
Vamos, John Sabalic.