Klenodien på Søndergade

Hvorfor lave om på ting eller gå ud og købe nyt, når det gamle stadig virker, synes mottoet i den lille kaffeforretning på Søndergade i Aabenraa, hvor klenodierne som den gamle nulvægt, kasseapparatet og ikke mindst kaffemøllen står sammen side om side.
Det er da også den samme disk, som butiksindehaver Karen Margrethe Lauridsen stadig står bag, lige siden hun for snart 40 år siden begyndte at hjælpe til i forældrenes kaffeforretning. Det var dengang, hvor der endnu var et rigt handelsliv også i den del af byen. Og taget de nye tider i betragtning, lyder det næsten som et eventyr, når Karen Margrethe Lauridsen mindes tilbage til dengang, da hun stadig havde kolleger i gaden.
"Der var et en købmand, en grøntsagsbutik, to bagerforretninger, en blomsterforretning, et renseri og en urmager, for bare at nævne nogle af butikkerne. Så når jeg i dag ser på den nordlige del af gågaden, så minder det meget om dengang, da butikkerne hernede lukkede helt, eller også søgte op på selve gågaden," fortæller Karen Margrethe, som overtog forældrenes livsværk i 1998.
"For mig betyder det ikke så meget rent kundemæssigt, at her er tomt. For dem der vil have kaffe, skal nok komme herned alligevel. Men man savner da lidt miljø rundt omkring og snakken med andre butiksindehavere hen over gaden, som man havde før."
Familien Lauridsen har hele vejen igennem haft den holdning, at man skal holde sig til det, man er god til. Derfor har der heller aldrig været andet end kaffe, cigaretter, vin, the og spiritus på hylderne på de få kvadratmeter, som forretningen udgør.
"De fleste kommer her, for at købe kaffen, som min far i sin tid selv lavede opskriften på, sammen med en rister. Vi har både en lysbrændt java og en santosblanding, som er dybere i smagen, så der er noget til enhver smag. Vi har en del stamkunder, og i sommerperioden kan der også være en del strøgkunder, som lige kigger ind. Vi er nok sådan en forretning, hvor folk, som ikke lige kender os, stopper op, fordi de er nysgerrige. Der er jo ikke så mange af os små specialbutikker mere."
Det er især børnene, som får en på opleveren, når kommer ind i butikken med mor og far i hånden.
"Jamen, nutidens børn tror da, at kaffen kommer i en pose fra supermarkedet. Så de får store øjne, når kaffemøllen går i gang med at male kaffen på god gammeldags maner, som vi gør her i butikken. Jeg får også ofte at vide, at kaffeduften får kunderne til at mindes deres egen barndom."
Sammen med Slagter Johannsen lidt længere op ad Søndergade, er Karen Margrethe Lauridsen en af de sidste forretningsdrivende fra dengang, hvor der var plads til alle. Og selvom hun fra sidelinjen følger med i byens udvikling, så vil hun næppe komme med gode råd til, hvordan man - som hun selv - bliver en overlever. For alle har deres egen måde at gøre tingene på, siger hun.
"Her hos os har vi bare altid haft det godt med at holde det småt, og holde os til det, som vi er gode til. Og da der jo ikke er så meget plads at gøre godt med her i butikken, har der ikke været behov for ansatte. Så omkostningerne har været overkommelige, og det er måske derfor, vi stadig er her. Derfor, og så fordi folk godt kan lide vores kaffe."