"Jeg er træt af det støvede image"

portræt Den ene bunke med papirer efter den anden er stablet op på det brune skrivebord på Rådhuset, der på denne kolde tirsdag er badet i solskin fra en frostklar blå himmel.
En mild duft af parfume rammer næseborene på vej ind til kommunaldirektørens kontor og iblandt bløde brune lædermøbler og grønne planter, tager Rikke Vestergaard imod i døråbningen.
Smilet er bredt, hælene er høje og håndtrykket er fast på Koldings kommunaldirektør,
Rikke Vestergaard har været kommunaldirektør i Kolding siden 2010, hvor hun overtog fra Ingeman Olsen, som fratrådte sin stilling efter en række kontroversielle udtalelser om de kommunalt ansatte til Morgenavisen Jyllands-Posten.
Rikke Vestergaard mener ikke, at det er en dårlig ting, at skære tingene ud i pap.
Og hun er da heller ikke bange for, at sige hvad hun mener.
Dog skal formuleringen være på en ordentlig måde overfor såvel borgere som offentligt ansatte.
"Jeg har arbejdet inden for det kommunale område i mange år, så jeg vidste godt hvad jeg gik ind til, da jeg blev ansat. Jeg befinder mig jo i et job, hvor folk ikke altid synes, at det man laver er helt fantastisk. Som kommunaldirektør skal man kunne træffe beslutninger, som ikke er rare og som man kan stå alene med", fortæller Rikke Vestergaard. Hun peger på, at det kan være en af grundende til, at kun otte ud af de i alt 98 kommunaldirektører i Danmark er kvinder.
"Jeg tror ofte, at det ligger i kvinder, at de skal være vellidte og altid skabe en god stemning. Det kan man ikke altid i et job som mit. Men når det så er sagt, så gør jeg hvad jeg kan for at give kvinder med potentiale et skub i den rigtige retning, vurderer Rikke Vestergaard.

Nej til kvindekvoter

Men når skubbet kommer fra en bestemt lov eksempelvis kvindekvoter, som der er snak om skal indføres i Danmark, så sætter Rikke Vestergaard hælen i gulvet.
"Jeg er meget imod kvindekvoter. Tænk at sidde som leder et sted, som man bliver kvalificeret til på grund af sit køn", siger Rikke Vestergaard, som derimod mener, at der skal fokuseres på mere oplysning til kvinderne omkring hvad de går ind til.
"Man kunne for eksempel have mentorordninger for at få afmystificeret hvad det egentlig vil sige, at være leder. Men jeg tror, at det er en udvikling, der er i gang, at der kommer flere kvinder på topposter. Vi kan allerede se det nu blandt fagdirektørerne, hvor der kommer flere kvinder", fortæller Rikke Vestergaard.

Et kig mod Tyskland

Rikke Vestergaard ser i 2013 frem til et år med udvikling af den vision for Kolding, der er sat i støbeskeen.
Blandt andet med udvikling af samarbejdet mellem erhvervsliv og kommune, men også med udviklingen af bymidten.
Kommunaldirektøren har dog også nogle visioner for selve kommunen, der skal laves om, så man ikke tabes på gulvet.
"Senest kunne vi jo se med den nye togdrift der er planlagt, at Trekantområdet bliver sat af. Her er det vigtigt, at vi mobiliserer kræfter, så vi ikke hægtes af. Det kunne eksempelvis være, at man kiggede mere mod Tyskland og Europa, end man har gjort før. Det er måske Flensburg, Kiel og Hamburg, som vi skal samarbejde mere med i fremtiden, i stedet for at se mod eksempelvis Aarhus", fortæller Rikke Vestergaard.

Valgår

Kommunaldiektøren skal til november opleve sit første kommunalvalg som kommunaldirektør.
Hun ser frem til stemningen på Rådhuset, men glæder sig især til at hilse på den nyvalgte byrådsgruppe efter valget. Også her, har Rikke Vestergaard besluttet, at der skal nye boller på suppen.
"Vi skal give de nyvalgte byrådsmedlemmer en meget bedre introduktion til byrådsarbejdet.
Derfor arbejder vi lige nu på seminarer og en god introduktion til byrådsarbejdet. Det glæder jeg mig meget til", forklarer Rikke Vestergaard.
Kommunaldirektøren håber frem for alt at hun kan gøre op med den holdning til det offentlige, som mange danskere har.
"Jeg er træt af det støvede image, som det offentlige har, med masser af fordomme om, at vi ikke er gode nok. Det er nemt at skyde på os, fordi det ikke er nemt at tage til genmæle. Vi skal balancere mellem at være en servicevirksomhed og en myndighed. Og defor kan det være svært at gøre det perfekt", fortæller Rikke Vestergaard.
Hun tager en slurk af sin te, inden hun rejser sig og tager afsked.
Blikket vender tilbage mod skrivebord, bunker med papirer og computeren.
Tilbage til den travle hverdag i en af Koldings mest prominente stillinger.