Nel har spillet på alle livets tangenter

Der findes næppe et instrument, Nel Erling ikke har spillet på i sit liv. Om det har tangenter, strenge, ventiler eller noget helt fjerde, så er der altid kommet smukke toner ud af det når Nel Erling tog det under kærlig behandling.
Det kunne derfor ikke komme bag på nogen, at Nel skulle blive noget ved musikken. Helt tilbage i 1933 blev han optaget i Musikerforbundet, og nu - 80 år senere - er det bemærkelsesværdigt, at han aldrig har været registreret som ledig. Ikke hverdagskost i en branche, der netop er præget af lav stabilitet.
Men folk ville høre Nel spille. Både da han var orkestermusiker og da han blev kapelmester og rejste rundt på de anerkendte spillesteder med 'Nel Erlings Orkester'.

Orkester blev til duo

Da Nel Erling traf den smukke pianist, Jytte Egfos, er det ikke for meget, at sige at der opstod sød musik mellem to musikalske sjæle.
'Nel Erling Duo' var født. Det samme var et livslangt makkerskab. Den musikalske duo spillede på scener i hele Skandinavien. I vinterhalvåret ofte på højfjeldshoteller og i sommer halvåret ofte på badehoteller. Ganske mange gange har man kunnet danse til 'Nel Erling Dou' på de store krydstogtsskibe :

Blev vaskeriejer

"Det er noget som kræver et stort repertoire. Man kan jo ikke spille de samme fire melodier fire uger i træk," husker Jytte Egfos.
Jytte Egfos og Nel Erling endte i Haderslev ved et tilfælde:
"Vi ankom i 1972, og vi skulle bare være her i et par uger. Det var således, at mine forældre ejede et vaskeri i Nørregade, hvor der var lidt uorden i pengesagerne. Det skulle vi hjælpe med at få styr på, og før vi fik set os om var vi vaskeriejere," griner Jytte Egfos.
Parret nød dog den jordbundne tilværelse, så der gik hele syv år før 'Nel Erling Duo' igen kunne opleves på en scene.
I mellemtiden havde Jytte Egfos taget en ekstern uddannelse på seminariet. Hun ville undervise og snart var Musikcentret i Bredgade en realitet.
Med til at give næring til parrets lyst til at lære fra sig, var at Nel Erling var blevet opfordret til at lave musik til Nordisk Film produktionen 'Fremtidens borgere' der handlede om det med at lade sig undervise på "aftenskole".

Stadig aktiv

Musikcentret er stadig et særdeles aktivt sted. Der er undervisning på alle hverdage, og søgningen er fortsat stor. I dag er det alene Jytte Egfos som eleverne møder, men det er ikke lang tid siden, at Nel Erling stadig var særdeles aktiv.
"Indtil sidste sommer stod Nel for alt papirarbejdet og var ofte med ved undervisningen. Men så faldt han og slog sig, lige op til sommerferien," fortæller Jytte Egfos og fortsætter: "Han kom på sygehuset, hvor man konstaterede at han blot havde fået lidt knubs. Derfor overflyttede man ham til Haderslev Sygehus, så han kunne komme sig. Derfra kontaktede de mig, og fortalte at han var faldet påny. Denne gang var hoften brækket. Ganske vist er den forlængst vokset sammen, men kræfterne er stadig ikke vendt tilbage. Han holder dog øje med mig når jeg laver regnskaber," fortæller hun.

Skal fejres

Ud over undervisningen på Musikcentret bruger parret en del kræfter på, at arrangere koncerter i Starup Kirke. Aktuelt har man en koncert med Haderslev Domsogns Drengekor i støbeskeen. Men drømmen findes et andet sted musikalsk:
"Vi drømmer lidt om at få Gitte Henning til Starup. Vi kendte Gittes far, Otto Henning, fra vor krydstogtsskibe-tid. Der optrådte han også en del," fortæller Jytte Egfos, der dog får travlt nok med at fejre fødselsdag. 100-års dagen skal fejres i hjemmet på Langelandsvej 12 på mandag den 25. marts. Det offentlige Danmark har varslet sin ankomst klokken 11.00 og derefter er der åbent hus.
I afdelingen for stupide spørgsmål, afslutter avisens udsendte sit interview med at spørge: "Får den runde fødselsdag jer ikke til at overveje om tiden måske er moden til pension?".
Det overbærende smil er ikke til at tage fejl af. Jytte Egfos kaster et skævt blik opad og siger: "Vi stopper ikke før vi spiller deroppe!"
Forhåbentlig er der lang tid til man kan se 'Nel Erling Duo' på koncertplakaten i Vorherres himmel.