- Køges store projekter kræver en sikker hånd

POLITIK: Der er brug for en sikker hånd til at føre Køge Kommune gennem de kommende år, hvor store bygge- og udviklingsprojekter kræver fokus samtidig med at eksempelvis folkeskolereformen skal føres ud i livet på kommunens 16 folkeskoler.
Det bliver en opgave for den kommende borgmester, og Flemming Christensen lægger da heller ikke skjul på, at han forventer fire travle år som borgmester i en usædvanligt begivenhedsrig periode af Køges historie.
- Om fire år kan vi begynde at se konturerne af det nye supersygehus. Den nye station i Køge Nord er ved at blive bygget, og den nye jernbane er på vej, siger han om nogle af de store projekter, der venter sideløbende med den mangeårige udviklingen af Søndre Havn og stationsområdet i Køge Kyst-projektet.
Han kommer som borgmester primært til at læne sig op af Venstres ti stemmer i byrådet, og det har ikke lige frem været nogen hemmelighed, at der har været uenighed i byrådets borgerlige fløj forud for valget omkring centrale elementer i Køge Kommunes udvikling de kommende år.
Venstre har blandt andet kritiseret Køge Kyst-projektet og lagt op til en udskydelse af det planlagte kulturhus, men ifølge Flemming Christensen har man allerede nu lagt uenighederne bag sig.
- Vi er enige om, at Køge Kyst er et fantastisk projekt. Vi skal ikke lægge skjul på, at der er nogle udfordringer omkring investorerne til projektet, men vi står stadig på mål for de beslutninger, der er truffet i byrådet. I øvrigt er vi tæt på at sælge de to første byggefelter med i alt cirka 100 boliger på Søndre Havn, som netop er noget af det, Venstre har efterlyst, siger han.

Enige om kursen

Det samme gælder kulturhuset, som der allerede er sat et beløb af til. Der er ingen udskydelse på vej, siger den kommende borgmester, som i øvrigt også slår fast, at man også som udgangspunkt holder fast i byggeplanerne for nyt rådhus og genoptræningscenter. Her er der en ny udbudsrunde på vej, efter den første af slagsen var fejlslagen.
- Lad os se, hvordan det går i den nye udbudsrunde - hvis det bliver væsentligt dyrere end ventet, så har vi en ny situation, som vi må forholde os til, siger Flemming Christensen, der forventer afklaring i løbet af foråret.
Det samme gælder i øvrigt mulighederne omkring Køge Park, hvor man er enige om kursen hos V og K, og hvor man frem mod sommerferien næste år vil afdække investorinteressen for projektet.
Til gengæld er skolelukninger ikke et tema i denne byrådsperiode, siger Flemming Christensen.
- En anden opgave er implementeringen af den nye folkeskolereform, og i kølvandet på det skal vi have kigget på skolestrukturen, men skolelukninger er ikke et tema. Vi vil gerne bevare de skoler, der er i dag, og i hele den diskussion er det vigtigt at huske, at en skole bliver brugt til meget andet end undervisning. Skolerne er vigtige samlingssteder i lokalsamfundene, og der bliver ingen skolelukninger, med mindre forældrene selv fravælger skolerne, siger han.
- I den forbindelse er det vigtigt for mig at understrege, at vi gerne vil støtte udviklingen i de små lokalsamfund, siger den kommende borgmester, der opfordrer lokalsamfundene til at organisere sig, som man har gjort eksempelvis med Herfølge Borgerforening, som er et stærkt talerør for lokalolmrådet.

Afviser dobbeltspil

Flemming Christensen så længe ud til at blive borgmester med støtte fra blandt andre Socialdemokraterne og SF, men i sidste øjeblik inden tirsdagens konstituerende byrådsmøde endte det i stedet med en ren blå flertalsgruppe med Venstre, de konservative og de to Dansk Folkeparti-medlemmer, Søren Brask og Rene Jespersen.
Alligevel afviser Flemming Christensen beskyldninger fra Socialdemokraterne om dobbeltspil og aftalebrud.
- Vi har ikke kørt noget dobbeltspil. Vi gik 100 procent ind for den konstituering, som vi var blevet enige om, siger han om aftalen med Socialdemokraterne, SF, Dansk Folkeparti, Ny Centrum og Enhedslisten.
- Men allerede på valgaftenen følte vi os usikre på, om det var alle fra Dansk Folkeparti, der var med. Vi tog de to fra Enhedslisten med, fordi det styrkede flertallet, da det gav en 5-2 fordeling af pladserne i udvalgene, men vi var fra starten enige om, at det var en rent teknisk konstellation uden politisk binding, og vi undlod ikke at gøre opmærksom på, at hvis de to DF'ere sprang, så var der en ny situation. Det kan ærgre mig, at vi ikke fik præciseret det på det stykke papir, som vi underskrev, men det var hele tiden en forudsætning, siger han om netop den situation, der opstod.
- Vi vil ikke basere et flertal på Enhedslisten - de ville køre rundt med os, det er der ingen tvivl om, siger Flemming Christensen, der fremhæver, at en borgmesterpost hvilende på et blåt flertal hele tiden har været førsteprioriteten for de konservative.
- Hvis vi havde været bekendt på konstitueringsaftenen med, at det var en mulighed, så var vi landet der allerede samme aften. Jeg kan godt forstå, at der er nogle, der er skuffede nu. Det er et barsk game nogle gange. Det oplevede jeg også selv for fire år siden, da de konservative endte uden for flertallet. De seneste ugers forløb vil nok præge starten af perioden, og nogle vil måske aldrig komme sig over det, men min ambition er stadig at samle byrådet i et bredt samarbejde, siger han om de kommende år, hvor Køge Kommune også vil have gavn af bred opbakning bag kursen.