Aarhusianere får trecifret millionbeløb til udvikling af banebrydende lægemiddel

Hvordan bremser man hjernelidelser som Parkinsons sygdom, Huntingtons sygdom og frontotemporal demens? Det spørgsmål er der helt sikkert mange, som gerne vil have svar på. I Aarhus arbejder virksomheden Teitur Trophics med at komme tættere på det svar, og måske er holdet bag virksomheden tæt på at have fundet det.

Test på mus og rotter har således allerede vist lovende resultater, og nu har den aarhusianske virksomhed modtaget 208 millioner kroner i venturekapital til at udvikle lægemidler, der skal bremse hjernelidelser.

Det oplyser Aarhus Universitet i en pressemeddelelse.

Teitur Trophics udspringer af forskning på Institut for Biomedicin på instituttet, hvor virksomheden stadig lejer faciliteter som mikroskoper og adgang til dyrestalden.

Holdet bag virksomheden har kort fortalt opdaget en ny mekanisme for, hvordan man holder hjerneceller i live. Baseret på den viden, har forskerne udviklet et produkt, der potentielt kan anvendes som lægemiddel. Indtil videre er det blandt andet lykkedes helt at bremse udviklingen af den alvorlige og arvelige lidelse Huntingtons sygdom i mus.

»Hvis vi lykkes med at udvikle et lægemiddel, kan vi potentielt ændre skæbnen for døende hjerneceller. Lægemidlet sprøjtes ind i underhuden og kan derfra nå hjernen, hvor det kan tænde for signalmekanismer, der ellers er væk pga. sygdommen,« forklarer virksomhedens CEO Simon Mølgaard i pressemeddelelsen.

Ideen til virksomheden udspringer af hans forskning i Simon Glerups laboratorium på Institut for Biomedicin ved Aarhus Universitet. Efter sin postdoc i neurobiologi besluttede han sig for at forfølge idéen kommercielt.

Forsøg på mennesker

»Vi kan ikke vække døde neuroner til live, men vi kan forhindre, at flere dør. Dermed håber vi, at forskningen kan danne grundlag for en behandling, der kan forsinke eller helt forhindre sygdomme som Parkinsons, Alzheimers og Huntingtons sygdom,« fortsætter Simon Mølgaard i pressemeddelelsen.

Den nye millioninvestering gør det muligt for virksomheden at arbejde målrettet på at udvikle sin førende lægemiddelkandidat til et såkaldt klinisk forsøg fase 1, hvilket vil sige at få lov til at teste stoffet på mennesker. Investeringen gør det også muligt at ansætte en håndfuld nye medarbejdere til at forske – som fx molekylærbiologer og molekylærmedicinere.

Lige nu er der tre fastansatte samt en lang række tilknyttede konsulenter, og Teitur Trophics nyder stadig godt af den tætte tilknytning til Aarhus Universitet.

»Der er et ekstremt spændende forskningsmiljø på Institut for Biomedicin med mange dygtige mennesker og innovative ideer, som vi er glade for at være en del af,« siger CSO Anders Dalby, der er cand.scient. i molekylærmedicin, i pressemeddelelsen.

Teitur Trophics har en licensaftale med Aarhus Universitet om teknologien bag virksomheden.