Midt i lufthavnens skæbnestund står store maskiner og pumper løs

Det er velanbragt at kalde denne tid for en skæbnestund for Aarhus Airport.

Den kommuneejede lufthavn står efter en fejlslagen investorjagt i akut pengenød og har de seneste fem måneder måttet notere sig vigende passagertal.

Derfor er det afgørende vigtigt, at Aarhus Airport fremstår fra sin bedste side i kommende uge, når førende internationale flyselskaber og lufthavne kommer til Aarhus for at deltage i Routes Europe 2024. En luftfartskonference, som den østjyske lufthavn drømmer om vil kaste nye flyruter af sig, så passagertallet kan få et nøk opad i jagten på at komme de evige økonomiske underskud til livs.

Men selvom rammerne de seneste år er blevet gennemgribende renoveret og moderniseret, så er det langt fra en pletfri lufthavn, som branchefolkene ankommer til i Tirstrup.

Blandt andet er der et større arbejde i gang ved hele højre side af bygningens front. Ud ad en døråbning stikker en gul vandslange og løber ned i en kloakbrønd, og nogle få meter længere henne står to store pumper og brummer bag et hegn, mens slanger løber i øst og vest. Nogen ned i en kloakbrønd og andre langs facaden og mange hundrede meter ud på en nærliggende mark.

Ifølge direktør Lotta Sandsgaard har Aarhus Airport bøvlet med vandindtrængen siden efteråret, som gav skader i kælderen.

»I november fik vi grundvand op i kælderen, som vi har døjet med henover vinteren. Grundvandsspejlet er steget og presser rigtig meget på væggene,« fortæller hun.

Toiletlukning og krakeleret rude

Arbejdet går ud på at pumpe vand op for at sænke grundvandsspejlet så meget, at der kan etableres en ekstra pumpebrønd til at holde vandet ude af bygningen.

Vandproblemerne medførte blandt andet, at lufthavnens store toiletområde i kælderen måtte afspærres frem til slutningen af marts.

»Vi har været i samme situation som så mange andre i den periode. Det var rent vand - ikke kloakvand - men det var fugtigt, klamt og lugtede ikke ret godt. Toiletterne er dog åbne nu, og der er helt tørt dernede,« forklarer Lotta Sandsgaard.

I samme periode var der også et uheld med et meget stort glasparti i lufthavnens lounge, som har udsigt til flyene. Den krakelerede pludselig, og rygtet gik på, at det var på grund af sætningsskader på bygningen. Det afviser lufthavnsdirektøren dog.

»Jeg hørte også rygtet og blev nervøs, men vi har haft ingeniører til at kigge på det, og der er ikke nogen sætningsskader. Det var den inderste rude i en trelags termorude, som krakelerede, og vi formoder, at den har fået et slag af en art. Vores bygning er meget robust opført og er lavet til, at der kan komme en etage mere ovenpå, så den står godt og solidt,« forsikrer hun.

Betonskal og telt

På venstre side af lufthavnsbygningen er situationen en lidt anden. Her bliver der intet arbejde udført, for byggeriet af glasgangen - det såkaldte ikke-EU-område, som blandt andet passagerer til og fra London skal igennem - er sat på pause pga. pengemangel.

Derfor står der lige nu blot en betonskal - og bag den et kæmpestort telt, som lufthavnen har lejet til boarding af passagererne.

Lotta Sandsgaard ville gerne have haft området klar til Routes Europe 2024, men teltet er den bedste midlertidige løsning, siger hun.

»Men det er da en udfordring om sommeren og vinteren. Jeg er mest ærgerlig over, at det ikke er en god oplevelse for vores passagerer at stå derude, når det blæser og er koldt.«

Hvor meget det koster at leje, kan hun ikke huske, men »det er en ret billig løsning,« siger hun.

Hvad med byggeriet? Kan det tåle at stå åbent i så lang tid?

»Det kan bygningen sagtens tåle. Der står en rå betonkonstruktion uden installationer, som er lukket af med tagpap, og den er projekteret til at kunne have en pause af længere varighed. Vi startede det op, fordi den ind- og udgående paskontrol har været en del af projektet, og det har været vigtigt for os at få indrettet og i drift,« forklarer lufthavnsdirektøren, der også måtte bøvle med vandindtrængen i den ende af bygningen i efteråret pga. en utæthed.

Byggerod eller ej, så håber Aarhus Airport, at nogle af de store flyselskaber, som deltager i Routes Europe 2024, kan se fornuft i starte ruter op til og fra Aarhus, så det ambitiøse mål om passagervækst kan få luft under vingerne.

Og så håber Lotta Sandsgaard snart at komme til penge på den ene eller anden vis til de nødvendige investeringer.

»De skal bruges til at gøre byggeprojektet færdigt, så vi kan få automatiseret vores arbejdsgange og give vores gæster en bedre service. Og så mangler vi rigtig meget penge til vores banelys-anlæg, som er gammelt og meget dyrt i drift. Det koster os meget strøm, men også en masse mandetimer at vedligeholde.«

Routes Europe 2024 løber af stablen 22.-24. april.