Ryan Johnson Laursen forlænger til 2019

EfB har forlænget aftalen med Ryan Johnson Laursen, så den ny gælder yderligere to sæsoner til 30. juni 2019. Den 22-årige højre back kom i september 2013 til EfB, hvor han fra begyndelsen var udset til at afløse landsholdsbacken Peter Ankersen, der forventeligt ville blive solgt til en udenlandsk klub.
"Jeg er superglad for at være i klubben og i byen, som på det personlige plan passer mig rigtig godt, og både EfB og jeg har store ambitioner. Vi har en spændende trup med masser af potentiale, og vi kan præstere endnu bedre end nu. Det er dejligt, at klubben viser mig den tillid, at den ønsker at forlænge med mig," siger Ryan Johnson Laursen i en pressemeddelelse.
Han brugte det første halvår i Esbjerg til at vænne sig til den hårdere træning, en ny by og at flytte hjemmefra. Akklimatiseringen var på plads fra forårssæsonen i år, og siden har han kunnet udvikle sit spil, så han var klar til at tage over ved Peter Ankersens skifte til Red Bull Salzburg i sommer. I denne sæson har han og målmand Martin Dúbravka spillet samtlige 1.530 minutter i 17 kampe i Superligaen.
Cheftræner Niels Frederiksen kender Ryan Johnson Laursen fra deres fælles fortid i Lyngby Boldklub, og han er ikke overrasket over, at backen har levet op til de høje forventninger, der på forhånd var stillet til ham.
"Vi hentede Ryan ind som udpeget og direkte afløser for A-landsholdsspilleren Peter Ankersen. Når man gør det, har man en stor tro på hans potentiale, og han har bestemt udfyldt de store sko, han er trådt i. Ryan har gjort backpladsen til sin egen og har især lagt til i den offensive del af spillet. Han er prototypen på den angrebsivrige back med sprintudholdenhed og mange højintensive løb, og han er nu nummer to på assistlisten i Superligaen. Vi arbejder med, at han selv i højere grad kommer til gennembrud og scorer," siger Niels Frederiksen.

Vil med landsholdet til EM

Niels Frederiksen anerkender Ryan Johnson Laursens på samme tid ydmyge, ærgerrige og lærevillige tilgang til livet som fodboldspiller. Der kommer aldrig en dårlig undskyldning fra den kant, og han skal i sin næste udviklingsfase lære at opfatte sig selv som en mere betydningsfuld og bærende spiller i EfB. "Vi har haft mange udskiftninger i truppen det seneste år og vil også få det i det næste. Når vi har lavet en så lang aftale med Ryan, er det fordi, han skal være en af de gennemgående og bærende spillere i fremtiden, siger Niels Frederiksen.
Det ansvar er Ryan Johnson Laursen bevidst om, og han fokuserer på sit arbejde i EfB frem for at drømme om større mål i udlandet og på det danske A-landshold. Foruden klubholdet sætter han sig dog yderligere et mål på kort sigt: EM-slutrunden for U21-landshold i Tjekkiet i 2015.
"Den eneste måde at komme med til EM på er at spille et godt forår på klubholdet," siger Ryan Johnson Laursen.
Han spillede den seneste af tre U21-landskampe i november mod Tjekkiet i Prag og har sammenlagt spillet 14 ungdomslandskampe for Danmark. For EfB har han spillet 35 kampe, heraf 24 i denne sæson, og scoret et enkelt mål.