Vilje og fight vil afgøre lokalopgør i Granly Hockey Arena

Kampene mellem Esbjerg og Odense har været tætte gennem hele denne sæson, og fredagens hjemmekamp, som afvikles klokken 19.00 i Granly Hockey Arena mellem Energy og Bulldogs, bliver næppe en undtagelse.
"De er et hold, som minder en del om os. De går all-in, de arbejder hårdt og de har både offensive og defensive kvaliteter," vurderer det vestjyske angrebs-es Tyler Mosienko.
"Hovedparten af kampene som de spiller, er ret tætte og jeg forventer også en tæt kamp her, så det skal nok også blive en god fight," siger den 29-årige canadier.
"De har stor bredde på deres hold. Selv om de må undvære en spiller eller to til det danske U20 landshold stiller de stadig op med 18-19 spillere," forudser assistent-træner Joe West fra Esbjerg Energy og tilføjer:
"Det er et hårdt arbejdende hold. De er ikke ekstraordinært talentfulde, men de arbejder, arbejder og arbejder, så på den måde minder de om Herlev. Hvis vi ikke er forberedte på at spille i 60 minutter vil de give os problemer," fortæller den 50-årige canadier fra Winnipeg.
Og de hidtidige kampe mellem Esbjerg og Odense taler for, at kampen igen bliver lige. Energy vandt den første af to back-to-back kampe med 4-1 i Odense, for derefter at tabe 2-1 hjemme til ”hundehovederne” dagen efter.
Senest er det dog blevet til en 4-2 sejr i Esbjerg. Men på et punkt vil fredagens kamp mod Odense være anderledes end de tidligere kamp mellem de to syddanske mandskaber. Afbud har sat sit tydelige præg på begge trupper. De unge Odense-spillere Martin Larsen, Rasmus Lyø og Mikkel Ankjær ventes alle med til U20 VM i Polen, og Morten Andreasen, Anders Feddersen og Rasmus Bjerrum er ifølge bulldogs.dk alle ude med skader.
Til gengæld ventes svenske Rikard Ohlsson, som studerer medicin i Odense, klar for fynboerne til Esbjerg-kampen. Hos Esbjerg er Anders Krogsgaard med på U20 VM træningslejr. Heller ikke Philip Hersby og Daniel Villadsen ventes klar på trods af klare fremskridt:
"Så vidt jeg ved, fik Philip Hersby sin skinne af hånden forleden og Daniel Villadsen vil blive klar i løbet af nogle få uger. Derudover er det meget kærkomment, at have fået Andreas Pedersen tilbage på backposten igen," forklarer assistent-coach Joe West efter et hårdt arbejde med at forberede den vestjyske defensiv.

Status på skadede spillere:
Daniel Villadsen – Forventes klar primo januar.
Philip Hersby – Forventes klar igen medio dec.

Truppen forventes, at blive som følger:
Målmænd: Dennis Jensen og Ervins Mustukovs.
Backs: Taylor Ellington, Jannick Christensen, Rasmus Vad Christensen, Andreas Pedersen, Evan Stoflet og Jeppe Holmberg.
Forwards: Søren Christiansen, Kasper Gommesen, Michael Binderup, Sune Hjulmand, Lasse Holgaard, Søren Nielsen, Colin Vock, Tyler Mosienko, Lance Monych, Shawn Limpright, Kirill Starkov og Niklas Andersen.