Farvel og tak

MIN MENING: Det er ikke så ofte, at vi her i avisen begiver os af med de lange takketaler. Men når det er på sin plads, så skal det også gøres.
Når disse linjer skrives er EfB spillerne gået på sommerferie. De har sagt tak for i år, go' sommer, pas på dig selv og - langt de fleste - på gensyn i næste sæson. Og så er der dem, for hvem tiden i Esbjerg forenede Boldklubber nu er slut. Store personager både på og udenfor banen.
Det har i sandhed været et fantastisk forår, som tilhængere af EfB - men også bare esbjergensere, vestjyder og syddanskere i det hele taget - med rette kan kippe med flaget for.Da forårssæsonen begyndte så det sort ud. EfB lå og kæmpede mod nedrykning, og målsætningen var klart defineret. Det handlede om overlevelse og intet andet. Nu her sidst i maj er de tanker langt borte. Foråret har været fabelagtigt. Overlevelsen er for længst sikret, pokalfinalen er vundet, holdet skal ud at spille europæisk fodbold næste sæson, og det var lige før, at bronzemedaljerne også kom i hus. Flot med flot på. Tak for oplevelserne.

Et fælles projekt

Men nu, hvor euforien har lagt sig en anelse, er det også på sin plads at minde om, at træerne ikke vokser ind i himlen.
Strategien med at satse på unge talenter skal videreføres, der skal sættes 'tæring efter næring' og der skal fortsat arbejdes stenhårdt på både ledelsesgang og på grønsværen. Som den tidligere landsholdsangriber Niels Christian Holmstrøm så poetisk har sagt det: Alle kan danse en enkelt sommer.
Fastholder vi ikke udviklingen af talenter, kan der meget vel gå 37 år, før vi igen oplever stunder som dette forår. Det er helt enkelt vejen frem.
Her i slipstrømmen på euforien er det dog også på sin plads at minde om, at præcis ligesom tilhængerne skylder EfB tak, så skylder EfB også sponsorer, tilhængerne og by samt opland tak. Uden dem, intet EfB. Det er dem, der i sidste ende betaler gildet, og det skal der takkes for.
Det er de virksomheder, der gang på gang har smidt i kassen, når klubben har lidt nød, der betaler en stor del af gildet. Det er kommunen, der har været der i svære tider, der betaler en stor del af gildet. Og det er - ikke mindst - faderen, der køber en indgangsbillet til knægten og ham selv søndag eftermiddag, der betaler en stor del af gildet. Så er der naturligvis tv-pengene og alt det andet, men uden den lokale opbakning, bliver der ikke spillet topfodbold i Esbjerg. Så enkelt er det. Det er et fælles projekt. Og det er værd at huske på i svære såvel som i gode tider, og derfor lader vi også andre om det der med arrogante spillere, der ikke lige tager sig tid til at skrive autografen eller få taget billedet. Det hører ikke til her.
Heldigvis er det også normalen i EfB, der til sæsonens sidste hjemmekamp flere gange takkede publikum over højtalerne for opbakningen gennem hele sæsonen. Så derfor siger vi selv tak.
Farvel og tak til anfører Nicolai Høgh for en brav indsats gennem mange år. Farvel og tak til Jesper Lange for altid at stille op og støtte, når der er bud efter ham. Farvel og tak til Jess Thorup, der hev den første pokaltitel hjem efter 37 års tørke og for at give os uforglemmelige oplevelser i sæsonen.
Tak EfB. Og på gensyn i næste sæson.