Sund fornuft og aktive erhvervsfolk skal på banen

"Vi vil gerne forandre Fredericia. Ikke revolutionere, men forandre," siger Kent Hedemann Kristensen og smiler.
Udenfor Videnpark Trekantområdets østvendte gavlvinduer skinner solen, og Den Ny Lillebæltsbro står klart og tydeligt i det fjerne. Væggene i mødelokalet er pyntet med store bogstaver, der - tilsyneladende tilfældigt - tumler rundt på væggen. Lokalet er beregnet til at brainstorme og gå nye veje. Og at gå nye veje er, hvad Kent Hedemann Kristensen vil med Fredericia Kommune, hvis han og Liberal Alliance får lov at bestemme.
Ville man kunne genkende Fredericia om ti år, hvis I fik magt som I har agt?
"Ja, men meget ville være lavet om. Meget ville være anderledes. Men ordet ?Fredericia? ville smage lige så godt som i dag," siger Kent Hedemann Kristensen.

Smeden fra Esbjerg

Kent Hedemann Kristensen er 51 år og driver virksomhederne Agon og Asror, der blandt andet beskæftiger sig med salg af løftestropper og gelændersystemer. Begge firmaer er énmands-foretagender med produktion i Kina.
Han voksede op i Esbjerg og er oprindeligt uddannet smed.
"I 80'erne blev jeg uddannet maskinmester i Fredericia. Siden flyttede jeg til Sjælland. Men for omkring 20 år siden kom jeg tilbage til Fredericia," siger Kent Hedemann Kristensen.
Hans hustru var højgravid med deres førstefødte, Kasper, da familien flyttede til Fredericia.
"I første omgang boede vi midlertidigt i et lille sommerhus i Erritsø. 50 kvadratmeter til alle flyttekasserne og os selv. Så lærer man at begå sig på begrænset plads. Og at pakke let," fortæller Kent Hedemann Kristensen.
Siden fik parret også datteren Jane. Begge børn er voksne nu, så farmand er ikke bange for at forsømme kernefamilien ved at bruge tid og energi på politik.
"Jeg har altid interesseret mig for politik. Det har blandt andet fået mig til at skrive en del læserbreve. Engang var jeg medlem af Venstre. Men jeg meldte mig ud, da de holdt op med at være liberale," siger han og hælder kildevand i sit glas.
"Venstre holdt op med at være liberale, da Anders Fogh kom til. Det var bedre under Uffe Ellemann. Ham tilbad jeg nærmest. En gang sendte jeg ligefrem sokker af sted som firmagaver til mine kunder - sokker med EU-stjerner og Ellemanns ansigt på. Og Bertel Haarders," siger han og smiler.
"Det virker helt underligt i dag."

De blå blev for røde

Kent Hedemann Kristensen forlod Venstre, fordi partiet efter hans mening påtog sig for meget af Socialdemokraternes politik.
"I dag kritiseres Socialdemokraterne for at føre Venstres politik. Men efter min mening er det lige omvendt: Venstre har gjort Socialdemokraternes politik til deres. Det er Venstre, der har "taget" Socialdemokraternes politik - ikke omvendt," siger han.
I byrådssammenhæng har han flere mærkesager.
"En af dem er, at byrådet ikke skal føre detailregulering. Den slags er chefer og embedsmænd ansat til. Politikerne skal tegne de store linjer og overlade den praktiske udførelse til de ansatte. Og de ansatte skal have friheden til at udføre deres arbejde - styret af sund fornuft og god ledelse, ikke af kontrolsystemer og skemaer. Og jeg ved godt, at der er forskel på, hvad vi anser for at være sund fornuft. Men en god leder ved, hvad det er," siger han.

Hold på arbejdspladserne

En anden mærkesag er, at dækningsafgiften i Fredericia skal væk.
"Dækningsafgiften er medvirkende til, at arbejdspladser forsvinder ud af kommunen. Vi taber dem til udlandet," siger Kent Hedemann Kristensen.
Hvilke arbejdspladser har Fredericia Kommune tabt til udlandet?
"Ifølge Dansk Industri har Danmark mistet 200.000 arbejdspladser til udlandet."
Men har du talmateriale, der viser, at Fredericia mister arbejdspladser til udlandet?
"Jeg må gå ud fra, at lands-tendensen også kan ses i Fredericia. Vi er ligeså hårdt ramt som alle andre. Mange tror, at arbejdspladserne vender tilbage. Men det er noget plidderpladder," siger Kent Hedemann Kristensen.

Sammehold nu

Hvis Fredericia Kommune blev mere erhvervsvenlig, ville det skabe en større velvilje fra byens erhvervsfolk, som så ville engagere sig mere i byen.
"Man har set det i mange andre byer, at en kreds af erhvervs folk går sammen og bidrager positivt til byens udvikling. I Vejle har man i mange år haft De Fem Købmænd. Dét engagement har vi ikke set i Fredericia - i hvert fald kun fra ganske få. I stedet er Fredericia præget af splid, ballade og klikedannelser. Dét kan vi gøre bedre," siger Kent Hedemann Kristensen.
Første skridt er ifølge ham at gøre kommunen mere erhvervsvenlig. Så skal erhvervslivet nok blive mere kommunevenligt.
"Vores vision for Fredericia kunne gennemføres på omkring 15 år. Men personligt har jeg kun tænkt mig at være med i én valgperiode," siger Kent Hedemann Kristensen.
Han mener, at Liberal Alliance har en realistisk chance for at få ét sæde i byrådet efter valget til november.