“Det er pamperi”

Over en million kroner om året. Så mange penge brugte Fredericia Kommune på såkaldt repræsentation i årene fra 2001 til og med 2009.
I løbet af otte år blev der brugt 9,57 millioner kroner. I tallet er medregnet interne ting, som for eksempel kaffe til møder på rådhuset.
Beløbene fremgår af tal fra forvaltningen. Tal, der har cirkuleret blandt byrådsmedlemmer, siden Thomas Banke begærede agtindsigt i kommunes samlede repræsentationsudgifter.
Dokumenterne endte ad omveje hos Liberal Alliances spidskandidat, Kent Hedemann Kristensen. Han begærede derefter indsigt i endnu flere bilag og dokumenter. Og hans konklusion er klar, efter at han blandt andet har set udskrifter af regninger for bespisning og drikkevarer i forbindelse med kommunale seminarer, venskabsby-besøg, afskedsmiddage for byrådsudvalg og meget andet:
“Det er pamperi,” siger Kent Hedemann Kristensen.
Pamperi er nu ikke et ord, borgmester Kenny Bruun Olsen vil bruge om repræsentationsforbruget.
“Vi bruger ikke penge på tant og fjas,” siger han.

Mad og drikke

En betydelig del af repræsentationsudgifterne bruges på mad og drikke i forbindelse med møder, konferencer og seminarer. Både lokalt og andre steder i landet.
Ikke kun politikerne spiser med. Også embedsmænd sidder med ved bordet, hvor personlige og politiske relationer plejes. Når venskabsbyer besøger hinanden, tager politikerne som regel deres ægtefælle med. Værtsbyen betaler.
Kent Hedemann Kristensen foreslår, at Fredericia hurtigst muligt afmelder venskabsby-forholdene og i stedet overlader den slags til relevante erhvervsforeninger og lignende. Og derefter bør der lægges et nyt snit for rimelighed i forbindelse med lokalpolitiske møder, mener han.
“At drikke 40 flasker vin og diverse spiritus sammen med dyre middage til et kommunalt møde. Det er ikke i orden. Det er over grænsen,” siger den liberale spidskandidat med henvisning til blandt andet en regning fra Hotel Dagmar i Ribe efter et seminar.
“Meget pompøse byråds-middage med vin til 500 kroner flasken. Dét er heller ikke i orden,” siger Kent Hedemann Kristensen, som også undrer sig over alkoholforbruget i formindelse med nogle møder.
“Nogle personer er virkelig gået til stålet. Det er ikke i orden, at man sidder med eftervirkningen af alkohol i kroppen og behandler et budget på over to milliarder kroner. Hvis jeg skal afgøre skolelukninger, nedskæringer og ældrepolitik, vil jeg føle mig klar i hovedet,” siger han.
Kenny Bruun Olsen kender ikke detaljerne i de mange dokumenter og bilag, Kent Hedemann Kristensen refererer til.
“Men 500 kroner for en flaske vin er faktisk ikke meget på en restaurant. Og man skal også huske på, at det sociale har stor betydning for det politiske arbejde. Det betyder meget, at man er sammen socialt. Men dét betyder ikke, at den slags skal koste en milliard. Og efter min egen mening vil det være helt ok, hvis vi politikere selv betalte en del af det,” siger borgmesteren.

Vil halvere og offentliggøre

Alle kommuner har en repræsentationskonto. Og det er også helt rimeligt, mener Kent Hedemann Kristensen, som da også selv byder sine gæster en kop kaffe og lignende, når han har besøg i sine virksomheder.
“Repræsentation koster. Men det her niveau er useriøst,” siger han og tilføjer:
“Jeg er ikke smålig. Jeg er bange for at fremstå som puritaner. For jeg er ikke puritaner. Men politikere får et honorar for deres arbejde – og så skal man ikke give sig selv en belønning for skattekroner,” siger han med henvisning til blandt andet en nytårsspisning for teknisk udvalg til 12.251 kroner eller en budgetmiddag i Tøjhuset til 38.241 kroner.
Kent Hedemann Kristensen mener, at det kommunale repræsentationsbudget burde halveres. Og så burde forbruget offentliggøres.
“Alle denne type udgifter skal fremgå af kommunens hjemmeside. Det vil få udgifterne til at falde, fordi nogle vil skamme sig,” siger han.

Ikke personligt

Kent Hedemann Kristensen gør flere gange opmærksom på, at hans kritik ikke er møntet på nogen personligt.
“Jeg kritiserer alene det uvæsen, forbruget her er. Jeg tror, at mange spørger sig selv: Skal man gøre det her? Jeg siger nej,” siger han.
Borgmester Kenny Bruun Olsen er indstillet på, at repræsentationsbudgettet skal indgå i kommunens hårde budgetforhandlinger.
“Jeg synes ikke, at vi rutter med pengene. Men alle sten skal selvfølgelig vendes. Også denne her,” siger han.