Hellere tyk og aktiv end tynd og sløv

"76! Er det for meget?"
En slank gråhåret kvinde prikker spørgende til sin sidemand. Egentlig burde hun have stået op og fundet det helt rigtige punkt ud for navlen for at få et retvisende taljemål, men det er ikke så nemt, når manden bag måleopskriften fortsat taler fra scenen. Uanset om resultatet havde svinget et par centimeter den eller den anden vej, kan den gennemsnitshøje kvinde ånde lettet op. Med et taljemål et sted midt i 70'erne lever hun flot op til tommelfingerreglen om, at taljemålet højst må ligge på højde med halvdelen af ens højde.
“Badevægten er ikke Guds dom. Brug i stedet taljemålet som jeres eget sundhedstermometer. Lad det være et mål for, hvad der sker inde i jeres kroppe,” siger læge og sundhedsekspert, Jerk Langer.
Foran ham sidder godt 450 medlemmer af Esbjergs grå guld - også kendt som seniorer. De har alle taget imod den kommunale invitation til tre timers gratis sundhedskonference. Første punkt er Jerk Langers foredrag, mens andet programpunkt er fri cirkulering mellem en række stande, hvis formål er at oplyse byens 55-plus'ere om alle de muligheder der er for at leve et aktivt liv.

Lidt er nok

Som han står der på scenen i den tidligere Esbjerg Højskoles kælder ser han egentlig sundere ud end i fjernsynet, hvor Jerk Langer de seneste år har været den foretrukne sundhedsekspert på flere kanaler. Hans eget taljemål er mere end godkendt, men det tror pokker når han er typen der serverer ti forskellige slags grøntsager på ligeså mange fade til sin datters fem års fødselsdag, spiser fisk flere gange om ugen, har gymnastikredskaber hængende i stuen og har gjort det til en sport at løfte indkøbsvognen fra gulvet hver gang hustruen putter endnu en ting i, når familien handler ind. Man kan blive helt forpustet bare af at høre om det.
En hånd kommer i vejret på en af de første rækker.
“Hvor lidt kan man egentlig nøjes med?,” drister en ikke helt ung mand sig til at spørge.
“Forskning viser, at et kvarter om dagen kan gøre, at man lever tre år længere. De fleste vil mærke en ændring til det bedre på en eller anden vis meget hurtigt, og derfor synes jeg, at man skal se det, som noget man lægger til sin livskvalitet i stedet for som noget man trækker fra,” siger Jerk Langer, der understreger at det ikke er så vigtigt hvad man gør bare man gør noget.

Rund med alderen

På stolerækkerne sidder gymnastikpigerne Ingrid, Elsa og Grethe. Med deres 80+ er de vel egentlig i deres gode ret til at smække benene op, men i stedet dyrker de både ugentlig gymnastik og stavgang.
“Vi tror på, at det gør en forskel. Det kan vi mærke. Men man kan altså godt gå derhjemme om morgenen og tænke: Åh, orker jeg det i dag, men bagefter har man det skønt,” siger gymnastikpigerne, der har besluttet at springe konferencens stande over for i stedet at tage hjem og drikke kaffe og spise wienerbrød.
“Socialt samvær er jo også vigtigt, og vi skal lave gymnastik i morgen tidlig, så det går nok,” griner de.
Selv er Jerk Langer endnu 11 måneder fra de 55, men også han kan, efter eget udsagn, begynde at ane alderen omkring maven.
“Man kan sagtens være sund selv om man med alderen bliver lidt rundere. Helt generelt kan man faktisk sige hellere tyk og aktiv end tynd og sløv,” siger Jerk Langer, der hverken prædiker kostomlægning, personlige træningsprogrammer eller slankekure for byens seniorer. Faktisk tror han ikke helt på den slags - i hvert fald ikke som en let genvej til et sundere liv uden alt for meget af det farlige fedt på maven.
“Mange af jer er så gamle, at I godt kan huske tiden, hvor man bevægede sig mere ved egen kraft. For eksempel hen til fjernsynet for at skifte kanal. Rigtig mange af de små dagligdagsbevægelser er væk, og de har faktisk haft stor betydning for vores samlede fedtforbrænding,” siger Jerk Langer.
Han opfordrer til, at man tænker bevægelse ind i sin hver dag - og det allerede før morgenkaffen er drukket.
“Mens kaffen løber igennem om morgenen, så brug ventetiden på en svømmetur,” lyder opfordringen, mens han udøver en disciplin, der vist bedst kan beskrives som tørsvømning på land.