Nu kan ældre i hele landet få besøg af TrygFonden Besøgshunde

'TrygFonden Besøgshunde' blev etableret i 2010, og siden er 95 plejecentre og omkring 200 hundeekvipager i udvalgte kommuner blevet tilknyttet. De foreløbige erfaringer er rigtig gode, og plejecentrene melder tilbage, at besøgshundene skaber godt humør og aktivitet blandt beboerne på plejecentrene. Det vil TrygFonden gerne give beboere på plejecentre i hele landet mulighed for at opleve.
"Vi har fået mange henvendelser fra hundeejere med tid og overskud, som gerne vil bruge et par timer om måneden på at glæde de ældre og demensramte på plejecentrene. Derfor åbner vi nu for, at alle plejecentre og egnede hunde kan være med i besøgshundeordningen," fortæller Trine Heidemann, underdirektør i TrygFonden.
Sygeplejerske og demensekspert Birgitte Vølund er med til at forberede hundeejerne i TrygFonden Besøgshunde på mødet med beboerne på plejecentrene. Ifølge hende kan besøg af hunde give de ældre og demensramte adspredelse i hverdagen.
"Når man bor på et plejecenter, betyder det som regel, at man er afhængig af andres hjælp og omsorg. Men det er lige så naturlig og vigtig en del af menneskelivet at kunne give omsorg til andre - også selvom man er ramt af demens og derfor kan have svært ved at udtrykke sig. Når der kommer en sød hund forbi, får de ældre mulighed for at kæle, klappe og tale med hunden. Den forventer ikke noget og stiller ingen krav. Den kræver ikke, at man kan huske eller fortælle en historie, og derfor kan demensramte sagtens kommunikere med hunden blot ved fysisk berøring, fortæller Birgitte Vølund og fortsætter:
"Hunden giver på den måde en fantastisk mulighed for både at få og give omsorg. Hunden skaber en spontan og umiddelbar følelse af ømhed, kærlighed og omsorgstrang og måske en erindring," personen ikke selv kan få frem."

Hundene giver liv på plejecentrene

De foreløbige erfaringer fra plejecentrene viser, at de ældre og demensramte liver op, når hundene kommer på besøg. Beboerne viser stor interesse for hundene og vil gerne give godbidder og kæle med dem. Besøgene giver de ældre og demensramte noget fælles at tale om, og samværet med hundene bringer minder frem hos beboere, som selv har haft hund. Samtidig melder hundeejerne tilbage, at det er en positiv oplevelse at besøge beboerne og se den glæde, hundene spreder.
Internationalt er der også interesse om besøgshundeordningen. TrygFonden Besøgshunde er blevet optaget i International Association of Human-Animal Interaction Organizations (IAHAIO), som er den verdensomspændende sammenslutning af organisationer, der arbejder på terapidyr-området. IAHAIO?s målsætning er at fremme forskning, uddannelse og udvikling på området samt at arbejde for at udbrede brugen af de positive effekter af samværet mellem dyr og mennesker. TrygFonden Besøgshunde er den første danske organisation optaget i IAHAIO.
Til TrygFonden Besøgshunde er der tilknyttet et treårigt forskningsprojekt, som seniorforsker og ph.d. Karen Thodberg fra Aarhus Universitet står i spidsen for. Forskerne undersøger, hvordan besøgshundene påvirker de ældre og dementes mentale velbefindende og tilvejebringer viden om, hvordan man bedst anvender hunde i arbejdet med ældre og demente. Resultaterne af forskningsprojektet under TrygFonden Besøgshunde offentliggøres på en konference, der afholdes af International Association and Human-Animal Interaction Organizations (IAHAIO) i Chicago i juli 2013.

På besøgshunde.dk kan man læse mere og tilmelde sig besøgshundeordningen.
En egnet besøgshund er?
* Fysisk sund
* Velsocialiseret og rolig
* Minimum et år gammel
* Ud af en lovlig hunderace
* Ikke barf-fodret
Bliv en del af TrygFonden Besøgshunde
Interesserede hundeejere og plejecentre kan tilmelde sig TrygFonden Besøgshunde på besøgshunde.dk. Herefter indkaldes alle egnede hunde til en session, hvor hundene skal igennem en grundig dyrlæge- og adfærdsundersøgelse forud for optagelse i ordningen. Det sikrer, at hundene er fysisk sunde og robuste, og at de er mentalt egnede til at besøge de ældre og demensramte. Den første session afholdes i maj 2013.