Stor ståhej for ingenting?
Det handlede ikke om fyringer. Det handlede heller ikke om militærfaglige udfordringer. Og over halvdelen af Bülows Kaserne stod i forvejen tom. Så hvorfor var det overhovedet nødvendigt med så hårde forhandlinger, inden Bülows blev besluttet lukket?
Der er umiddelbart ingen ulemper ved at lukke Bülows Kaserne.
Lukningen kaster en driftsbesparelse på 10 millioner kroner af sig. Over halvdelen af kasernen står i forvejen tom. De berørte arbejdspladser flyttes til Ryes Kaserne, hvor der er plads nok til dem. Ingen bliver fyret.
Så hvad handlede de hårde forhandlinger om forsvarsforlig og kasernelukninger egentlig om? Hvad var der egentlig at diskutere? Hvorfor blev der kæmpet så hårdt mod en lukning, som udløser en næsten gratis millionbesparelse?
Folketingsmedlem Jacob Bjerregaard (S) befandt sig midt i forhandlingerne. Ud over at være medlem af Folketingets forsvarsudvalg er han sit partis borgmesterkandidat i Fredericia.
"For mig handlede forhandlingerne ikke kun om at undgå en lokal kasernelukning. Jeg gik ind til forhandlingerne med en ambition om at styrke Fredericia som garnisionsby," siger han.
"Forhandlingerne kunne være endt på tre måder: Vi kunne være kommet styrket ud, vi kunne have mistet meget mere, eller vi kunne flytte Bülows aktiviteter. Jeg havde håbet på en styrkelse. Det lykkedes ikke. Flytningen var det næstbedste. Heldigvis slap vi for den tredje model, hvor byen var blevet ramt meget hårdere. Undervejs var jeg oprigtigt bekymret for, at det ville ende meget værre," siger Jacob Bjerregaard.
Masser af tomme lokaler
I dag udnyttes ikke engang halvdelen af lokalerne på Bülows Kaserne. Det oplyser regimentchef og garnisionskommandant, oberstløjtnant Erik Schwensen.
Med så mange tomme lokaler vil nogen nok undre sig over, at kasernen ikke for længst var blevet lukket. Men det har under tidligere forhandlinger været på tale at rykke andre militæraktiviteter ind i de tomme lokaler. For eksempel har det været nævnt, at lokalerne kunne rumme hjemmeværnsaktiviteter. Også en del af aktiviteterne fra den lige så lukningstruede Haderslev Kaserne kunne placeres på Bülows, hvor der var så god plads. Hvis sådan en flytning skulle være mulig, var der brug for at beholde de ledige lokaler. Men dét er endegyldigt droppet nu, hvorfor de tomme lokaler er overflødige.
Erik Schwensen har accepteret, at "hans" kaserne lukker, og aktiviteterne flyttes til Ryes.
"Det giver god, militærfaglig mening at samle aktiviteterne. Så jeg synes, det er positivt," siger han.
Ingen fyringer
Endnu er det ikke belsuttet præcist hvornår og hvordan flytningen skal ske. Men det skal ske, så snart det er muligt.
"Ingen af de militært ansatte på Bülows bliver fyret på grund af flytningen. Men jeg kan selvfølgelig ikke garantere, at forsvarets generelle sparekrav ikke rammer nogle af de lokale. Men altså ikke på grund af selve flytningen," siger Erik Schwensen.
Ifølge forsvaret forventes heller ingen af de civilt ansatte - som for eksempel rengøringsfolk - at miste jobbet i forbindelse med flytningen. Deres opgaver og arbejdspalds flytter sammen med resten af kasernen.
"Jeg var oprigtigt bekymret for, at det ville ende meget værre."
Jacob Bjerregard (S) Folketingsmedlem