Lille snak - stor forskel

Indimellem bliver turen hjem til Agerbæk tilbagelagt med blanke øjne, men den 74-årige Karen Marie Hansen er slet ikke i tvivl om, at hun er havnet på den hel rigtige hylde, når det gælder frivilligt arbejde. Hveranden torsdag sætter hun ni andre patientstøtter stævne i forhallen på Sydvestjysk Sygehus. Efter nogle grin og en hurtig opdatering på hinandens gøren og laden, sætter støtterne - to og to - kurs mod seks af sygehusets afdelinger. De kommer for at snakke og hygge om patienterne, og hver gang bliver de i tre timer.
"Nogle af patienterne er rigtig syge og kede af det, så man giver meget, men får også rigtig meget igen. Jeg har altid en god fornemmelse, når jeg kører hjem. Også selv om det indimellem er med tårer i øjnene," fortæller Karen Marie Hansen.

Et lille vink

"Man møder utrolig meget taknemmelighed. Både fra patienterne, men også fra de pårørende," supplerer Anne-Grete Thestrup, der har været patientstøtte lige siden projektet startede for fire år siden.
Hveranden torsdag er hun at finde på hjerte-, lunge-nyreafdelingen, hvor hun sammen med sin støtte makker kommer i kontakt med patienter ved at gå rundt med kaffevognen. Hun understreger, at patientstøtterne ikke udfører sygeplejerskernes arbejde, men at kaffevognen er en god, uforpligtende måde at komme i kontakt med patienterne.
"Ofte får vi dog også lige et vink af sygeplejerskerne, når vi kommer. Så siger de: Derinde er der en, der vil have godt af en lille snak," siger Anne-Grete Thestrup, der ligesom de øvrige patientstøtter ingen særlige forudsætninger har for at lægge ører til patienterne.
"Nej, som gruppe er vi meget brede og spænder. Nogen er fortsat på arbejdsmarkedet, men størstedelen er pensioneret. Det vigtigste er, at man er åben, venlig og lyttende, så kommer resten af sig selv," siger Anne-Grete Thestrup, inden Karen Marie Hansen supplerer:
"Man skal også kunne være optimistisk på patienternes vegne. Indimellem er de jo bange, usikre og kede af det. Hvis man for eksempel sidder med en patient, der dagen efter klokken 8.00 skal opereres for en svulst i hjernen i Odense, så har vedkommende brug for, at man tror på det sammen med dem. Så kan man sige: Ved du hvad, jeg har set så mange tilfælde som dit, hvor det går rigtig godt," smiler Karen Marie Hansen, der elsker sit frivillige arbejde som patientstøtte.

Søger flere

Røde Kors' patientstøtte team på Sydvestjysk Sygehus i Esbjerg består af 42 frivillige, men sygehuset ønsker ordningen udvidet til yderligere to afdelinger, og derfor har teamet brug for otte støtter mere. Man har "vagt" i tre timer hveranden uge.
Lige nu er kun to ud af de 42 patientstøtter mænd, så dem ser de gerne flere af. Men kvinder er naturligvis også meget velkomne.
Hvis man har lyst til at vide mere om patientstøtteordningen, så kan Ella Hedegaard Andersen kontaktes på tlf. 2893 4076 eller man kan møde op til informationsmøde den 15. april kl. 19.00 ved sygehusets hovedindgang.