Overspillede Harald Blåtand sine kort?
Harald Blåtand byggede store forsvarsværker og signalerede stor styrke udadtil, men det blev måske for meget for hæren og endte med at koste kongen livet
I 2015 åbner oplevelsescentret Kongernes Jelling, der skal fortælle historien om Jelling monumenterne og Harald Blåtand. I den forbindelse har Forsvarsakademiet og Udenrigsministeriet været på besøg i Jelling for at se nærmere på vikingekongen Harald Blåtands bedrifter og manøvrer. Delegationen fra København var inviteret til Jelling for diskutere vikingekongens forsvarspolitik og udenrigspolitik.
"Han var ikke bare en vikingekonge, der tog ud for at plyndre. Han plejede omgang med andre stater og skulle forholde sig til sine nabolande, ligesom vi skal i dag. Det gjorde han godt, for det rige han var med til at navngive, findes jo stadig. Han grundlagde på mange måder den stat, vi har i dag," siger Mikkel Felter fra Udenrigsministeriets arkiv.
Venner i Europa
Harald Blåtand indgik alliancer med fremmede magter ved blandt andet at gifte sig med den slaviske prinsesse Tove fra området omkring det tidligere Østtyskland. Hans søn Svend Tveskæg giftede sig med den polske prinsesse Gunhild.
Blåtand er også kendt for at være kongen, der gjorde danskerne kristne. Om vikingekongen virkelig blev "vækket", eller han tog kristendommen til sig af magt-politiske årsager, kan man ikke vide med sikkerhed. Men kristendommen var endnu en måde at skabe alliancer og netværk med andre europæiske lande.
Byggekonge
Hjemme i Danmark satte Harald Blåtand gang i en masse imponerende byggerier: De fire ringborge ved Aggersund, Hobro, Odense og Slagelse. Udvidelsen og forstærkelsen af Dannevirke i det nuværende Slesvig-Holsten. Den cirka 800 meter lange Ravningbro ved Vejle Å samt ikke mindst forsvarsværket ved Jelling, der var omkranset af en 1,4 kilometer lang palisade i tre meters højde.
"Han har været en konge med magt til virkelig at sætte noget i værk, for byggerierne har krævet kolossale resurser. Det har givet respekt udadtil, og herhjemme har man sagt "se, det er kongen, der bygger det." Det han byggede ville også have været stort i dag," siger Mikkel Felter fra Udenrigsministeriet.
Her er det så, at analytikeren fra Forsvarsakademiet bryder ind og spørger, om Harald Blåtand gik for vidt med sin demonstration af magt? Overspillede han sine kort ved at bygge så meget og så voldsomt?
"Ifølge Saxo gjorde undersåtterne oprør mod kongen. Krigere vil hellere i krig end slæbe sten, og hvad gør soldater, når de bliver sat til sådan noget nedværdigende arbejde,?" spørger Niels Bo Poulsen, chef for Forsvarsakademiets Center for Militærhistorie.
Det vi ved, er at det kom til et opgør mellem Harald Blåtand og hans søn Svend Tveskæg, der var populær og formentlig havde hæren på sin side. Harald Blåtand blev såret i et slag med sin søn og flygtede ud af landet til slaverne, hvor han døde af sine sår.
Når oplevelsescentret Kongernes Jelling åbner om et par år, bliver vi meget klogere på Harald Blåtand og vikingernes historie.