Kærlig hilsen kaptajnerne på Kinakysten
Et hidtil upåagtet dokument fra Shanghai fortæller om en gruppe dansksindede kaptajners hjælp til enker efter krigen i 1864
Under sit arbejde med bogen 'Kaptajner og kolonier - Sejlskibstidens oversøiske Aabenraa søfart 1820-1890' er museumsinspektør ved Kulturhistorie Aabenraa, Mikkel Leth Jespersen stødt på et hidtil upåagtet dokument, der fortæller historien om nogle sønderjyske kaptajner, som i det for landsdelens skæbnesvangre år 1864 befandt sig på Kinakysten.
"Søfarten på Kinakysten var stor på den tid, hvor der dog ikke var dansk militær tiltedeværelse. Det havde preusserne tilfældigvis i form af det top-moderne krigsskib 'Gazelle', som straks, man fik melding om krigsudbruddet, begyndte at opbringe slesvigske og holstenske skibe og udstyre dem med preussiske papirer og flag," fortæller Mikkel Leth Jespersen.
En gruppe sønderjyske kaptajner, som befandt sig i Shanghai på den tid, henvendte sig derfor til konsulen, for at bede ham klage til de kinesiske myndigheder over disse overgreb på skibe under dansk flag der stred mod international ret.
"Da de danske kaptajner alligevel var samlede besluttede de også at sætte en indsamling i værk blandt dansksindede kaptajner på Kinakysten," fortæller museumsinspektøren, der har støvet de rapporter fra dengang igennem, som konsulatet i Shanghai sendte hjem til København.
Fortællingen om indsamlingen stødte han på i et dokument, som starter på denne måde: "Da Fraværd forhindrer herværende Danske fra at deltage i Kampen for vort Fødeland ..." så havde disse nu mulighed for at bidrage med "... en Skjærv til bedste for det lille Danmarks heltemodige Frihedskamp imod 2 af Europas Stormagter". Formålet blev i dokumentet beskrevet således: "... saa at vore Brødre derhjemme trossigt kunne staae for vor frihed saalænge der er Aande i dem med den glade Overbevisning, at deres kjære Efterladte ei ville lide Nød naar den Haand er kold, der ellers fodrede dem", som det så poetisk blev formuleret af kaptajnerne, inden brevet blev runddelt til kolleger i det fjerne.
"En af dem, som bidrog til indsamlingen, var en dansk told-embedsmand, der befandt sig i byen Hankow ved Yangtze floden. Han sendte et guldur, som han havde taget fra den kinesiske kejsers sommerpalads, da dette blev indtaget og afbrændt af britiske tropper i 1860," fortæller Mikkel Leth Jespersen, som forventer, at hans nye bog udkommer til december.