EfB har muligheder mod franske Saint-Etienne

Esbjerg fB skal møde de tidobbelte franske mestre, AS Saint-Etienne, i play-off-runden til Europa League. EfB har hjemmebane på Blue Water Arena 22. august og spiller returkamp en uge senere i Frankrig.
Lodtrækningen fremkalder behersket optimisme hos cheftræner Niels Frederiksen og anfører Hans Henrik Andreasen. Niels Frederiksen:
"Når man spiller mod et hold over to kampe, er der ikke noget hold, man ikke har en mulighed imod. Saint-Etienne er en svær modstander, men ikke den sværeste af de hold, vi kunne møde, og de kommer til at arbejde hårdt for at slå os. Franske hold spiller typisk hurtigt og teknisk fodbold, men vi har selv hurtige spillere, der kan matche dem. Desuden er det perfekt, at vi har trukket hjemmebane først, så vores chancer for at skabe et godt resultat i den første kamp er bedre."
Hans Henrik Andreasen:
"Når det ikke kunne blive Sheriff fra Moldova, er lodtrækningen acceptabel. Jeg vurderer Fiorentina til at være den sværeste af de mulige modstandere. På forhånd har jeg respekt for franske klubber, der spiller hurtigt og godt. Men vi har nogle kvaliteter i form af stabilitet, organisation og evnen til at spille til nul, og så tror jeg, at vores omstillingsspil kan åbne også europæiske modstandere. Franskmændene kan nemt tænke: Esbjerg, hvem er det? Måske har vi fordelen af, at de undervurderer os. Kan vi skabe et godt resultat på hjemmebane – og frem for alt ikke tabe – kan vi spille på det på udebane."
Saint-Etienne blev i seneste sæson nummer fem i den franske liga, og holdets storhedstid ligger flere årtier tilbage. Således blev det seneste mesterskab vundet i 1981. Den franske klub solgte i juli stjerneangriberen fra Gabon, Pierre-Emerick Aubameyang, til tyske Borussia Dortmund.
Billetsalget til kampen på Blue Water Arena torsdag den 22. august begynder tirsdag kl. 10.00 på www.efbbillet.dk. Billetpriserne er 100 kr. for voksne/pensionister og 50 kr. for børn/unge under 17 år.