Ny skolechef har svært ved at skjule begejstringen

Efter gymnasiet har der været fart på karrieren, der foreløbig topper med jobbet som skolechef i Varde Kommune.
Som teenager og gymnasieelev forsøgte unge Flemming Skaarup nærmest desperat, at overbevise sig selv om, at han ikke skulle være lærer i folkeskolen. I stedet blev det til en tænkepause som frivillig værnepligtig i Aalborg – men alligevel endte han bagefter på Ribe Statsseminarium, og blev – skolelærer…
For en måneds tid siden tiltrådte han jobbet som ny skolechef i Varde Kommune. Dermed er han, i en alder af blot 39 år, chef for samtlige kommunale folkeskoler, og til trods for en turbulent begyndelse med et dødsfald i den nærmeste familie, lyser begejstringen ud af ham.
"For mig er det her ikke et velplanlagt karrierespring. Det er slet og ret glæde og begejstring over, at få lov til at være med. Foran os venter et spændende arbejde med den nye skolereform. Varde Kommune er allerede godt i gang, og er kommet rigtig flot fra start, så det her handler om lige dele lyst og engagement – en ærlig og oprigtig interesse," understreger Flemming Skaarup.
Han kom til verden i Aalborg i 1974, men flyttede et par år senere til Grenaa og Djursland, hvor en helt traditionel skoletid ventede ham.
"Faktisk gik det rigtig dårligt. Jeg havde meget svært ved at lære at læse, og det var først i tredje eller fjerde klasse, at jeg fik ”knækket koden”."
"Lærerne var flinke nok. De gjorde alt, hvad de kunne – men der var bar ikke ”hul igennem”, så jeg endte da også med specialundervisning, men lige lidt hjalp det," fortsætter Flemming Skaarup.
Han lægger ikke skjul på, at oplevelserne i de år kunne have kvalt hans lyst til at blive lærer – men, på den anden side, var det jo hverken skolen eller lærerne, det var galt med. De gjorde deres bedste.
"I dag er metoderne anderledes. Der er langt flere muligheder og tilbud, end der var dengang, men dengang vidste man heller ikke bedre, så…
- Men det har sikkert været med til at give mig en forståelse for, at skolen skal være for alle. Der skal være en spændvidde i tilbuddene, så alle kan være med, og det vil være ét af mine bidrag til fremtidens folkeskole i Varde Kommune," fastslår Flemming Skaarup.

Tilknytning til Varde

Både i forbindelse med tiden ved militæret og under den første del af studierne i Ribe, boede Flemming Skaarup i øvrigt i Varde, så han kender udmærket den vestjyske købstad.
"Min far arbejdede ved fjernvarmen her i byen, og hverken som værnepligtig eller studerende, er det penge, man har flest af, så – i hvert fald for mig – var det en god løsning, at bo hos ham i perioder."
Kendskabet til Varde får dog ikke Flemming Skaarup til på ny at sende et flyttelæs vestover. Hensynet til hustruen, der i forbindelse med sin karriere, arbejder i både Odense, Vejle og Jelling, samt hensynet til det hjemmeboede barn gør, at privatadressen fortsat er på den jyske østkyst.
"Jeg har kun gode minder fra min fortid i Varde, men her og nu bliver det dog ikke til en privatbolig i Varde eller omegn. Jeg bliver pendler – men de godt to timers daglige transporttid bliver til fulde opvejet af glæden over jobbet, kollegerne og medarbejderne samt ikke mindst de spændende udfordringer, der venter forude," fortæller den nye skolechef.

Syv år som skoleleder

Flemming Skaarup kommer fra en stilling som leder af Østre Skole i Middelfart Kommune. Tidligere har han arbejdet på andre skoler i det østjyske, og har alt i alt arbejdet som leder på to forskellige skoler i syv år.
Sideløbende har han uddannet sig med blandt andet en merkonomuddannelse i personaleudvikling, en diplomuddannelse i ledelse samt en masteruddannelse i læreprocesser.
Videre har Flemming Skaarup være med i flere arbejdsgrupper på både forvaltningsniveau og på nationalt plan, blandt andet en arbejdsgruppe hos Kommunernes Landsforening, der handler om netop ledelse af folkeskolen i forbindelse med reformen, og så har han været formand for den lokale skolelederforening.
"Altså føler jeg mig godt rustet til opgaverne, men allerede nu - efter blot en måned ”på pinden” – tror jeg nok, jeg kan forsikre alle om, at folkeskolen i Varde Kommune er i de bedste hænder."
"Hos alle de mennesker, jeg har mødt, fornemmer jeg viljen til at ville det her, viljen til at ville skolen, og vilje til at skabe en både ny og spændende fremtid for elever, lærere, medarbejdere samt ikke mindst hele det samfund, der omgivende skoleverdenen."

Base på Engdraget

Som skolechef har Flemming Skaarup sin base på virksomheden Titan på Engdraget. Her holder en stor del af den kommunale forvaltning til, mens rådhuset på Bytoften får en ”overhaling”, der gør det både større og mere tidssvarende.
På Titan ”bor” blandt andet hele Børn og Unge-forvaltningen, hvor Flemming Skaarup har sine daglige samarbejdspartnere – men han lægger ikke skjul på, at det er ude på de enkelte skoler, at virkeligheden og fremtiden først og fremmest bliver skabt.