Nu venter vi på premieren mod Viborg HK

Få døgn før premieren i Dame Håndbold Ligaen mødte Team Esbjergs spillertrup og ledelse medlemmerne af Business-klubben, og budskabet fra bestyrelsesformand Bjarne Pedersen var klart:
"Vi er klar – både organisatorisk og sportsligt."
Team Esbjerg landede i det regnskab for 2012-2013, som indsendes i slutningen af november, et historisk overskud omkring 100.000 kr., og selskabet bag byens professionelle damehåndboldhold lever allerede nu op til de skærpede krav til egenkapital fra sæsonen 2014-2015. Team Esbjerg har overskud til at afsætte ekstra midler til talentudvikling og til at deltage i EHF Cup.
Sportsligt kender ingen endnu bundlinjen, men cheftræner Lars Frederiksen kunne ved businessmødet i Carlsberg Lounge præsentere en række klassespillere til at afløse de profiler, der har forladt Team Esbjerg inden denne sæson. Emily Stang Sando, Johanna Ahlm, Maibritt Kviesgaard og Estavana Polman er landsholdsspillere i fire stærke håndboldnationer, og Susanne Kastrup Forslund og Susanne Madsen har spillet fremtrædende roller på deres ligahold, inden de kom til Esbjerg.
"På vores træningslejr i Lalandia Billund fik pigerne opgaven, hvordan de ser sig selv som hold, og alle ville spille om medaljer om kort tid. Vi har et internt mål om at nå semifinalen i denne sæson," sagde Lars Frederiksen.
Businessmødet havde borgmester Johnny Søtrup som gæstetaler. Han gav et billede af en by med lige så stor selvtillid som byens elitehold i damehåndbold. Det seneste år har byen skabt ca. 1.500 nye job inden for energisektoren, og inden 2017 forventer virksomhederne op mod 2.000 yderligere job i offshoresektoren. I horisonten vil etableringen af havvindmølleparken Horns Rev 3 udløse endnu flere arbejdspladser.
Esbjerg har medvind, og alligevel er kommunens indbyggertal svagt faldende. Borgmesteren kunne passende skele til Team Esbjerg, hvis nye spillere alle er flyttet til byen, på nær Susanne Kastrup Forslund, der bor med sin familie i Kolding, og nogle af de helt unge spillere, der ikke er fløjet hjemmefra. Senest er Viborg-talentet Emily Baunsgaard kommet til, og hun har også bosat sig i byen.
Team Esbjerg havde Dameligaens højeste tilskuerfremgang i seneste sæson, ca. 40 procent, og interessen for premierekampen mod Viborg HK lørdag kl. 16.00 i Blue Water Dokken tyder på, at opsvinget varer ved. Tilskuertallet passerer formentlig 2.000.
Et af Business-medlemmerne spurgte under præsentationen af spillerne til udfaldet af kampen mod Viborg.
"We kill them," sagde Estavana Polman med et listigt smil.