Det er som at være i krig

“Det er som at være i krig,” siger Thomas Eje og ser helt alvorlig ud.
“Man kan ikke gå i krig uden at være helt og aldeles på. Hvis ikke du er klar, tændt, vågen og på, går det galt,” siger han.
“Ja, man ved aldrig, om man er købt eller solgt. Det er hårdt. Gu' er det hårdt,” tilføjer Preben Kristensen.
Sammen med makkeren, Anders Bircow, har de været i krig i snart 35 år. I overført betydning har det givet nogle ar. Men i det store hele har forløbet primært budt på sejre.
I dag er de tre herrer på turné med showet, der bare hedder Live. Et show, hvor de måtte genopfinde en del af deres gamle tråd - eller linie, om man vil. De havde holdt otte års pause forud for turnéen. Og da de ville tilbage, var det med et krav om både at forny sig - og et krav om ikke at lave afgørende om på stilen.

Skabelsen er hård

En musiker kan turnere med koncerter, hvor halvdelen af repertoiret af fra bagkataloget. Men som entertainere er fornyelses-kravet større. En gammel sang kan godt fungere, men en gammel joke fungerer ikke.
Der er dog undtagelser, forklarer Preben Kristensen.
“Vi har altid enkelte af de gamle ting med. Sådan Var det også med Victor Borge: Hvis ikke han havde joken om uret med, ville publikum savne den,” siger han.
De tre uddannede skuespillere bryder sig ikke om at blive kaldt komikere.
“Vi er entertainere. Vi siger heller ikke show om vores optrædener. Vi siger koncert,” lyder det fra Thomas Eje.
De står selv bag stort set alt deres materiale - på nær musikken, som ofte er gamle klassikere.
“Når vi laver et nyt nummer, starter det næsten altid med et stykke musik - og så vokser det sjove ud af dét,” siger Preben Kristensen.
Turnélivet er hårdt og krævende, mener de tre - som dog ikke piver over deres succes.
“Men det langt hårdeste er forberedelsesprocessen, der begynder mindst et år før turnéen: Der får jeg nedtur på nedtur. Jeg kommer igen og igen i tvivl, om materialet er godt nok. Jeg bliver usikker. Sådan har det altid været,” siger Preben Kristensen.
Men når først showet ruller, er oplevelsen en anden.
“Nogle gange er det næsten som om, det kører sig selv. Så står vi på scenen og følger egentlig bare med. Det er i de situationer, vi kan finde på at improvisere, hvilket vi ellers ikke gør ret meget i - og altid kun inden for meget stramme rammer,” siger Thomas Eje.

Forventningens pres

Linie 3 fik næsten øjeblikkelig succes, da de fik lov at være med i det omrejsende tv-monopol, TV i Teltet, i 1980.
Siden blev deres shows og billetsalg bare større og større. Det skabte et forventningspres, som de gjorde - og stadig gør - sig umage med ikke at lade sig styre af.
“Vi blev sat i bås som “de morsomme”. Men vi synes jo, a vi er mere end bare morsomme,” siger Thomas Eje.
Anders Bircow har i perioder følt, at succesen satte ham i bås.
“Folk troede jo, at jeg var lallende idiot, fordi jeg ofte spiller den rolle i vores shows,” siger han.
I virkeligheden er han - ved siden af sit skuespiljob, som blandt andet har ført ham til det Kongelige Teater - beskæftiget med kompetenceudvikling, foredrag og som coach.

Ambitionen er der endnu

Succesen op gennem 80'erne og 90'erne gjorde, at publikum forventede et stadigt større show fra Linie 3.
“Man kan ikke have som mål at overgå sig selv igen og igen. Hvis man konkurrerer med sig selv på den måde, så ender man med at tabe,” siger Preben Kristensen.
I stedet besluttede de tre sig for at holde fast i det, de selv syntes var sjovt og godt.
“Vores mål er ikke - og har aldrig været - at blive berømte og succesfulde. Vores mål og ambition er at lykkes med det, vi gør. Og aldrig at springe over hvor gærdet er lavest. Det er vi lykkedes med,” mener Preben kristensen.
“Ja, man skal aldrig sætte sig det mål at sælge et bestemt antal billetter eller plader. I det hele taget skal man passe på med at sætte sig et mål, for man risikerer jo bare at nå det. Vi har aldrig haft det mål at erobre verden. Det var virkelig ikke med vilje,” siger Thomas Eje.
“Man kan i øvrigt også skifte mål undervejs i livet,” mener Anders Bircow.
“Tidligere drømte jeg for eksempel om en alderdom på Costa Del Sol. Det gør jeg ikke længere. Nu kan jeg slet ikke forestille mig at forlade Danmark. Desuden kommer alderdommen aldrig. Husk på, at 60'erne er de nye 40'ere,” siger han med henvisning til, at to af de tre har rundet 60.