Energy vil forvandle høgene til hvide duer

At tale om et mentalt Energy-overtag er måske lidt overdrevet før tirsdagens kamp i Frederikshavn, hvor de lokale White Hawks tager imod, men i Esbjerg har man noteret sig, at høgene et par gange har forladt Vestjylland og på det nærmeste lignet en flok hvide duer. Backen Rasmus Vad Christensen siger:
"Nu har vi slået Frederikshavn to gange, så vi må bare op og spille, som vi har gjort de foregående kampe mod dem. Det bliver selvfølgeligt lidt anderledes, når vi skal spille i deres træningshal, men sådan er det jo. Frederikshavn er altid et svært sted at spille, men det er der jo så mange andre steder der også er. Så det må vi bare bide i os, og spille som vi plejer at spille," forklarer Esbjerg-backen.
"Det er et godt ishockeyhold, de har deroppe," indskyder cheftræner Mark Pederson fra Esbjerg Energy og fortsætter:
"De har foretaget nogle justeringer og vi må vente at se hvad justeringerne bringer. Det er i bund og grund deres hovedpine og ikke vores. Vi skal bare færdiggøre vores hjemmearbejde. Det har været lidt mærkeligt at have 10-11 spillere afsted til samlinger og den slags. Men de spillere der har været her har arbejdet hårdt. Vi har et ønske om at vinde, og om at arbejde hårdt og levere en førsteklasses indsats," understreger Energy-coachen.
"Selvfølgeligt har vi en game-plan mod Frederikshavn, men vi skal tage vort udgangspunkt i vores eget spil og det vi er gode til," fortsætter Rasmus Vad, der nyder rollen som en af holdets hårde hunde og som spilleren der ”tager skraldet” for de lidt mindre holdkammerater:
"Det har jeg intet imod. Sådan har jeg altid spillet. Også da jeg var yngre. Det er jo bare lækkert at få lov til at spille sådan på dette niveau. Jeg har jo ikke rigtigt spillet så meget førhen. Det er først inden for det seneste år, det er blevet til fast spilletid. Og så er det jo klart, at så kommer min karakter som ishockeyspiller også mere til udtryk," pointerer den 20-årige esbjergenser.
"Det var en god kamp vi spillede mod Frederikshavn i turneringens første runde, og vi spillede gode kampe imod dem sidste år," fortsætter Mark Pederson:
"Det bliver måske lidt mærkeligt at spille på træningsbanen deroppe. Vi har talt om det med spillerne og sikret, at ingen bliver overraskede over det. Det bliver det samme for begge mandskaber. Vi møder et mandskab med masser af talent, og vi skal sikre, at vores backs får al den hjælp de behøver. Og så tror jeg, at powerplay og boxplay vil få stor betydning for kampens resultat. Så det kommer til at handle om at udnytte vore overtalssituationer og undgå så mange unødige udvisninger som muligt. Og når vi har spillere udvist, skal vi undgå scoringer imod os. Så tror jeg vi har en god mulighed i Frederikshavn," slutter den 46-årige canadier.
Esbjerg Energy´s bruttomandskab:
Målmænd: Yutaka Fukufuji, Nicolaj Henriksen og Andreas Lauridsen
Backs: Anders Krogsgaard, Rasmus Vad Christensen, Andreas Pedersen, Kasper Jensen, Jeppe Holmberg, Wade Bergman, Shinya Yanadori, Anders Koch.
Forwards: Scott Howes, Aaron Lee, Mark Derlago, Lasse Bang, Brady Leisenring, Sune Hjulmand, Søren Nielsen, Mikkel Ottesen, Esben Nielsen, Niklas Andersen, Andrew Clark, Mathias Sørensen, Henrik Clausen, Christian Wejse.
Skadede spillere: Michael Binderup