Profiler i kamp med tiden for at blive klar efter nytår

Flere af Team Esbjergs absolutte nøglespillere var plaget af skader i efterårssæsonen, og de er bortset fra knæopererede Lotte Grigel alle på vej tilbage.
Alligevel bliver det en kamp med tiden for flere af dem at blive klar til de første kampe i nytåret, udekampen mod København Håndbold 4. januar og årets første hjemmekamp 8. januar mod FC Midtjylland.
"Jeg er fortrøstningsfuld. Kun Lotte Grigel er med sikkerhed ude, og alle de øvrige er i bedring og på vej tilbage, så de kan være i spil hurtigst muligt efter nytår. Vi tager ingen chancer, for det er først i marts, det går løs med de afgørende kampe. Måske bliver det til vores fordel, at når det hele skal afgøres, så møder vi med friske spillere med masser af energi," siger cheftræner Lars Frederiksen.
Målmand Kari Aalvik Grimsbø vendte ved sæsonstarten med succes tilbage efter at have født sit første barn, men pådrog sig siden en kraftig fibersprængning i baglåret, som holdt hende ude af de sidste fem kampe. Hun genoptræner med fysioterapi og øvelser.
"Jeg håber at være klar til den første kamp i det nye år. Skaden sidder så langt oppe og tæt på knoglen, at der er mindre blodcirkulation, og det har forsinket helingen," siger Kari Aalvik Grimsbø.
Forsvarsstrateg og stregspiller Rikke Zachariassen har ikke spillet, siden hun fik en hjernerystelse i sæsonens tredje kamp i september mod Randers HK. Hun har ikke kunnet træne fuldt med siden, og selv om følgerne aftager, er hendes deltagelse i kampene lige efter nytår fortsat meget uvis.
Estavana Polman fik en fodskade under træning med det hollandske landshold, som kortvarigt holdt hende ude mod efterårets slutning, og vred også om lige inden VM i Serbien.
"Selv om Estavana har spillet i alle kampe, er hun blevet skånet lidt ved VM, og set fra et Team Esbjerg-synspunkt var det ikke uheldigt, at Holland måtte forlade turneringen efter ottendedelsfinalen. Hun vender tilbage fra juleferie 27. december og kommer til at trække et stort læs i det nye år," siger Lars Frederiksen.
Kirsten Balle har efter sin knæskade spillet et par kampe på 2. divisionsholdet, og fortsætter hun fremgangen, vil hun være kandidat til truppen hurtigt i det nye år. Derimod er playmaker Lotte Grigel fortsat seks-otte uger fra at kunne spille håndbold. Hun har smidt krykkerne i denne uge og må i det små indlede genoptræningen.