De hemmelige bakker ved Riis

Vi går gennem den våde underskov, forbi bregner og høje træer. Det går opad. Stejlt opad.
"Man mærker højdeforskellen her. Der er mange højdedrag her i området, men de kommer mest snigende. Det gør bakkerne her ved Riis ikke, Det er et højdedrag, og det er tydeligt at se," siger Mette Vibjerg Hansen, der er museumsinspektør på Give Egnens Museum.
Hun er med på turen, for hun kender til bakkernes historie. Her på bakketoppe bag Riis Camping, er der nemlig en historie at fortælle om folkemøder, udsigt i alle retninger og udflugtsmål.
Vi kommer op på toppen af den højeste af bakkerne, og så er vi 120 meter over havets overflade. Ikke det højeste punkt i Danmark, langtfra, men vi er dog højere oppe end eksempelvis noget sted Sjælland kan fremvise.
Her blev der for 101 år siden skabt noget nyt for området. Nemlig et samlingsted på en bakketop. Som det skete rundt i hele landet.
"Det var i sin vorden dengang, at man skulle have steder som her, hvor man kunne samles eller tage på udflugt. Det var i den tid, hvor de jyske bondeforfattere prægede den danske litteratur, og hvor naturens værdier og muligheder blev set i et nyt lys," forklarer hun, alt mens vi kigger ud landskabet mod nordøst.
Det er den eneste retning, hvor udsigten stadig er åben. Men dengang i 1912 kunne man se til alle fire verdenshjørner. Rygtet vil vide, at man kunne se tyve kirketårne derfra.
Det kan man helt klart ikke længere, for siden er der bevokset, og udsynet er blevet kraftigt begrænset i forhold til dengang for 101 år siden. Faktisk kan vi i det halvdisede vejr ikke se et eneste kirketårn.

Historien er der stadig

Ved indvielsen kom op mod 5000 mennesker, hvilket var ret vildt dengang. I dag er der meget mere fredeligt. Og dog. Lige neden for bakken går motorvejen, og desværre kan bilerne høres i store dele af området.
Vi går videre. Nedad bakken og over til ruinerne af en pavillon, der er at finde på en af de andre bakker.
Der er masser af lys fra oven, bregner på jorden og fugle i træerne. Og de yderst sparsommelige rester fra storhedstiden er da også at finde.
"Historien er til at finde, men først og fremmest er Riis Bakker et stykke med fantastisk flot natur. Det er en hemmelig perle," siger Mette Vibjerg Hansen.
Engang var den meget lidt hemmelig. Nu er den mindre brugt, men værd at besøge. Helt klart.

I Give Egnens Årskrift for 2012 kan man læse historien om Riis Bakker som samlingsted og udflugtsmål.
Her kan man læse, at den forening, som blev skabt dengang faktisk stadig eksistere. Men selve Riis Bakker har lidt en omtumlet fortid med højdepunkter og lavpunkter, ganske som bakkerne selv er udformet.
Det startede 14. juli 1912 med et ordentlig fest, for op mod 5000 mennesker mødte op til det første friluftsmøde i Riis Bakker. 12 tønder land blev købt ved hjælp af salg af aktier af fem kroner stykket. De tolv tønder land kostede 1250 kroner. Og dermed kunne det, til anledningen oprettede selskab, købe og frede området.
Selskabet står stadig bag Riis Bakker, der dog er noget mere plantet til en dangang for 101 år siden. Og 5000 mennesker på en gang. Det sker vist ikke igen.