Aarhus' bilfri søndag kaldes »et flop«: En helt almindelig lørdag havde langt flere lukkede gader

Alt for lidt og alt for sent.

Sådan lyder kritikken af den såkaldt bilfrie søndag i Aarhus, som holdes på søndag den 27. august.

På dagen vil syv veje og en plads i Aarhus være lukket for biltrafik. Til sammenligning blev der afspærret 26 gader i forbindelse med vejfester i Aarhus i lørdags.

Det beskedne omfang er også meget langt fra den drøm, som byrådspolitiker Thure Hastrup (UFP) havde, da han i september sidste år fik forhandlet en bilfri søndag ind i budgetforliget for 2023.

»Jeg er ikke tilfreds med det, for jeg havde håbet, det ville blive en bilfri søndag, hvor kommunen gik ud og lukkede vejene for biler i centrum af Aarhus. Nu er det en anden model, og den kunne også være blevet til meget mere, hvis det var blevet planlagt i god tid, men det skete ikke. Der har været langsommelighed i planlægningen og forhaling, og det har gjort, at en række aktører ikke har kunnet komme i spil,« siger Thure Hastrup.

Kommunen gav den bilfrie søndag titlen ”Gaden er din” og udsendte i juli invitationer til beboere, gadeforeninger og andre om at søge om lukning af deres veje.

Trine Buus Karlsen, byrumschef i Teknik og Miljø, medgiver, at invitationerne kom sent ud.

»Vi var noget sent ude, og det er nok også forklaringen på, at vi desværre ikke fik flere tilmeldinger. Årsagen var, at vi først skulle lægge os fat på en model for den bilfrie søndag,« siger hun.

Teknik og Miljø orienterede byrådspolitikerne om modellen for bilfri søndag den 30. juni, og invitationerne til beboer- og gadeforeninger blev sendt ud i starten af juli med deadline den 14. august.

Politisk kritik fra flere sider

Da den bilfrie søndag blev vedtaget i budgetforliget, var et af hovedformålene, at den skulle »nedbringe CO₂-udledningen og inspirere borgerne til generelt at anvende bæredygtige transportformer«.

Liv Gro Jensen (SF), næstforperson for teknisk udvalg og forperson for klima- og bæredygtighedsudvalget, er positivt indstillet over for bilfri søndag, men mener, at forsøget er blevet for småt i forhold til potentialet.

»Det her initiativ skal måske mere ses som et lille skridt i forhold til at bruge gaderne på nogle andre måder. Men det er bare ikke noget, der batter på CO₂-kontoen,« siger hun og fortsætter:

»Det er klart, at det skal have en anden volumen, og det skal følges mere til dørs. Det skal ikke handle om, om man ikke vil genere bilister eller ej. Det skal skaleres op, hvis det skal batte noget. Hvis man skal kunne se det på CO₂-udledninger, skal man gøre store dele af Aarhus kommune generelt mere bilfri.«

Heldigvis få gader

Solveig Munk (EL) var i sin tid med til at foreslå idéen om bilfri søndag, dengang med tanke på at afspærre store dele af midtbyen. Hun valgte dog senere at stemme nej til budgetforliget. I dag er Solveig Munk ligesom Thure Hastrup skuffet over den endelige udformning med syv afspærrede gader og én plads:

»Den bilfrie søndag er et flop med de penge, vi fik afsat,« siger hun og tilføjer, at Enhedslisten vil bakke op om Thure Hastrups nye forslag om bilfrie søndage i 2024.

Anderledes ser Gert Bjerregaard (V) på den bilfrie søndag. Han frygter, at en bilfri søndag med større omfang vil »lamme« byens centrum. Derfor er han glad for, at få gader spærres:

»Selv om det er slemt nok, er det glædeligt for mig, at det kun er syv gader, der bliver berørt af det her. Når det nu skal være, og det er en del af en politisk aftale, må vi jo forholde os til det,« siger Gert Bjerregaard og tilføjer, at han vil »holde sig væk fra midtbyen på søndag«.

Ifølge Gert Bjerregaard hænger de få ansøgninger sammen med, at de fleste borgere i Aarhus ikke ønsker bilfrie søndage:

»Det er helt tydeligt, at borgerne i Aarhus også ønsker deres fleksibilitet. De fleste har jo en bil, fordi det er nødvendigt for at bevæge sig rundt.«

Nyt forslag på vej

Debatten om bilfri søndag kan igen blusse op, når byrådet i september skal forhandle budget for 2024, for her kommer Thure Hastrup med et forslag om to bilfrie søndage om året:

»Kommunen oplyser, at det koster op mod 2 mio. kr. at afspærre den centrale del af byen, men det kan man evt. samtænke med arrangører og sponsorer af f. eks. et gadeløb, cykelløb eller andet. Det handler om, hvad vi kan gøre med gaderummet uden biler, men også om CO₂-aftryk og klima, og både Det Internationale Energiagentur og Europa-Kommissionen har anbefalet, at man arbejder med bilfrie søndage for at nedsætte energiforbruget,« siger han.

Forhandlingerne vil vise, om der bliver bilfri søndag i 2024, men byrumschef Trine Buus Karlsen er positiv over for ideen:

»Vi synes generelt, at forsøg med bilfri søndag er meget spændende, for vi får lov til at afprøve nogle ting, som falder godt ind i den aktuelle politiske debat om biltrafikken. Vi kan bl.a. måle antallet af passagerer i busserne, når det bliver gratis, og fremadrettet kunne det også være interessant at afprøve en bilfri hverdag for at se, hvordan folk vil reagere på det,« siger hun.