Dorthe skal til Afrika

Dorthe Lausen Petersen føler det som en stor ære, at hun er blandt de 20 Bilka-medarbejdere fra hele landet, som er blevet udvalgt til at være Malawi-ambassadør. Det betyder blandt andet, at hun kan se frem til at skulle tilbringe en uge i det lille, fattige og uroprægede Malawi, som ligger i den sydlige del af det afrikanske kontinent.
"Jeg ser det både som en ære og som en stor opgave. Og jeg er stolt af at arbejde i en virksomhed, der ikke kun tænker i kroner og ører," siger Dorthe Lausen Petersen, som til daglig er områdeansvarlig i sportsafdelingen hos Bilka i Sønderborg.
Det hele startede i februar 2011, hvor varhuskæden Bilka indgik et samarbejde med Folkekirkens Nødhjælp i projektet 'Giv en livline til Malawi'. Samarbejdet har foreløbig resulteret i fire sundhedscentre med et femte på vej i Malawi, hvor sundhedstilstanden ellers er alarmerende dårlig. Det er et af disse centre, som Dorthe skal besøge.
De tyve ambassadører er fordelt på tre hold, hvor det første hold kom hjem fra Malawi midt i maj, mens Dorthe og hendes gruppe tager af sted til august. Men at være Ambassadør er mere end at komme på en lang og spændende rejse.
"For et par måneder siden var vi alle tyve samlet hos Folkekirkens Nødhjælp i København for at få mere at vide om projektet og om landet, vi skal besøge," fortæller Dorthe Petersen, som allerede har taget hul på et vaccinationsprogram. Det er nemlig ikke nok med et par malaria-piller i håndbagagen, når man skal besøge et land som Malawi.
"Jeg er ikke ligefrem nogen globetrotter. Dengang jeg spillede håndbold, var vi på nogle træningsture til Ungarn og det tidligere Jugoslavien, og det er stort set det længste, jeg har været væk," smiler hun.
Foreløbig har Bilkas kunder, medarbejdere og leverandører sammen med Købmand Herman Sallings Fond på forskellig vis indsamlet knap 14 mio. kroner. Pengene er bl.a. kommet ind gennem salg af merchandise som Bilka Ulven Billie, plastikposer og via Bilkas flaskeautomater. Rundt omkring i landets 18 Bilka varehuse har der også været holdt forskellige arrangementer til fordel for Malawi.
Udover sundhedscentre bliver pengene brugt på at vejlede lokalbefolkningen om ernæring. Ofte er kosten nemlig meget ensidig og ved at lære dem at dyrke et flere forskellige afgrøder, kan man undgå de mangelsygdomme, der opstår på grund af fejlernæring.
"Når jeg fuld af indtryk kommer hjem fra Afrika, skal jeg ud og fortælle om projektet og rejsen både internt i Bilka og sikkert også eksternt. Men allerede nu har jeg forskellige opgaver som Malawi-ambassadør. Jeg skal for eksempel snart stå for en medarbejder-aften, hvor jeg vil fortælle om projektet, og hvor vi skal spise en Malawi gryderet. Den skal jeg heldigvis ikke selv lave. Det klarer de i bristroen," smiler Dorthe Petersen, som også gerne vil fortælle Lokalavisen Budstikkens læsere om rejsen, når hun kommer hjem.