Meget mere end en tøjbutik

Normalt er en virksomheds succes defineret ud fra, hvor stort et økonomisk overskud den giver - men ikke i dette tilfælde. Formålet med Merittens butik Stuen i Aabenraa er nemlig ikke at tjene penge, men derimod blandt andet at hjælpe de unge på Merittens særligt tilrettelagte ungdomsuddannelse, (STU, red.), til at begå sig på arbejdsmarkedet.
"Butikken hjælper desuden til at skabe anerkendelse, motivation og selvværd hos flere af vores i alt 27 STU-studerende," fortæller forstander for Meritten, Conny Petersen.

Stuen gjorde forskellen

Og det er sidegevinster som disse, der har gjort en forskel for 19-årige Lotte Jessen, som er elev på Meritten. Hun har i flere omgange arbejdet i tøjbutikken Stuen, som nu har givet hende smag på mere.
"I starten var det svært at møde kunderne og overhovedet at stå fremme i butikken. Man er jo altid bange for, at man ikke slår til," fortæller Lotte.
"Men efterhånden har jeg fundet ud af, at jeg kan jo godt. Det er en rigtig god fornemmelse. Jeg har fået meget mere selvværd efter at have vundet over de her udfordringer," fortæller Lotte, som nu drømmer om at kunne fortsætte med at arbejde i butiksbranchen.
"Jeg kunne rigtig godt tænke mig at finde arbejde i en butik senere hen. Det er sjovt at arbejde med kunder og giver en spændende og alsidig hverdag."

Fra hjemmelavet til moderigtigt

Arbejdsopgaverne i Stuen spænder da også lige fra kundeservice, salg og vareopfyldning til markedsføring og indretning. Der er derfor mange muligheder for at tilrettelægge en konkret læringsproces for den enkelte elev, så han eller hun kan begå sig og få fuldt udbytte af deres praktikophold og uddannelsesforløb.
"Nogle elever bruger opholdet i butikken til at forberede sig konkret til arbejdsmarkedet, mens formålet for andre er at øge stabiliteten eller den personlige fremtræden. Det afhænger udelukkende af elevens kompetencer, og hvor den enkelte elev er i STU-forløbet," fortæller Susanne Karstrøm, der er afdelingsleder for STU på Meritten.
Hvor Stuen tidligere hovedsageligt solgte hjemmelavede ting, lavet af Merittens egne elever, er den nu med den nye butikschef i spidsen, Thomas Heesch Tychsen, blevet til en regulær tøjbutik.
"Vi har allerede ændret en hel del i indretningen, men er løbende i gang. Næste projekt er at male vægge og disken og så har vi fra at have vore egne åbningstider, tilpasset os de andre butikkers i byen. Undtagen tirsdag, hvor vi holder lukket," fortæller Thomas Heesch Tychsen.
Stuen fører modetøj til kvinder i alle aldre i mærkerne Yppig, Deluca, Soulmate og Etui. Efter sommer kan du også finde Carmakoma, som er smart tøj til store piger, i butikken.