Den aften hvor tiden gik langsomt

KV2013 Klokken er 21, og de sidder og tæller stemmer op i den store hal i DGI-Huset i Vejle. Azra Hasanbegovic har smidt støvlerne. Dagen har allerede været lang, og fødderne er ømme, men forude venter en aften, nat og næste dag, der skal vise sig at blive endnu længere. Men det ved hun ikke så meget om denne tirsdag aften. Valgaften i DGI-Huset er masser af mennesker. Masser af snak. Det hele blandes med duften af fadøl og sandwich. Og krydses med en smag af politik og håb og sejre og nederlag. Smagen er nu lidt fesen denne aften, for stemmerne tælles meget langsomt op, og der er ingen overraskelser undervejs. Uh effekten er ikke stor. Kun da stemmerne fra Gadbjerg og Givskud og Lindeballe dukker op som de første. Radikale står til at få syv mandater, for spidskandidaten for de radikale, Torben Elsig-Pedersen, er på hjemmebane her. ”Vi sælger den gerne for det her resultat,” siger han med et grin. Tingene ændres i takt med, at flere valgsteder puffer ind på skærmen. Der tegner sig et klart mønster af, at Venstre står til at blive sejrsherren.

Tæller stadig

Inde i den store sal er Azra stadig i gang med at tælle stemmer op, ganske som dusinvis af andre. Men det går langsomt, for mange har stemt, og på grund af sygdom er der mangel på optællere. På en af de mange røde stole inde i den store hal sidder borgmester Arne Sigtenbjeggaard og kigger ud i hallen. Han tager en slurk kildevand. Der er stadig timer til, at stemmerne er endeligt talt op, men borgmesteren sidder ikke uroligt på sin røde stol denne aften. ”Intet er jo givet endnu, men jeg har nu ro i maven. Måske fordi jeg har prøvet det her før, men også fordi, at hvis det ender med, jeg ikke fortsætter som borgmester, jamen så er det vælgernes holdning. Jeg ved, at jeg i så fald kan aflevere kommunen på en god og sund måde,” siger han. Men han og alle andre kan nu hurtigt mærke det. Arne kommer til at fortsætte.

Rygersnak

Klokken er 22.05, og de står og ryger udenfor. De to rygere kan godt være rygende uenige i politiske sager, men en smøg er en smøg, når man er ryger. Lone Myrhøj fra SF og Holger Gorm Petersen fra Dansk Folkeparti har listet sig udenfor DGI-Husets svingdør. ”Ja, vi er ikke så mange rygere i byrådet, men det er en god måde at mødes til en uformel snak på. Hvis Holger og jeg ikke røg, så snakkede vi jo aldrig sammen,” griner Lone Myrhøj, og Holger griner med. Begge er utålmodige. På hver deres måde. Dansk Folkeparti står til at få et godt valg med et ekstra mandat til følge, mens SF står til en gevaldig lussing. ”Ja, de må godt snart være færdig med at tælle op, men det hele kører langsommere end sidste gang,” siger Holger Gorm Pedersen og tager et sug af cigaretten. En kameramand fra ’Bag Borgen’ på Danmarks Radio kommer ud filmer de to rygere.

Matte øjne

Klokken er 23.30, og henne ved projektoren, der sender billeder af valgresultatet op på en stor skærm, står Dan Arnløv fra Konservative, Torben Elsig fra Radikale og Lone Myrhhøj fra SF. Det er som om, de vil være tættest på svarene. Og de svar kommer dryssende. Thyregod melder dens tal ind, og dermed er der kun fem valgkredse tilbage, inden det endelige resultat kan gøres op. Men der sker ikke de store ændringer. Venstre sejler mod sikker sejr, mens alle andre partier sejller i mere rørte vande. Det tyder på, at Liberal Alliance og Enhedslisten begge får mindst et mandat ind, mens lokallisterne må sande, at der ikke er stemmer nok til dem. Ved et rundt bord sidder en flok socialdemokrater, deriblandt Christa Laursen, der som alle andre ikke er sikker på, om hun bliver genvalgt. Hun læner sig tilbage i stolen og kigger ud. Blikket er træt, men det er også en lang dag. Inde i den store sal sidder Azra Hasanbegovic og alle de andre stadigvæk og tæller op med matte øjne. Demokratiet tager lang tid denne tirsdag. Inde i valgcaféen i forhallen, ved et højt sort bord, sidder Anja Daugaard, der indtil for nylig var Venstrekvinde, men som endte med at oprette sit eget parti, Vejle Plus. Hun kigger intenst på en Ipad på bordet, men den kan ikke give hende det svar, hun gerne vil have. Hendes tid i Vejles Byråd er, for en stund i hvert fald, talte. Det er det ikke for Arne Sigtenbjerggaard, der stille går rundt og hilser på folk. Dan Arnløv fra de Konservative hilser ham tillykke med sejren, selvom den jo officielt ikke er helt i hus endnu. Men alle ved det alligevel. Arne fra Jelling forbliver i borgmesterstolen.

Snart færdig

Klokken 23.48 er det snart nu. Snart er det endeligt. Stemmerne er ved at være helt talt op, for der mangler kun tallene fra et sted, men det er til gengæld også kommunens største valgsted, nemlig DGI-Huset, hvor alle befinder sig lige nu.

Lidt jubel

Klokken 00.07 onsdag morgen. Den jubel, der ikke har været noget af, siden de første stemmer tikkede ind fra Gadbjergområdet og viste radikal superstyrke, ja den bryder atter engang ud i det små. Stemmerne er talt op, og de sidste stemmer fra Vejles bymidte rykker alligevel rundt på tingene, så Socialdemokraterne får et ekstra mandat og går frem fra otte til ni. Et lille plaster på såret, som bringer lidt jubel frem blandt de ellers slukørede socialdemokrater. Hos Enhedslisten kommer en enkelt ind. Det samme er tilfældet for Liberal Alliance. SF lå også længe til at få ét mandat, men det ender trods alt med to, mens konservative må nøjes med et enkelt. Venstrefolkene klapper også i hænderne, for de får 12 mandater, og Arne Sigtenbjerggaard tager mikrofonen og takker alle for et godt valg og siger tillykke til de nye partier. Valget er slut. Men næste fase skal til at begynde. Partiernes forhandlere halser efter borgmesteren, da han tager overtøjet på og begynder at gå over parkeringspladsen mod Vejle Center Hotel, hvor der er booket lokaler til konstitueringen.