Demokratiets vogter i 40 år

Han har været valgformand siden 1974 og på spørgsmålet om, hvorfor han begyndte som valgformand, forklarer han:
”At være valgformand er jo et borgerligt ombud, som man selvfølgelig takker ja til, når man bliver spurgt, og det har jeg aldrig fortrudt. Det har gennem alle årene været spændende at være med på valgdagene. Der er en helt speciel stemning på valgstedet, og alle folk er glade og i godt humør, når de kommer og skal sætte deres kryds,” fortæller Bernt Nielsen.

Smed politiet på porten

Som valgformand skal han sørge for, at alt går rigtigt for sig på valgstedet. Han husker især et valg for mange år siden, hvor han måtte smide både politiet og en borger uden for døren:
”Dengang kørte politiet rundt til alle valgsteder for at kontrollere, om der var ro og orden. Det var vinter, og da de kom til Gassum, var der en borger, der højlydt gav sin utilfredshed til kende over politiets tilstedeværelse. Han mente, at politiet hellere skulle sørge for, at grundejerne ryddede vejene for sne end at kontrollere valgstederne. Det mente politiet ikke, og de gav sig til at diskutere med borgeren. Diskussionen blev så heftig, at jeg måtte bede de involverede om at forlade valgstedet,” fortæller Bernt Nielsen.

Mod på flere valg

Inden valget tirsdag den 19. november har han haft travlt med at suse rundt til de omkringliggende plejehjem for at indhøste brevstemmer hos beboerne, og på selve valgdagen den 19. november sørger han for, at alt går rigtigt for sig på valgstedet samt tæller stemmer op, der skal afleveres på Rådhuset i Randers samme aften. Dagen efter tropper han op i Randers til en ny fintælling. De mange opgaver skræmmer ham ikke, for han elsker sit job og håber at kunne fortsætte:
”Hvis helbredet er til det, vil jeg gerne fortsætte som valgformand det næste par valg. Det er en spændende og samfundsmæssig betydningsfuld opgave, som jeg gerne vil bidrage til,” siger Bernt Nielsen.